Festival des lanternes flottantes de la rivière Furutone

Un événement féerique durant lequel quelque 250 lanternes, les plus grandes du Japon avec une taille équivalente à celle d’un tatami, recouvrent la rivière Furutone sur environ 1 km. Le spectacle est aussi surnommé « la Voie lactée descendue sur terre ». Il a lieu chaque année début août.

Ses origines remontent au début de l’ère Shōwa, vers 1935. Avec la collaboration des associations de commerçants de Sugito et de Miyashiro, le Ryūtōkai conçut un événement promotionnel consistant à faire flotter des lanternes ingénieusement décorées sur la rivière Furutone, qui sépare les deux villes. Après une interruption, le festival fut relancé sous sa forme actuelle en 1990, à l’initiative de l’association Honchō Shōwakai de Sugito, dans le but de redynamiser la ville.

Toutes les lanternes sont fabriquées à la main par les habitants. Assemblées sans clous, elles servent également de supports promotionnels et portent notamment le nom des commerces. Outre l’amarrage des grandes lanternes, le festival propose dans une ambiance animée des spectacles de danse, de chants traditionnels et de shamisen.

Ces dernières années, l’événement a aussi été présenté à la télévision et attire de nombreux touristes, notamment des passionnés de photographie. Il a également été sélectionné par le journal Yomiuri Shimbun parmi les « 100 paysages patrimoniaux du Japon à visiter et à préserver pour le XXIe siècle ».