今回の関西旅行では、ICOCAをスマホに入れて使ったら本当に便利だった！以前は電車に乗るたびに実物のカードを取り出していたけれど、今はスマホをかざすだけで駅の改札を出入りできる。カードを1枚持ち歩かなくてよくなり、電車の利用もより楽になった。
一番便利なのは、JRや地下鉄、そのほかICOCAが使える交通機関に乗るとき、スマホをそのままかざせばよく、毎回Appを開いてカードを探す必要がないこと。普段の買い物や飲み物の購入、コンビニ、一部の店舗での支払いにも、交通系ICカードをそのまま使える。
特に旅行中は毎日何度も電車に乗ったり乗り換えたりするので、手元のスマホですぐにタッチでき、小銭や切符をバッグの中から探す必要がない。個人旅行では本当にかなりの時間を節約でき、実物のカードをどこに入れたか心配し続ける必要もない。
法善寺 水掛不動尊
大阪ミナミの繁華街から一歩路地に入ると現れる浄土宗の寺院・法善寺。繁華街の雰囲気から一変し、情緒あふれる石畳の境内には、金毘羅堂をはじめ、二河白道堂やお初大神などが建っている。その中でも有名なのが、西向不動明王。緑のコケに包まれた珍しい姿で、水掛不動尊とも呼ばれ親しまれている。戦後に一人の女性が、お供えされていた水をすくい、お不動様に水をかけたことが始まりだとか。
大阪・難波で、にぎやかな道頓堀を散策した後、昭和の風情が漂う「法善寺横丁」へわざわざ足を運んだ。その中に、とても特徴的な「水掛不動尊」がある。小さなお寺が路地裏にひっそりとたたずみ、周囲のにぎやかな通りとの対比が面白い。
特に印象的なのは、長年にわたり参拝者が願いを込めて水をかけてきた水掛不動尊。仏像の表面は分厚い緑のコケに覆われ、とても独特な姿をしている。ここでは地元の習慣にならい、不動明王にそっと水をかけてから、心の中で願い事をすることもできる。
法善寺横丁に入ると、雰囲気が一気に静かになる。石畳や昔ながらの小さな店、提灯が織りなす風景には、古き大阪の趣が感じられる。夜に明かりがともるとさらに雰囲気が増し、ゆっくり散歩したり、写真を撮ったりするのにぴったり。
難波や道頓堀に来たら、ついでに法善寺を散策するのがおすすめ。それほど時間をかけずに、大阪のより懐かしく伝統的な一面を感じられる。
虹の広場（荒川河川敷）
開放的な河川敷に道路が整備され、散策やサイクリングに人気の荒川河川敷。野球場に挟まれた虹の広場は、アーチ状に配置された8つの花壇で季節の花を楽しめる足立区民憩いの場。駐車場はないので最寄りの北千住駅から徒歩でのアクセスがおすすめ。
桜の季節に荒川の河岸を訪れたら、いちばん心地よい過ごし方は桜の木の下に座ってピクニックをすること。特に予定は立てず、好きな食べ物と飲み物を持って場所を見つけ、ゆっくり食べながら桜を眺めると、かえってとてものんびりできた。
芝生に座って見上げると、目の前は満開の桜。そよ風が吹くと花びらがひらひらと舞い落ち、近くでは地元の人たちが家族と一緒に花見やおしゃべりを楽しんでいて、辺り一帯に日本の春らしい雰囲気が漂っていた。
ピクニックを楽しみながら河岸の景色を眺め、ときどきスマホを手に取って、桜や青空、荒川を一緒に写真に収めた。人気観光地のような人混みがなく、かえってゆっくりと花見を楽しめる。
GINZA SIX
GINZA SIXはハイブランドが軒を連ねる銀座中央通りでもひときわ存在感を放つラグジュアリーな建物で、松坂屋銀座店の跡地を含む銀座6丁目の再開発事業として、2017年にオープンした銀座地区最大規模の商業施設。
東京・銀座に来たら、もちろん「GINZA SIX」は外せない！建物全体の外観からしてとてもモダンで、中には数多くの高級ブランドやファッションブランド、コスメ、生活雑貨、レストランが集まり、全体的に上質な雰囲気の中で買い物を楽しめる。
特に気に入ったのは、広々として快適なショッピング空間。昔ながらの百貨店のような混雑した感じがない。ブランドを見て回るだけでなく、建物や館内のアート作品もゆっくり鑑賞でき、歩いて見て回るだけでも楽しい。
歩き疲れても心配はいらない。館内には休憩できるカフェやレストランがたくさんある。銀座自体がゆっくり買い物を楽しむのにぴったりの場所なので、GINZA SIXと銀座の商店街や百貨店を一緒に回るプランにして、午後から夜まで楽しめる。
