Le plus ancien jardin botanique public généraliste du Japon compte environ 100 ans d’histoire depuis son ouverture en 1924, sous le nom de « Jardin botanique de Kyoto commémorant l’intronisation impériale ». Après avoir surmonté les épreuves de la guerre, notamment sa transformation en potager pendant le conflit et sa réquisition par les forces alliées après-guerre, il a pris un nouveau départ en 1961. Depuis 2009, ses installations et son contenu sont sans cesse enrichis autour du concept de « jardin botanique le plus intéressant et le plus apaisant du Japon ».
Quelque 12 000 espèces végétales sont cultivées et présentées sur un vaste domaine d’environ 24 ha. Le jardin regorge de sites à découvrir, parmi lesquels les parterres de fleurs saisonnières de l’entrée principale, une allée de camphriers longue de 200 m, une roseraie, un bois de cerisiers, un jardin d’écologie végétale et une serre d’exposition. Cette dernière, qui compte parmi les plus grandes du Japon, présente environ 4 500 espèces, dont de nombreuses plantes rares exposées ou ayant fleuri pour la première fois dans le pays. Outre l’observation de plantes tropicales tout au long de l’année, des expositions de bégonias tubéreux, d’orchidées occidentales et de plantes carnivores y sont régulièrement organisées.
Le jardin est magnifique aussi bien au printemps, lors de la floraison des cerisiers, qu’en automne, avec les feuillages colorés, mais la saison des cerisiers est particulièrement impressionnante. Il abrite 500 cerisiers d’environ 170 variétés, dont Somei-Yoshino, Yaebeni-shidare et Gyoikō, dont la floraison peut être admirée pendant plus d’un mois. Le spectacle conjoint des cerisiers et des tulipes est également remarquable. Leur superbe contraste constitue une scène emblématique du printemps et l’un des paysages représentatifs du jardin.
Plus de 50 expositions diverses sont également organisées chaque année, ainsi que des ateliers et séances d’observation associés et des consultations en horticulture. Largement ouvert à tous comme lieu de détente, d’apprentissage et de culture autour des plantes, le jardin est apprécié par un grand nombre de personnes.
Points forts
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L’une des plus grandes serres d’exposition en circuit du Japon, où découvrir environ 4 500 espèces végétales.
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Des plantes rares, notamment certaines exposées ou ayant fleuri pour la première fois au Japon.
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Au printemps, le superbe contraste entre les cerisiers et les tulipes.
