Panoramas grandioses et paysages authentiques d’Okinawa : 7 sites incontournables de l’île de Kouri

L’été est la saison la plus recommandée pour visiter l’île de Kouri.
La mer émeraude brille alors de tout son éclat et permet de profiter d’activités nautiques.
Les journées ensoleillées sont également nombreuses, offrant les meilleures conditions pour admirer les panoramas qui font le charme de l’île.

Depuis l’aéroport de Naha, il faut environ 3 à 4 heures pour rejoindre l’île de Kouri en effectuant une correspondance avec les bus express Yanbaru.
Les bus étant peu fréquents, il est important de bien planifier le trajet à l’avance.
Avec une voiture de location, le trajet dure environ 1 h 30 à 2 h.

Ouvert en 2005, ce pont de 1 960 m relie l’île de Yagaji, dans la ville de Nago, à l’île de Kouri.
Il s’agit du deuxième plus long pont gratuit d’Okinawa. La vue sur la magnifique mer émeraude qui s’étend de part et d’autre du pont en fait à la fois un itinéraire très apprécié en voiture et un site panoramique populaire.

Située sur les hauteurs de l’île de Kouri, Kouri Ocean Tower est un site touristique reconnaissable à sa tour blanche, qui contraste magnifiquement avec la mer surnommée « Kouri Blue ».
L’île ayant été imaginée comme un voilier, la tour, inspirée de sa voile, s’élève à 82 m au-dessus du niveau de la mer.
Elle possède des espaces d’observation intérieurs aux 2e et 3e étages ainsi qu’un pont panoramique sur le toit, d’où l’on peut contempler une vue panoramique sur la mer émeraude, le pont de Kouri s’étirant en ligne droite et les paysages de l’île et de l’île principale.

La plage de Tinu se trouve dans le nord de l’île de Kouri.
Sur cette île depuis longtemps surnommée « l’île de l’amour », elle attire particulièrement l’attention comme haut lieu romantique grâce à Heart Rock, un rocher en forme de cœur.
De nombreuses personnes cherchent l’angle sous lequel le rocher prend la forme d’un cœur afin de le photographier, ce qui en fait également un lieu réputé pour les photos.

Cette plage se trouve sur l’île de Kouri, après avoir traversé le pont de Kouri depuis l’île de Yagaji, dans la ville de Nago.
Son sable blanc s’étend de chaque côté du pont, autour duquel elle s’articule. Elle est également connue comme un excellent point de vue permettant d’admirer l’ensemble du pont de Kouri.
La baignade y est généralement autorisée à partir de la fin avril. Des toilettes et des douches payantes sont disponibles, et la présence de surveillants permet de se baigner en toute tranquillité. Pendant la saison de baignade, il est également possible de louer des équipements tels que des parasols.

Cette plage se trouve dans le nord de la petite île de Kouri, qui mesure environ 8 km de circonférence, encore au-delà de la plage de Tinu où se dresse Heart Rock, le rocher en forme de cœur.
Cette belle plage où subsistent des coraux est divisée en deux parties, à l’est et à l’ouest, par une petite péninsule.
La partie orientale, longue d’environ 100 m, offre au large une vue sur le cap Hedo. La partie occidentale mesure environ 80 m et permet d’apercevoir les îles d’Izena et d’Iheya.

Cette plage naturelle se trouve dans le sud de l’île de Kouri.
Dans la mythologie des Ryukyu, un homme et une femme auraient vécu dans une cavité semi-ouverte de la plage de Chigunu, avant que leurs descendants ne prospèrent et deviennent les ancêtres du peuple ryukyu. Le lieu, qui abrite cette « grotte des origines », est précieusement préservé par les habitants en tant que haut lieu spirituel.
Avec ses eaux limpides et son sable blanc, cette plage offre la beauté caractéristique des îles isolées. Cependant, ses nombreuses zones rocheuses la rendent peu adaptée à la baignade ; il est donc préférable de la visiter comme site touristique.

Kouri no Eki Sora Hashi est un complexe touristique situé juste à côté du pont de Kouri.
Il rassemble plusieurs établissements où savourer les spécialités d’Okinawa, notamment Sora Hashi FRUIT, qui propose des jus préparés avec des fruits d’Okinawa, et Okinawa Shokudo Sora Hashi, où déguster les grands classiques de la cuisine locale.
Le complexe comprend également Sora Hashi MARKET, qui vend des produits de la mer pêchés dans le nord d’Okinawa et autour de l’île de Kouri, ainsi que des souvenirs typiques d’Okinawa, permettant ainsi de profiter également du shopping.

Situé dans le sud de cette petite île entourée d’une magnifique mer émeraude, KOURI SHRIMP est spécialisé dans les crevettes à l’ail, une spécialité hawaïenne.
Les grosses crevettes, préparées avec un mélange d’épices original au puissant goût d’ail, sont généreusement assaisonnées et s’accordent parfaitement avec du riz ou de l’alcool.
Outre les « Original Garlic Shrimp », les « Spicy & Butter Garlic Shrimp », riches en beurre, intenses et relevées d’épices irrésistibles, sont également très appréciées.

L LOTA est un restaurant proposant une cuisine italienne créative qui met à l’honneur les produits d’Okinawa.
Le chef, qui a perfectionné son savoir-faire dans un établissement renommé de Ginza, intègre des techniques issues des cuisines italienne, japonaise et française pour créer des assiettes éclatantes tant par leur présentation que par leurs saveurs.
La salle vitrée, qui offre une vue spectaculaire sur la mer émeraude et le pont de Kouri, constitue un autre attrait du restaurant.
Les menus varient selon l’heure du déjeuner, du café et du dîner, permettant de profiter du paysage tout en découvrant des plats différents à chaque moment de la journée.

Situé sur les hauteurs près de la plage de Tinu, ce café offre une vue imprenable sur l’océan depuis sa salle et sa terrasse.
Sa carte variée comprend notamment des pizzas et du pain perdu préparés avec des ingrédients d’Okinawa, ainsi que « Kouri Blue », une boisson originale à base de soda et de crème glacée.
La terrasse étant accessible en maillot de bain, elle permet de faire facilement une pause pendant une journée à la plage.
Il est également possible d’y organiser un barbecue avec des ingrédients d’Okinawa fournis par l’établissement, notamment du rare porc Agu.

Ce petit hôtel de luxe se trouve presque au centre de l’île de Kouri.
Dans le Guide MICHELIN publié le 24 juillet 2024, il a obtenu une « Clef MICHELIN », distinction attribuée aux hôtels offrant une expérience exceptionnelle.
Toutes ses chambres donnent sur la mer de Chine orientale, dont la beauté compte parmi les plus remarquables d’Okinawa. L’établissement abrite également La BOMBANCE, un restaurant de cuisine japonaise créative sélectionné pendant dix années consécutives par le Guide MICHELIN Tokyo.
L’hôtel organise aussi ponctuellement « One Suite Bishoku Tabi », un événement faisant collaborer, au-delà des genres culinaires, des établissements réputés venus de tout le Japon.

Cet hôtel de villégiature bénéficie d’un emplacement idéal, à moins de 10 minutes en voiture des sites touristiques populaires de l’île de Kouri.
Toutes les chambres sont des suites avec vue sur l’océan, permettant d’admirer depuis l’intérieur le panorama formé par la mer de Chine orientale et le pont de Kouri. La vue sur la mer depuis la salle de bains constitue également un agréable atout.
Au restaurant de l’hôtel, le petit-déjeuner se compose de plats préparés avec des ingrédients soigneusement sélectionnés à Okinawa et dans d’autres régions, cuits au charbon de bois ou au four.

YAWN YARD Kouri Island se situe sur la côte sud-ouest de l’île de Kouri.
Le domaine est divisé en une « sea area » et une « hill area » : la première comprend quatre chambres et la seconde, deux.
Toutes les chambres possèdent une terrasse orientée à l’ouest, permettant de contempler tranquillement le magnifique coucher de soleil sur la mer et de passer un moment privilégié.
Chaque chambre se distingue également par une conception ouverte évoquant un espace semi-extérieur, qui permet de sortir facilement dans le jardin pour s’y divertir ou s’y détendre.