คันเอจิ

เมื่อพูดถึงวัดเก่าแก่แห่งหนึ่งในย่านอุเอโนะ คันเอจิ (Kaneiji) มักเป็นชื่อที่ถูกนึกถึงอยู่เสมอ วัดนิกายเท็นไดแห่งนี้เป็นศูนย์กลางใหญ่ประจำภูมิภาคคันโต สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1625 โดยพระเท็นไค ไดโซโจ ผู้ได้รับความเลื่อมใสอย่างลึกซึ้งจากโชกุน 3 รุ่น ได้แก่ โทกุงาวะ อิเอยาซุ, ฮิเดทาดะ และอิเอมิตสึ เพื่ออธิษฐานให้รัฐบาลโชกุนโทกุงาวะมั่นคงและประชาชนอยู่เย็นเป็นสุข ที่นี่เป็นทั้งสถานที่ประกอบพิธีสวดมนต์และวัดประจำตระกูลของตระกูลโชกุนโทกุงาวะ ปัจจุบันยังเป็นที่ฝังศพของโชกุน 6 คนจากทั้งหมด 15 คน

ในอดีต วัดแห่งนี้มีพื้นที่กว้างขวางมากจนใหญ่เกินกว่าพื้นที่ทั้งหมดของสวนอุเอโนะในปัจจุบัน และเคยพัฒนาเป็นวัดใหญ่ชั้นนำของเอโดะ แต่ต่อมาอาคารจำนวนมากได้สูญหายไปจากสงครามในช่วงปลายยุคเอโดะและเหตุการณ์อื่น ๆ ทำให้ขนาดของวัดลดลงจนเหลือเท่าที่เห็นในปัจจุบัน

ภายในบริเวณวัดมีจุดน่าสนใจมากมาย เช่น “คมปนจูโด” ซึ่งเป็นอาคารหลักของวัดและประดิษฐานพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ลับ พระยาคุชิรุริโคเนียวไร, “พระใหญ่แห่งอุเอโนะ” ที่เหลือเพียงส่วนใบหน้าจากภาวะขาดแคลนโลหะในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และระฆังวัดที่หล่อขึ้นในปี ค.ศ. 1787 ซึ่งยังคงตีบอกเวลาอยู่วันละ 3 ครั้ง นอกจากนี้ยังมี “อาโออิโนะมะ” สถานที่ที่โทกุงาวะ โยชิโนบุ โชกุนคนสุดท้ายของตระกูลโทกุงาวะใช้พำนักอย่างสงบ ซึ่งเข้าชมได้เฉพาะช่วงเปิดพิเศษเท่านั้น รวมถึง “สุสานโชกุนโทกุงาวะรุ่นต่าง ๆ” ทรัพย์สินทางวัฒนธรรมสำคัญของชาติที่เป็นที่พักผ่อนชั่วนิรันดร์ของโชกุน 6 รุ่น ก็นับว่าไม่ควรพลาดเช่นกัน