19 sites incontournables à visiter à Hokkaido

Hokkaido se découvre toute l’année, mais l’hiver est particulièrement recommandé pour l’abondance des produits de la mer.
C’est l’occasion de savourer des fruits de mer frais typiques de Hokkaido.

Hokkaido comptant de nombreux grands aéroports, le trajet depuis Tokyo, Osaka ou Nagoya, également desservies par avion, dure environ 1 h 30.
Son réseau de vols internationaux bien développé la rend aussi facilement accessible depuis l’étranger.

Le parc Odori se trouve au cœur de Sapporo.
Entouré d’environ 4 700 arbres appartenant à 92 espèces, dont des lilas et des ormes du Japon, il comprend aussi des pelouses et des fontaines propices à la détente. Touristes et habitants l’apprécient comme un havre de verdure au milieu du quartier d’affaires.
Le parc Odori est également connu pour accueillir des manifestations telles que le Festival des lilas de Sapporo et le Festival YOSAKOI Soran. Le Festival de la neige de Sapporo est particulièrement populaire : cet événement majeur attire chaque année environ deux millions de visiteurs japonais et étrangers.

Cinq lacs parsèment une forêt primaire avec la chaîne de montagnes de Shiretoko en toile de fond.
Situé à Shiretoko, site inscrit au patrimoine naturel mondial, ce paysage majestueux figure parmi les huit panoramas de Shiretoko.
De nombreux animaux sauvages vivent dans les environs, et il arrive d’apercevoir des écureuils ou des cerfs de Hokkaido. Des ours bruns y vivent également, il faut donc rester vigilant.
Deux sentiers de promenade ont été aménagés. La passerelle surélevée d’environ 800 m, qui mène jusqu’à la rive du premier lac, permet à tous de se promener en toute sécurité pendant toute la saison.

Ce lac de caldeira se trouve dans le parc national d’Akan-Mashu, dans l’est de Hokkaido.
Les environs de ce grand lac, d’environ 20 km de circonférence et 19,6 km² de superficie, sont classés en zone de protection spéciale.
Ses falaises abruptes empêchent de descendre jusqu’au lac, mais les observatoires aménagés aux alentours offrent une vue panoramique sur sa magnifique surface.

Le lac Akan est le cinquième plus grand lac d’eau douce de Hokkaido et il est connu pour abriter des marimo.
Ces algues vivent dans des lacs d’eau douce du monde entier, mais celles du lac Akan se distinguent par leur belle forme sphérique et leur diamètre supérieur à 15 cm, ce qui leur confère une valeur mondiale.
Les environs du lac font partie du parc national d’Akan-Mashu. Ils permettent de ressentir la nature mystérieuse propre à Hokkaido et constituent un lieu spirituel où il est notamment possible de se promener.

Le port d’Otaru s’est développé comme porte d’entrée de la colonisation de Hokkaido. Le volume de marchandises augmentant d’année en année, le canal d’Otaru fut achevé en 1923 afin de rendre leur transport plus efficace.
La promenade est équipée de 63 réverbères à gaz qui s’allument à la tombée du jour. Le long du canal, d’anciens entrepôts en pierre ont conservé leur apparence d’époque et sont désormais utilisés notamment comme restaurants.
Au crépuscule, lorsque les réverbères s’allument, les entrepôts sont eux aussi illuminés, créant un paysage empreint d’une atmosphère rétro.

Goryokaku est une forteresse de style occidental construite en 1866.
Jusqu’à sa reprise par le nouveau gouvernement de Meiji, elle a joué le rôle de centre politique d’Ezo.
Elle fut ensuite ouverte au public en 1914 sous le nom de parc de Goryokaku. Depuis, les visiteurs s’y rendent à la fois comme site touristique et comme lieu historique spécial du Japon.

Le zoo d’Asahiyama de la ville d’Asahikawa, le plus septentrional du Japon, est un établissement populaire réputé pour ses présentations comportementales : les espaces sont conçus pour le confort de chaque espèce et permettent d’observer les comportements naturels des animaux.
Il est ainsi possible de les voir vivre avec dynamisme, notamment dans la maison des pingouins, où ceux-ci nagent librement dans un tunnel sous-marin, dans la maison des phoques, où ils montent et descendent dans un bassin cylindrique, ou dans celle des ours polaires, où on peut les voir plonger dans une piscine.

La galerie commerçante Tanukikoji, vieille de plus de 145 ans, est l’une des plus anciennes de Hokkaido. Située au centre de Sapporo, elle réunit environ 200 boutiques sur près de 900 m d’est en ouest.
Grâce à son arcade couverte, on peut y faire du shopping, se promener et prendre un repas même par mauvais temps.
Les maisons de commerce, boutiques d’artisanat et magasins de souvenirs implantés de longue date y entretiennent une atmosphère rétro.
On y trouve aussi de nombreux établissements réputés où savourer les spécialités de Hokkaido, notamment l’authentique bière Sapporo et le jingisukan.

Le parc abrite la plus grande zone humide du Japon et couvre 28 788 ha en incluant les collines alentour. Les marais de Kushiro, première zone du Japon inscrite à la Convention de Ramsar comme zone humide d’importance internationale, sont également classés monument naturel national et conservent une nature largement intacte.
On peut y admirer des paysages saisonniers toute l’année : la végétation qui bourgeonne au printemps, la verdure luxuriante en été, les feuillages colorés en automne et les paysages enneigés en hiver.
Des animaux sauvages tels que le renard roux de Hokkaido et le cerf de Hokkaido y vivent. Avec un peu de chance, il est aussi possible d’apercevoir une grue du Japon ou un pygargue à queue blanche.

La vaste région vallonnée qui s’étend au nord-ouest du centre-ville de Biei est appelée Patchwork Road. Ce point de vue est bien connu grâce aux brochures touristiques et aux publicités consacrées à Hokkaido.
Son nom vient des différentes cultures plantées parcelle par parcelle, qui composent un paysage évoquant un patchwork.
Du début au cœur de l’été en particulier, le vert tendre de la végétation et le doré du blé créent une scène colorée et magnifique.

Situé au centre de Hokkaido, le massif du Daisetsuzan est surnommé « le jardin où jouent les dieux » et se compose de huit groupes volcaniques.
Le mont Kurodake, qui culmine à 1 984 m, est l’un d’eux.
Le site se découvre toute l’année : observation de la nature, notamment des plantes alpines et des tamias de Sibérie, et randonnée au printemps et en été, beaux feuillages en automne, ski et randonnée en raquettes en hiver.

Cette ferme touristique de Nakafurano, à Hokkaido, est célèbre pour ses élégants champs de lavande à perte de vue.
Outre ses immenses champs de lavande, elle est notamment connue pour le champ Irodori, où des bandes éclatantes de fleurs — lavande violette, gypsophile blanche et coquelicots rouges — se dessinent sur la toile d’une pente douce.
Le domaine comprend de nombreux autres jardins fleuris qui ravissent les visiteurs, notamment le champ Hanabito, où s’épanouissent des fleurs multicolores comme les pensées et les soucis, ainsi que le jardin Hanabito, où près de 120 espèces végétales coexistent dans un espace réduit.

L’étang bleu de Shirogane, dont le bleu éclatant captive le regard, est célèbre comme l’un des principaux sites touristiques de Biei. Ce lac artificiel s’est formé par hasard lorsque l’eau s’est accumulée derrière un barrage en blocs installé dans la rivière Biei lors de travaux de prévention des coulées de boue volcanique du mont Tokachi.
Le bleu mystérieusement beau du lac, associé à la nature luxuriante qui l’entoure et aux mélèzes morts sur pied, crée une atmosphère fantastique digne d’un conte de fées.

Situé dans le sud de la région de Shiribeshi, le mont Yotei culmine à 1 898 m. Son beau cône rappelant fortement le mont Fuji lui vaut depuis longtemps le surnom d’Ezo Fuji.
Il se trouve à l’extrémité ouest du parc national de Shikotsu-Toya et figure parmi les « 100 montagnes célèbres du Japon ». Sa silhouette conique parfaite est devenue le véritable symbole de la région de Niseko.
Son apparence se caractérise par de fortes variations selon la saison et l’heure de la journée.

L’île de Rishiri se trouve dans la mer du Japon, à environ 50 km à l’ouest de Wakkanai, à l’extrémité nord de Hokkaido.
Elle abrite de nombreux sites spectaculaires, notamment le mont Rishiri, les étangs Otatomari et Himenuma, ainsi que le parc Fujino.
À environ 10 km à l’ouest de Rishiri se trouve Rebun, l’île la plus septentrionale de la mer du Japon.
Rebun est connue comme « l’île aux fleurs », où s’épanouissent environ 300 espèces de plantes alpines.
Le jardin botanique alpin de Rebun, l’observatoire de Momoiwa et le cap Sukoton permettent notamment d’admirer les paysages composés par les fleurs et les panoramas saisissants créés par les falaises.

Le parc national de Shikotsu-Toya se trouve dans le sud-ouest de Hokkaido.
Il couvre une superficie totale de 993 km².
Outre les deux grands lacs de caldeira — des cratères remplis d’eau — que sont les lacs Toya et Shikotsu, on peut y observer différents types de volcans et de reliefs volcaniques, notamment les monts Yotei, Usu et Tarumae.
Le parc est également connu pour son activité volcanique importante. Il est possible d’y observer une grande variété de sources thermales et des phénomènes dits « infernaux », avec des émanations de vapeur soufrée.

Ce cap constitue le point le plus septentrional du territoire principal japonais. Dressé à l’extrémité du cap Soya, à 45°31′22″ de latitude nord, le monument du point le plus septentrional du Japon est un excellent lieu pour prendre des photos. Le monument
prend la forme d’une pyramide triangulaire inspirée de l’une des branches de l’étoile Polaire, symbole du Nord. La lettre « N » au centre représente le nord, tandis que la base circulaire symbolise la paix et la coopération.

L’observatoire du sommet du mont Hakodate se trouve au terminus du téléphérique du mont Hakodate.
Le 1er étage comprend un salon intérieur et le parc Isaribi, apprécié des habitants comme lieu méconnu pour admirer la vue nocturne. Le 2e étage abrite une boutique vendant notamment des articles originaux du mont Hakodate ainsi qu’un restaurant, le 3e un salon de thé et le 4e un salon panoramique.
Au restaurant Genova du 2e étage, de grandes fenêtres créent une agréable sensation d’espace tandis que des plats préparés avec les produits frais de la mer et les ingrédients de saison dont Hokkaido est fier sont proposés.

En hiver, Abashiri semble appartenir à un autre monde. De fin janvier à fin mars, la mer d’Okhotsk se couvre entièrement de banquise.
Une croisière à bord du brise-glace touristique Aurora permet d’observer de près ce spectacle féerique.
Pendant environ une heure, on peut admirer confortablement la banquise depuis l’intérieur chauffé du navire.
Depuis les places libres du 1er étage, les canapés côté mer permettent de l’observer de près, tandis que le pont latéral offre le point de vue le plus proche de la surface pour profiter de sa beauté.

Sapporo, connue comme le centre gastronomique de Hokkaido, offre de nombreuses spécialités : les ramen de Sapporo, caractérisés par un bouillon riche associant miso et porc, la soupe au curry relevée de bouillon dashi et d’épices, le bol de riz aux fruits de mer généreusement garni de produits frais, ou encore le jingisukan à base de viande ovine de Hokkaido.
La ville rassemble aussi des spécialités locales de toute l’île, permettant d’en découvrir les saveurs sans quitter Sapporo.
Pour profiter de sa gastronomie, les quartiers de Susukino et de la galerie commerçante Tanukikoji, ainsi que les environs de la gare de Sapporo, réunissent de nombreux restaurants.
Pour commencer un voyage à Hokkaido, savourer d’abord les plats emblématiques de Sapporo permet de découvrir la région à travers sa cuisine.

En été à Hokkaido, même les trajets deviennent un plaisir du voyage.
Il suffit de rouler pour voir se succéder des paysages grandioses typiques de Hokkaido : routes parfaitement droites sans aucun obstacle à l’horizon, pâturages s’étendant sous un ciel bleu et littoraux offrant une vue panoramique sur une mer scintillant au soleil.
Même en chemin vers la destination, contempler ces paysages procure une sensation de liberté impossible à ressentir en ville.
La facilité avec laquelle on peut s’arrêter dans une aire routière michi-no-eki ou faire un détour vers un site touristique intéressant constitue également un grand atout.
Multiplier les détours permet de découvrir encore plus profondément les charmes de Hokkaido.

Pour découvrir des paysages typiques de Hokkaido, Furano et Biei sont incontournables.
Avec la majestueuse chaîne du Tokachi en toile de fond, les vastes campagnes et les reliefs vallonnés composent des panoramas difficiles à trouver en milieu urbain.
À Furano, les champs de lavande et d’autres fleurs variant selon les saisons sont à l’honneur.
À Biei, les principaux attraits sont Patchwork Road, où les champs dessinent de beaux motifs, ainsi que les paysages ouverts créés par les collines ondoyantes et le ciel.
Dans les deux régions, il suffit de contempler ces panoramas à perte de vue pour prendre conscience de l’immensité de Hokkaido.
Leur apparence changeant selon la saison et l’heure, une visite tranquille permet de savourer pleinement les vues spectaculaires formées par les fleurs et les collines.

La vue nocturne depuis le mont Hakodate compte parmi les panoramas emblématiques de Hokkaido.
Tirant parti d’une topographie singulière entre deux baies, les lumières de la ville s’étendent le long d’un isthme resserré. Ce paysage figure parmi les « trois plus belles vues nocturnes du monde ».
L’observatoire du sommet offre un panorama sur le centre-ville et le port de Hakodate. Après le coucher du soleil, les lumières de la ville apparaissent progressivement dans une scène féerique.
Le paysage étant totalement différent le jour et la nuit, une visite entre la fin de l’après-midi et le soir est recommandée.

La poudreuse de réputation mondiale est l’un des attraits propres à l’hiver de Hokkaido et attire de nombreux skieurs et snowboardeurs.
Niseko et Rusutsu sont particulièrement connus comme des stations de sports d’hiver combinant une neige d’excellente qualité et des domaines skiables de grande ampleur.
Produite par un climat sec et de basses températures, cette neige est extrêmement légère et procure pendant la glisse une sensation unique, comme si l’on flottait.
Lors d’une visite hivernale à Hokkaido, Niseko et Rusutsu offrent l’occasion de découvrir cette poudreuse.

Ce restaurant occidental historique se trouve à mi-pente de Nijukken-zaka, l’une des célèbres rues en pente de Hakodate.
Fondé en 1879 comme établissement de cuisine russe et boulangerie avant de devenir un restaurant occidental, Gotoken perpétue aujourd’hui encore les saveurs de son histoire et de sa tradition.
La carte est variée, allant des plats à la carte et menus occidentaux accessibles aux repas complets russes et français.
Ses currys, notamment le curry de style anglais dont la recette fut mise au point pendant l’ère Taisho, sont depuis toujours les plats emblématiques et très populaires de Gotoken.

Le Sapporo Beer Garden se distingue par l’étoile rouge dessinée sur sa cheminée en briques.
Cette étoile rouge, symbole de la colonisation de Hokkaido, est aujourd’hui également appréciée comme emblème du Sapporo Beer Garden.
À Sapporo, berceau de la bière japonaise, ce complexe permet de savourer la bière dans un cadre qui participe pleinement à l’expérience.

Soup Curry GARAKU est un restaurant réputé et si populaire que des files d’attente se forment chaque jour et que des tickets numérotés sont distribués.
Ce restaurant spécialisé dans la soupe au curry est extrêmement connu des habitants. Son principal trait distinctif est bien sûr son bouillon.
La saveur umami née de l’association originale entre un bouillon japonais, appris par le propriétaire dans un restaurant spécialisé dans les udon où il travaillait autrefois, et des épices serait à l’origine du succès de l’établissement.

Ce restaurant de sushi, fondé à Otaru en 1935, possède aujourd’hui aussi des établissements à Tokyo, Nagoya et Bangkok.
Situé dans la rue des restaurants de sushi d’Otaru, le restaurant principal occupe quatre étages et propose un large éventail de places, des salles privées aux grandes salles, adaptées à différents usages.
Il se distingue par ses produits frais de la mer de Hokkaido, achetés directement auprès de la poissonnerie gérée par l’entreprise.
La carte se compose principalement de menus et de formules dont le contenu varie selon la saison et les arrivages.
Autour des ingrédients de saison, des sushi nigiri, grillades et amuse-bouches sont servis selon les recommandations du jour et les préférences des clients.

Berceau des ramen au miso, Sapporo reste aujourd’hui une ville où de nombreux établissements se livrent une concurrence acharnée.
Parmi eux, cette adresse jouit d’une renommée nationale et reste appréciée depuis de nombreuses années.
Autour de son restaurant principal de Nakanoshima, elle possède des établissements à Susukino, Satozuka et Yokohama. Ce restaurant populaire a également donné naissance à de nombreux établissements dérivés, désignés sous le nom de « Jun-Sumi ».
L’actuel restaurant principal de Nakanoshima a rouvert en 2017 après reconstruction et rénovation.
Il se distingue par son extérieur élégant en béton brut et son intérieur lumineux et naturel, inhabituel pour un restaurant de ramen.

Le plus grand aéroport de Hokkaido s’étend sur les villes de Chitose et Tomakomai.
Son excellente accessibilité depuis les centres urbains lui vaut d’être qualifié de porte d’entrée aérienne de Hokkaido.
Il possède deux pistes de 3 000 m, où les vols internationaux décollent et atterrissent 24 h/24.
Au 2e étage du terminal national se trouve Shopping World, un espace rassemblant des boutiques de spécialités et de souvenirs provenant de tout Hokkaido.
Le terminal international abrite également la boutique hors taxes New Chitose Airport DUTY FREE SHOP, pratique pour effectuer des achats avant le départ.

Ce centre commercial de magasins d’usine est l’un des plus vastes de Hokkaido. Il réunit environ 170 boutiques couvrant de nombreuses catégories : mode de luxe, ustensiles de cuisine de grandes marques, articles de sport, parapharmacies, etc.
L’espace restauration permet de découvrir des plats typiques de Hokkaido.
On y trouve notamment le butadon, spécialité locale associant viande juteuse et riz blanc, ainsi que les ramen au miso de Sapporo, appréciés pour leur bouillon riche.

Ce vaste complexe commercial polyvalent a été aménagé sur le site de l’ancienne brasserie Sapporo, qui trouve son origine dans la brasserie Kaitakushi construite en 1876.
Ses sept bâtiments, comprenant notamment les constructions en briques de l’ancienne usine et un immense atrium, regroupent un centre commercial, des espaces de loisirs, des restaurants, un club de sport et un hôtel.
La possibilité d’y faire du shopping et de parcourir les cafés sans se soucier de la météo constitue également l’un de ses attraits.

Située à une rue de la grande avenue longeant le canal d’Otaru, Sakaimachi-dori est l’artère principale d’Otaru, qui connut un développement considérable de l’ère Meiji au début de l’ère Showa.
Sur les quelque 1 300 m séparant le carrefour Marchen de Nichigin-dori, de nombreuses résidences de style occidental et entrepôts en pierre construits à cette époque subsistent encore. Ils permettent de se promener et de faire des achats dans une atmosphère nostalgique.

Les entrepôts en briques rouges Kanemori, composés de sept bâtiments, sont un emblème du quartier de la baie de Hakodate.
Avec leurs rangées d’entrepôts en briques rouges et leur atmosphère romantique, ils sont très populaires auprès des habitants, des touristes et des couples.
Quatre de ces entrepôts portent les noms de BAY Hakodate, Kanemori Yobutsukan, Hakodate History Plaza et Kanemori Hall, chacun possédant sa propre identité.

Ouvert en 1934 comme premier véritable hôtel de style occidental de Hokkaido, cet établissement historique accueille ses clients selon un principe donnant la priorité à l’hospitalité.
Son emplacement est excellent, au cœur de Sapporo, près de l’avenue Odori et de ses arbres aux couleurs éclatantes. Il est facilement accessible depuis la gare JR de Sapporo et le métro.
Des chambres standard chaleureuses et paisibles de 21 m² aux luxueuses super suites de 162 m², il propose des séjours reposants adaptés à des besoins variés.

Cet hôtel de villégiature de luxe est également connu pour avoir accueilli le sommet du lac Toya en 2008.
Situé à environ 625 m d’altitude, il offre depuis l’immense baie vitrée du hall principal une vue sur le lac Toya et la vaste nature environnante.
Les chambres se répartissent entre le style Première, composé de suites assorties de nombreux privilèges, et le style Casual, idéal pour un séjour plus simple. Toutes permettent de profiter de magnifiques paysages.

La Vista Hakodate Bay, situé dans la ville à l’atmosphère exotique de Hakodate, est un hôtel inspiré du romantisme de l’ère Taisho.
Du bâtiment aux chambres, son aménagement classique crée un espace élégant et paisible en harmonie avec Hakodate.
Le petit-déjeuner est l’une des expériences populaires incontournables de La Vista Hakodate Bay.
Classé premier petit-déjeuner de Hokkaido pendant sept années consécutives par les avis des clients, il permet de savourer pleinement les produits de la mer et de la montagne de Hokkaido : bol de riz aux fruits de mer à garnir à volonté, notamment d’œufs de saumon de Hokkaido, et fruits de mer et légumes grillés devant les convives.

Cet hôtel de villégiature se trouve presque au centre de Hokkaido.
Organisé autour de deux bâtiments, Tomamu The Tower et RISONARE Tomamu, le domaine permet de profiter sur place de l’hébergement et des repas, mais aussi de paysages spectaculaires et d’activités au fil des saisons.
Toutes les chambres du RISONARE Tomamu sont des suites de plus de 100 m², équipées d’un bain à remous panoramique et d’un sauna privé.
De son côté, Tomamu The Tower, véritable emblème du domaine, facilite les déplacements vers ses différentes installations et convient particulièrement aux séjours axés sur les activités.
La Terrasse de la mer de nuages, ouverte tôt le matin uniquement de mai à octobre, permet d’admirer, lorsque les conditions météorologiques sont réunies, une majestueuse mer de nuages franchissant les montagnes.

Cet hôtel de villégiature se trouve à Niseko Village, une vaste station de montagne.
Ses 50 chambres et suites présentent un intérieur sobre en harmonie avec la nature environnante.
Elles offrent également une vue sur les monts Yotei ou Annupuri.
L’établissement comprend un spa thermal utilisant une source chaude naturelle riche en minéraux, ainsi qu’un restaurant où déguster une cuisine japonaise préparée avec des ingrédients de saison.
Les environs du domaine abritent des pistes de ski et des espaces de plein air tirant parti de la nature, permettant d’alterner activités et repos pendant le séjour.

Jaga Pokkuru est proposé par Calbee, l’un des principaux fabricants japonais de produits apéritifs.
Fabriqué dans l’usine de Chitose à Hokkaido et principalement vendu sur l’île, ce produit est un souvenir populaire de Hokkaido.
Son nom associe la pomme de terre utilisée comme ingrédient et le Koropokkuru, un petit être légendaire du peuple autochtone aïnou.

Shiroi Koibito est une spécialité de Hokkaido connue de tous au Japon.
Plus de 40 ans après son lancement, elle conserve une popularité inébranlable comme grand classique des souvenirs de l’île.
Cette spécialité se compose d’une couche de chocolat blanc au mélange original prise entre deux langues-de-chat, des biscuits français traditionnels. Elle se distingue surtout par sa texture fondante et sa douceur délicate.

ROYCE’ a été fondé en 1983 dans l’arrondissement de Higashi à Sapporo avec l’ambition de produire des chocolats rivalisant avec ceux d’Europe, leur berceau.
Aujourd’hui, l’entreprise jouit d’une popularité inébranlable comme chocolatier originaire de Hokkaido, et son produit emblématique est ce Nama Chocolate.
Contrairement aux chocolats ordinaires, servis sous forme solide avant de fondre dans la bouche, le Nama Chocolate de ROYCE’ est tendre et fondant.

Ce produit de longue date est fabriqué par Rokkatei, pâtissier historique qui, depuis sa fondation en 1933, crée des friandises à déguster chaque jour avec un peu d’argent de poche.
Depuis son lancement en 1977, sa saveur dont on ne se lasse pas en fait un souvenir classique de Hokkaido toujours très apprécié.
Une crème spéciale réunissant chocolat blanc, raisins secs et beurre exclusivement préparé avec du lait cru de Hokkaido est prise entre deux biscuits croquants et parfumés cuits avec une farine dédiée.

Ce produit de longue date est proposé par Kitakaro, réputé pour ses pâtisseries élaborées avec une attention particulière portée aux ingrédients de Hokkaido.
La gamme comprend actuellement dix variétés de crackers de riz okaki préparés avec des ingrédients de qualité sélectionnés parmi les trésors de la mer de Hokkaido.
Aux calmars de Hakodate, crevettes nordiques de Mashike, saumons d’automne de Shibetsu, coquilles Saint-Jacques d’Esashi, kombu d’Erimo, poulpes mizudako de Shiranuka et œufs de morue de Kojohama à Shiraoi s’ajoutent trois produits saisonniers également populaires.

Cet événement se déroule généralement en mai dans le parc des phlox mousse de Higashimokoto, à Abashiri.
Son principal attrait est le spectacle des phlox mousse couvrant entièrement environ 10 ha de collines. Le rose, le blanc et le violet pâle qui recouvrent les pentes offrent une vue impressionnante.
Les sentiers parcourant les collines et l’observatoire permettent d’admirer des panoramas spectaculaires avec les montagnes et les paysages lointains en toile de fond.
Pendant le festival, des concerts et des animations organisées par des associations locales créent une atmosphère animée.
Il est également possible de profiter d’activités comme le petit train panoramique et le karting.

Le Festival du port de Hakodate, grand événement estival emblématique de la ville, se tient généralement du 1er au 5 août.
Le premier jour, le feu d’artifice Doshin illumine le ciel nocturne au-dessus du port de Hakodate et marque l’ouverture des festivités.
Les deuxième et troisième jours, une parade appelée Wasshoi Hakodate rassemble environ 20 000 participants au total.
Habitants et touristes défilent dans les rues en exécutant la danse du port de Hakodate et la danse du calmar, inspirée de cette spécialité locale, plongeant les environs dans une ambiance survoltée.
Pendant le festival, des stands s’installent principalement autour de Hakodate Green Plaza. Ils permettent de savourer des spécialités locales et des plats de rue tout en profitant de l’animation estivale de Hakodate.

Cet événement automnal d’illuminations se déroule à Sounkyo Onsen, une station thermale située dans le parc national du Daisetsuzan.
Organisé généralement de mi-septembre à mi-octobre, il enveloppe de lumière toute la gorge au moment où les feuillages atteignent leur apogée.
Les arbres colorés sont éclairés d’une lumière douce, créant un paysage féerique différent de celui de la journée.
Les illuminations ont lieu de la fin de l’après-midi au soir, et les sentiers permettent d’admirer l’association des couleurs automnales et de la lumière.
Le site propose aussi des effets lumineux interactifs réagissant aux mouvements des visiteurs ainsi que des projections rappelant le mapping vidéo.
Avec ses nombreux lieux photogéniques, il permet d’immortaliser les paysages propres à l’automne, créés par les feuillages et la lumière.

Le Festival de la neige de Sapporo, qui compte parmi les trois grands festivals de neige du monde, est un événement hivernal majeur organisé chaque année en février à Sapporo.
Né en 1950 lorsque des collégiens et lycéens de la région réalisèrent des sculptures de neige dans le parc Odori, il est aujourd’hui devenu un festival de grande ampleur attirant plus de deux millions de visiteurs japonais et étrangers.
Il se répartit principalement sur trois sites : Odori, Tsudome et Susukino.

Hokkaido couvre environ 83 000 km². Représentant près de 20 % du territoire japonais, l’île est plus vaste qu’on ne l’imagine.
Les distances entre les régions sont supérieures à l’impression donnée par une carte et les trajets sont souvent longs.
Par exemple, il faut environ 3 à 4 heures pour aller de Sapporo à Hakodate, même en voiture ou en train express.
Avec les transports publics, les correspondances et la fréquence des services peuvent encore allonger le trajet au-delà de ce que laisse supposer la distance.
Pour visiter Hokkaido, mieux vaut ne pas chercher à parcourir trop de régions à la fois, mais sélectionner certaines zones et prévoir un itinéraire permettant de découvrir tranquillement leurs sites touristiques.

Il faut également garder à l’esprit que les visiteurs se concentrent à certaines saisons dans les sites touristiques populaires de Hokkaido.
Lors de la floraison des cerisiers, des feuillages d’automne et des grands événements en particulier, non seulement les sites eux-mêmes, mais aussi toute la région alentour tendent à être très fréquentés.
En été, Furano est bondée lorsque les lavandes sont en fleurs. En hiver, Sapporo connaît une forte affluence pendant le Festival de la neige, tout comme Niseko, réputée pour sa poudreuse.
Pour un séjour pendant une période de forte affluence, il est préférable de réserver tôt l’hébergement et les moyens de transport.

À Hokkaido, il faut également tenir compte des perturbations fréquentes des transports dues aux conditions météorologiques.
En hiver notamment, les blizzards, les vents violents et les fortes chutes de neige peuvent entraîner des annulations ou des retards de vols, ainsi que des interruptions et des perturbations des horaires JR.
Le mauvais temps est difficile à prévoir et il n’est pas rare de se retrouver soudainement dans l’impossibilité de se déplacer le jour même.
Pour voyager à Hokkaido, il est essentiel de prévoir suffisamment de marge les jours de déplacement.
Le jour du retour et le lendemain d’un trajet entre deux villes, mieux vaut ne pas surcharger l’emploi du temps afin de ne pas être pris au dépourvu en cas de retard météorologique.

La majestueuse nature de Hokkaido est omniprésente, mais certaines régions présentent aussi un risque de rencontre avec des animaux sauvages.
Les précautions variant selon les situations, il est préférable de les connaître à l’avance.
Lors des trajets en voiture de location, il faut surveiller les animaux susceptibles de surgir sur la route. Les accidents impliquant des cerfs de Hokkaido apparaissant soudainement sont particulièrement nombreux en périphérie des villes et dans les zones montagneuses.
La visibilité étant souvent réduite la nuit et tôt le matin, il convient de ralentir et de conduire en restant attentif aux environs.
Pour la randonnée, l’alpinisme ou les activités de plein air dans les montagnes et autour des lacs, il est indispensable de vérifier les signalements d’ours bruns.
Avant d’entrer en montagne, il faut consulter les informations les plus récentes publiées par les collectivités locales et les offices de tourisme, et éviter les zones où des ours ont été signalés.

En hiver à Hokkaido, la neige et le verglas exigent une vigilance accrue au volant.
Il faut notamment se méfier du verglas noir, dont la présence est difficile à déceler visuellement.
Même en l’absence de neige, la chaussée peut être extrêmement glissante et provoquer des accidents.
Sur une route enneigée, la distance d’arrêt est plus longue : il est donc essentiel de réduire sa vitesse et de conserver une distance suffisante avec le véhicule précédent.
Avec une voiture de location, il faut aussi vérifier impérativement la présence d’équipements hivernaux, notamment de pneus neige.
En cas de manque d’expérience sur route enneigée, mieux vaut ne pas louer de voiture à tout prix et envisager les transports publics tels que les trains JR, les bus ou les taxis.