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Al visitar Kumamoto, por supuesto hay que conocer el Castillo de Kumamoto, estrechamente vinculado con Katō Kiyomasa. Vistos desde lejos, sus majestuosos muros y la elevada torre del homenaje tienen una presencia imponente que permite percibir el profundo legado histórico de este célebre castillo.

Al pasear por el interior se pueden ver sólidos muros de piedra y edificios de estilo antiguo. Caminando lentamente por los restos del castillo, también es posible imaginar el ingenio empleado en su construcción.

Al llegar a Daikanbo y subir al mirador, se contemplan desde lo alto las montañas y la tierra extendiéndose ante los ojos. La amplitud de las vistas hace inevitable admirar la magnificencia de la naturaleza.

Sin embargo, al estar en un lugar elevado, el viento que sopla de frente también es especialmente fuerte. En invierno hace tanto frío que uno no puede dejar de temblar y comprende de verdad la expresión «cuanto más alto, más frío». Pero, aunque el viento helado no deje de soplar, dan ganas de quedarse un poco más para disfrutar de este paisaje excepcional.

Recorrer Fuji Safari Park en auto permite observar a los animales muy de cerca. Es una forma de visita muy distinta a la de un zoológico convencional y una experiencia bastante novedosa.

Durante el recorrido vimos leones, cebras, jirafas y otros animales moviéndose libremente. Parecía que vivían bastante bien y, como sus movimientos no estaban restringidos, se producían muchas situaciones sorprendentes y divertidas. Lo único lamentable fue que esta vez entramos bastante tarde y no alcanzamos a subir al autobús de los animales salvajes. Si tengo la oportunidad de volver, me gustaría entrar más temprano, subir a ese autobús y disfrutar de la experiencia de observar a los animales aún más de cerca.

Lo que más recuerdo de Kotohira-gū, en Kagawa, es que «¡de verdad hay muchísimas escaleras!». Aunque durante todo el ascenso hay paisajes y edificios del santuario muy característicos, hacia el final realmente empiezan a doler un poco las piernas.

Mientras subía los escalones, de vez en cuando me detenía para descansar y recuperar el aliento, pensando todo el tiempo: «¿Cuánto falta todavía?». Cuando por fin llegué al santuario, sentí de verdad que había completado un desafío. Estaba completamente agotado, pero al ver el paisaje frente a mí, aun así sentí que había valido mucho la pena.

Kotohira-gū es un lugar turístico que exige cierta condición física. Si se llega sin estar mentalmente preparado, ¡la enorme cantidad de escaleras realmente puede asustar! Sin embargo, recorrer personalmente este camino también fue una experiencia muy difícil de olvidar durante el viaje. La próxima vez sin duda llevaré calzado cómodo y subiré despacio.

En Hiroshima, sin duda hay que incluir una visita a la Cúpula de la Bomba Atómica. Estar realmente frente al edificio resulta aún más impactante que verlo en fotografías. Los muros exteriores y la estructura de la cúpula que se han conservado relatan silenciosamente ese inolvidable episodio de la historia.