出發前一天查詢還因為管制可能上不了山而擔心，當天一早得知解禁開放的通知，那份能登上阿蘇中岳火山口的驚喜難以言喻。
第一次如此近距離站在活火山口邊緣，巨大的坑洞深處咕嚕咕嚕翻騰著翡翠藍綠色的岩漿，混著刺鼻硫磺氣味的滾滾白煙。比起之前去過東北藏王御釜那份沉靜幽遠的碧藍，眼前劇烈喘息的阿蘇更像一顆跳動的大地心臟，令人震驚。
步道旁一座座圓頂避難防空洞，無聲提醒著我們大自然的未知。剛讚嘆完這份鬼斧神工，警報便因火山氣體濃度飆升響起，我們隨即退回遊客中心。回頭看著工作人員再次拉起警戒封鎖入口，更由衷慶幸那場稍縱即逝的短暫相遇，非常值得一遊的活火山景點。
萬楓酒店 熊本阿蘇
「萬楓酒店 道之驛Project」是將飯店開設在日本14個道府縣，29個道之驛（道路休息站）附近的住宿計劃。 其中「萬楓酒店 熊本阿蘇」鄰近「道之驛 阿蘇」，是盡情享受阿蘇大自然的最佳飯店。 飯店附近有多個絕景景點，包括世界最大火山口之一的阿蘇山，還有滿目蒼翠的草千里之濱和壯闊的大觀峰等。 另有豐富的大自然戶外活動，是喜愛戶外活動或熱愛大自然的旅客最理想的住宿地。
趁著秋天淡季入住「阿蘇萬楓酒店」，體驗無比驚豔。飯店緊鄰阿蘇火車站，自駕前來更享有充裕便利的停車位，交通位置極佳。
館內雖然沒有餐廳，但走幾步就能到一旁的道之驛採買豐富在地名物與熟食便當回房享用。客房空間相較一般日本飯店寬敞許多，有舒適沙發與邊桌，用餐極為舒適；拉開窗簾，壯麗的阿蘇連峰與開闊田園風光便就在眼前。飯店一樓大廳飄散著溫潤木質香，還貼心提供免費熱咖啡與放鬆休息區，是兼具質感與機能的住宿選擇，淡季入住真的體驗非常好。
道之驛 阿蘇
阿蘇地區擁有雄偉的阿蘇山及周遭遼闊的自然景觀，是相當熱門的自駕和摩托車路線。位於國道57號的道路休息站「道之驛 阿蘇」，不僅能正面一賞阿蘇五岳，且鄰近JR阿蘇站，無論開車或搭鐵路前來都方便。
就在阿蘇車站旁的「道之驛 阿蘇」，是探索在地風土的挖寶天堂。這次入住車站旁飯店，正好能趁著打烊前從容前來逛逛特產。
館內陳列著滿滿的在地蔬菜水果，從濃醇香郁的阿蘇牛奶、滑嫩的布丁，到農家直送的蔬果與人氣霜淇淋，每樣都極具誘惑力。這次最幸運的是遇上傍晚折扣時段，用驚喜價格搶到肉質軟嫩、油花香氣四溢的和牛便當，帶回飯店享用，滋味無比難忘。無論是等車空檔還是特地造訪，都非常值得逛逛。
JR九州鐵路周遊券
「JR九州鐵路周遊券」是JR九州推出的訪日旅客專用鐵路周遊券，可無限次搭乘九州地區的所有JR線路。不僅普通列車，連特急列車與九州新幹線也可自由搭乘。票券期間分為3日、5日、7日三種，區域有北九州、南九州或九州全區三種，可依行程選擇。
如果像我一樣對於特色火車著迷，造訪鐵道王國九州，一張JR九州鐵路周遊券絕對是開啟夢幻之旅的最佳鑰匙。這趟為了將九州各地的特色觀光列車一網打盡，入手全九州周遊券成了這趟旅程最划算的決定。
九州的特色列車（D&S觀光列車）每款都擁有獨一無二的靈魂。這趟阿蘇之行，去程搭乘滿是狗狗彩繪的「阿蘇男孩」，洋溢著童趣；回程換乘「翡翠 山翡翠」，沉穩的木質內裝有著大人專屬的優雅。從博多至佐賀短暫體驗了奢華的「36+3」，精緻榻榻米包廂與和風工藝盡顯尊榮；往天草時搭上爵士樂復古「坐A列車去吧」，配上特色調酒，微醺又浪漫。
最令人難忘的莫過於沿著有明海奔馳的「雙星4047」，白色車廂倒映在晴空海景之中，美得像一場夢，前往由布院的路上，綠色的「由布院之森」也是不可錯過的經典。特色列車上不僅有專屬的在地限定餐點、可以蓋章的乘車紀念明信片，還能搜集限定伴手禮。
最後分享自己的實用建議：在台灣預訂好後，若想避開博多或熊本大站動輒一兩小時的排隊人潮，不妨挑選行程中人潮較少的中小型車站綠色窗口進行兌換，可以省下寶貴時間。推薦到九州好好體驗特色列車之旅。
