【신슈에서 만나는 역참 마을과 온천 문화 11선】옛 일본의 정겨운 생활을 따라 걷다
나카센도(가루이자와~쓰마고)와 젠코지 등 신슈에는 역사와 생활이 지금도 살아 숨 쉬는 곳이 곳곳에 있습니다. 역참 마을의 거리, 이로리 식문화, 공동 목욕탕을 둘러보는 온천 순례, 기도의 장소인 사찰과 신사까지 지역마다 다른 표정을 만날 수 있습니다. 지역에 뿌리내린 문화를 따라가다 보면 걷고, 맛보고, 온천에 몸을 담그는 경험이 자연스럽게 이어집니다.
쓰마고주쿠로 향하는 나카센도 옛길을 거니는 것은 꿈결 같은 시간 여행이었다. 4월 말에 방문했는데, 길을 따라 나뭇가지에 늦게 핀 연분홍 벚꽃을 이따금 마주할 수 있어 소박한 초록빛 풍경에 낭만을 더했다.
고요한 숲길 깊숙이 들어가면 힘차게 물소리를 내는 폭포와 곧게 뻗어 강렬한 자연의 기운을 내뿜는 거대한 고목이 숨어 있다. 저절로 발걸음을 멈추고 깊이 숨을 들이마시게 되며, 온몸의 피로가 씻기는 듯해 미야자키 하야오 영화 속에 온 듯한 기분이 든다. 숲을 빠져나와 쓰마고주쿠에 도착했을 때 눈앞에 펼쳐진 풍경은 더욱 숨이 멎을 듯했다. 전선을 숨긴 검은 목조 나가야가 거리를 따라 길게 이어지며 100년 전의 순수한 모습을 온전히 간직하고 있었다. 번잡한 상업 분위기 없이 돌길을 거닐다 보면 순식간에 에도 시대로 돌아간 듯해 가슴속에서 감동이 절로 솟아났다.
