Biệt cung Katsura, được ca ngợi là kiệt tác của vườn Nhật Bản, cũng là nơi tôi luôn muốn đích thân ghé thăm. Nghe nói khu vườn này đã trải qua một thời gian dài thiết kế, xây dựng và hoàn thiện. Chỉ khi bước vào bên trong mới thực sự cảm nhận được sự tinh tế “mỗi bước một cảnh” của vườn cổ điển Nhật Bản.
Ghé thăm vào mùa hè, không có vẻ rực rỡ của hoa anh đào và lá phong, thay vào đó là sắc xanh ngập tràn tầm mắt. Cây cối, mặt hồ, trà thất và những cây cầu nhỏ trong vườn tạo nên khung cảnh mùa hè trong trẻo, yên tĩnh dưới ánh nắng. Chậm rãi đi theo lối dạo quanh vườn, mỗi lần qua một khúc quanh lại như được ngắm một bức tranh khác. Tuy nhiên, Biệt cung Katsura không phải là điểm tham quan có thể tùy ý đến rồi vào ngay. Cần đăng ký trước để tham gia bốc thăm và vào cửa đúng giờ đã đặt. Nơi đây do Cơ quan Nội chính Hoàng gia quản lý. Nên đến sớm ít nhất 20 phút để xác minh danh tính, làm thủ tục rồi chờ tập trung.
Có các khung giờ tham quan bằng tiếng Nhật và tiếng Anh, đồng thời cũng cung cấp thiết bị thuyết minh đa ngôn ngữ. Ngay cả khi không hiểu tiếng Nhật, vẫn có thể tìm hiểu thêm về lịch sử và thiết kế của khu vườn qua phần thuyết minh. Toàn bộ chuyến tham quan kéo dài khoảng một giờ, cả đoàn cùng vào và cùng ra. Trên đường sẽ đi qua khá nhiều lối nhỏ và cầu nhỏ, một số đoạn lên xuống không bằng phẳng nên thực sự cần có khả năng đi bộ nhất định.
