鍛冶屋町通り

12世紀から19世紀にかけて、人吉市を治めてきた戦国大名の相良氏。その一族が形成した職人町の面影を残すスポットで、現在は熊本の小京都として風情ある雰囲気を漂わせている。

「鍛冶屋町」との名前からもわかる通り、かつては刃物や銃、農具を生産する鍛冶屋が数多く軒を並べていたという。情緒あふれる石畳、老舗にふさわしい蔵を備えたお屋敷などのいくつかは、往時のままで保全されており、地域に根付いた歴史や文化に触れることができる。

ぶらりと周辺を散策してノスタルジックな気分に浸った後は、通りの一角にある「みそ・しょうゆ蔵」にも立ち寄ろう。こちらはマルカマ醤油でおなじみの「釜田醸造所」が手掛けており、醸造工程を無料で見学できるミュージアム。名物の味噌漬や佃煮の試食ができるうえ、大正ロマン漂う商家の応接室やロビーで過ごすひとときも楽しみ。