Situé dans le sud-ouest de Hokkaidō, le parc national de Shikotsu-Tōya s’étend sur une superficie totale de 993 km².
Outre les deux grands lacs de caldeira que sont les lacs Tōya et Shikotsu, formés par l’accumulation d’eau dans des cratères, il est possible d’observer divers types de volcans et de reliefs volcaniques, notamment les monts Yōtei, Usu et Tarumae. Le parc est également connu pour son importante activité volcanique, qui permet d’observer une grande variété de sources chaudes ainsi que des phénomènes dits « infernaux », caractérisés par des émanations de fumerolles soufrées. C’est pourquoi il est aussi surnommé le « musée vivant des volcans ».
En 2009, le géoparc de Tōya-Usu a été le premier site japonais à être reconnu comme « géoparc mondial » en raison de son patrimoine géologique d’une valeur exceptionnelle à l’échelle mondiale. Le lac Shikotsu est également célèbre pour être le lac libre de glace le plus septentrional du Japon, et ses eaux d’un bleu profond singulier fascinent les visiteurs.
Facilement accessible depuis le centre de Sapporo et l’aéroport de Shin-Chitose, le parc attire de nombreux visiteurs venus explorer la nature, faire de la randonnée ou admirer les plantes alpines. Il abrite aussi une grande variété de sources chaudes, notamment celles de Noboribetsu, du lac Tōya et du lac Shikotsu, chacune permettant de profiter d’eaux aux propriétés différentes.
Points clés
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Le parc est divisé en cinq secteurs : le lac Shikotsu, Jōzankei, le lac Tōya, le mont Yōtei et Noboribetsu.
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Le lac Shikotsu possède l’une des eaux les plus transparentes du Japon.
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Le secteur de Jōzankei est apprécié pour ses itinéraires de randonnée à la journée facilement accessibles depuis Sapporo.
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Sur le mont Yōtei, la végétation change selon l’altitude et de nombreuses espèces de plantes alpines peuvent être observées près du sommet.
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Des sentiers de promenade aménagés autour des cratères de Konpira et du pied du mont Nishiyama permettent d’observer les cratères ainsi que les dégâts bien visibles causés par les éruptions.
