Le train Botchan a été conçu sur le modèle d’une locomotive à vapeur qui circula pendant 67 ans à partir de 1888, peu après l’ouverture de la compagnie Iyo Railway. Son nom vient du roman « Botchan » de Natsume Sōseki, dans lequel les personnages empruntent ce train. Le mot « train » a été ajouté au titre du roman, donnant ainsi naissance au nom sous lequel il est depuis affectueusement connu.
À l’époque, il roulait à la vapeur en brûlant du charbon et dégageait d’épais panaches de fumée noire. Aujourd’hui équipé d’un moteur diesel, il recrée cette fumée à l’aide d’une machine à fumée inodore et non polluante ainsi que de vapeur d’eau. Il permet ainsi de retrouver la sensation de voyager à bord d’une locomotive à vapeur d’autrefois.
Le musée du train Botchan, situé devant la gare de Matsuyama City, expose également une réplique grandeur nature de la locomotive no 1 de l’époque. Des pièces de matériel roulant rares et divers documents peuvent aussi être observés de près, de quoi ravir les passionnés de chemin de fer.
Points forts
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Son nom vient du roman « Botchan » de Natsume Sōseki.
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La fumée est recréée à l’aide d’une machine à fumée inodore et non polluante ainsi que de vapeur d’eau.
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La locomotive à vapeur de l’époque a été reconstituée dans le respect de l’environnement.
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Le musée du train Botchan expose une réplique grandeur nature de la locomotive no 1.
