指月山

山口県萩市の北西端、日本海に突き出た場所に位置する指月山。約1億年前、地下にあった巨大なマグマだまりが冷え固まり、花こう岩となって地表に現れたことで形成された、標高145mの小高い丘のような山だ。慶長9年（1604）、戦国大名・毛利輝元が山麓を埋め立てて萩城を築城し、山頂には詰丸を設置。詰丸は周囲を石垣と土塀とでとり囲み、要所に矢倉を配置し、平時には眺望のきく矢倉から陸地と海上を監視していたことから、天然の要塞とも称されている。

山中にはシイノキ、タブノキ、クロガネモチなど大木が生い茂り、樹齢600年以上とされる巨樹が点在。温暖帯照葉樹林として日本でも珍しい成熟した森林であるため、国の天然記念物に指定されている。登山道は整備されており、入口から山頂までは約730m、20〜30分ほどのハイキングが楽しめる。

周辺には、弧を描くように海岸線が続く 菊ヶ浜もあり、城下町散策とあわせて効率よく観光を楽しめるエリアだ。