Guide touristique d’Okinawa en automne : un voyage paisible entre mer, forêt et culture

Centré autour du château de Shuri, connu pour sa couleur vermillon éclatante, ce parc témoigne de l’histoire et de la culture du royaume des Ryūkyū. Il se trouve sur une colline dominant la ville de Naha et est entouré de remparts aux lignes courbes.
Le château prospéra comme centre politique, diplomatique et culturel du royaume des Ryūkyū, qui exista pendant 450 ans, de 1429 à 1879. Ses vestiges ont été inscrits au patrimoine mondial culturel en 2000.

Cette voie pavée historique de Shuri Kinjo-chō conserve l’atmosphère de l’époque du royaume des Ryūkyū. Depuis le château de Shuri, elle descend sur environ 300 m, sur des pavés irréguliers en calcaire des Ryūkyū. La voie mesure environ 4 m de large en moyenne et ses pierres ont une taille d’environ 20 à 30 cm.
Shuri Kinjo-chō, où subsistent ces pavés, est un quartier qui a miraculeusement échappé aux destructions de la guerre. Les murs de pierre entourant les propriétés sont encore visibles de part et d’autre de la voie. En la parcourant avec le château de Shuri, il est possible de suivre un chemin datant du royaume des Ryūkyū et préservé jusqu’à aujourd’hui.

Tsuboya est un quartier de promenade où découvrir l’histoire et le présent du yachimun, la poterie propre à Okinawa. Sur cette rue pavée de calcaire des Ryūkyū, longue d’environ 400 m, se succèdent ateliers, boutiques et galeries consacrés au yachimun.
À l’entrée ouest se trouve le musée municipal de la poterie de Tsuboya, qui présente son histoire et ses techniques. Dans les ruelles latérales s’étend un dédale de « sūjigwā ». Il est également agréable de parcourir l’ancien quartier de Tsuboya en quête de vaisselle.

Achevée en 1799 sous le règne de Shō On, quinzième souverain de la seconde dynastie Shō du royaume des Ryūkyū, Shikina-en était la plus grande résidence secondaire de la famille royale. Elle servait de lieu de repos à la famille royale et à la réception des envoyés de l’empereur de Chine chargés des investitures.
Le jardin constitue également l’un des points forts du site : tout en adoptant le style japonais du jardin-promenade autour d’un étang, il mêle des motifs propres aux Ryūkyū aux cultures japonaise et chinoise. Inscrit en 2000 comme bien constitutif du patrimoine mondial culturel, il permet de découvrir la culture de l’ancien royaume en parcourant ses allées.

Ce jardin botanique naturel du centre d’Okinawa permet de profiter à la fois d’activités sur le lac et d’une nature abondante. Une forêt luxuriante de fougères s’étend dans le parc, où s’épanouissent de magnifiques orchidées et où l’environnement naturel propre aux régions subtropicales est préservé.
À bord d’un bateau d’observation, une croisière dans la jungle permet de parcourir le lac sinueux d’environ 1 km tout en écoutant les explications du batelier. C’est un lieu où passer du temps à observer une faune et une flore rares, en naviguant sur le lac et à travers la forêt.

L’un des plus grands jardins botaniques en plein air du Japon abrite plus de 50 000 plantes appartenant à environ 1 300 espèces. Il permet d’observer les plantes tropicales et subtropicales du jardin aquatique et du jardin botanique, notamment des baobabs, des dragonniers et une allée de palmiers Alexandra, qui ne peuvent pousser qu’en serre dans le Japon continental.
Les plus grandes illuminations de la préfecture y sont également organisées chaque année à partir de la fin octobre. Après avoir découvert les plantes tropicales en journée, il est possible, lorsque l’automne avance, de profiter du parc illuminé le soir.

Dans le quartier de Bise à Motobu, cette allée bordée de fukugi traverse un village traditionnel. Le long des sentiers, les feuillages denses des arbres entourant les habitations se chevauchent et forment une ombre continue qui filtre les rayons du soleil.
Des milliers de fukugi hauts de 10 à 20 m bordent les deux côtés de sentiers totalisant environ 1 km, créant une atmosphère empreinte du charme des Ryūkyū. Le site peut aussi se visiter en charrette à buffle ou à vélo de location. À l’entrée de l’allée, ne manquez pas les « fukugi du couple ».

Ce site touristique permet de découvrir la mer du cap Busena aussi bien depuis sa surface que sous l’eau. À bord d’un bateau à fond de verre en forme de baleine, la navigation s’effectue en observant, à travers le plancher vitré, les poissons multicolores vivant dans leur milieu naturel.
Le cap abrite également l’unique observatoire sous-marin de l’île principale d’Okinawa. Même par mauvais temps, il permet d’observer facilement la mer et de voir des poissons subtropicaux aux couleurs vives, tels que des vivaneaux, des sergents-majors indo-pacifiques et des poissons-perroquets.

Ce site touristique de Nago permet d’observer de près le processus de fabrication de l’une des bières emblématiques d’Okinawa. Il se distingue par une visite d’usine instructive, des espaces photo répartis dans les installations et la possibilité de déguster une bière fraîche.
Après la visite, il est possible de goûter jusqu’à deux verres de bière. De la bière sans alcool et du thé sanpin sont également proposés. Après avoir découvert les coulisses de la production en intérieur, la visite se termine par la dégustation d’une bière fraîchement brassée.

À environ 15 minutes en voiture ou en bus de l’aéroport de Naha, ce complexe touristique s’étend sur Senagajima, une île de 1,8 km de circonférence. En la parcourant, on découvre environ 45 établissements, dont des restaurants servant des soba d’Okinawa ou du taco rice, des boutiques d’accessoires et des salons de relaxation.
Les bâtiments blancs alignés sur la pente de l’île face à la mer vert émeraude évoquent une petite ville. Facilement accessible après l’arrivée à Okinawa ou avant un vol, le site permet de manger et de faire des achats tout en admirant la mer.

Ce musée de Nanjo permet de découvrir l’art contemporain au cœur d’une forêt avec vue sur l’océan Pacifique. Au-delà de la simple contemplation des œuvres dans des salles d’exposition traditionnelles, il se présente comme un « musée de paysages », où l’art se vit à travers la nature, l’architecture et les espaces de vie.
Les salles permanentes présentent des œuvres variées d’artistes contemporains japonais et étrangers, dont Yayoi Kusama, Park Seo-bo et Zhang Xiaogang. Parcourez l’intérieur et l’extérieur du musée, où se superposent œuvres, architecture et nature.

Organisé chaque année en octobre dans le centre de Naha, cet événement traditionnel est ouvert à la participation des habitants. Entre la station Makishi du monorail Yui Rail et le siège de la préfecture d’Okinawa, des groupes défilent en brandissant les grandes bannières de leur quartier et en jouant des instruments traditionnels.
Le tir à la corde met en scène une corde géante d’un poids total d’environ 40 tonnes, reconnue par le Guinness World Records. Les visiteurs peuvent également participer le jour même. Une foule divisée entre l’est et l’ouest unit ses forces pour tirer la corde, avant de célébrer le résultat en dansant le kachāshī.

Southeast Botanical Gardens se trouve dans la ville d’Okinawa, au sein de la préfecture du même nom.
Il permet d’admirer plus de 1 300 espèces de plantes, dont certaines plantes tropicales rares.
C’est dans ce jardin que se tient l’événement des « Illuminations tropicales d’Okinawa ».
Installées une à une à la main par le personnel, ces illuminations originales créent une atmosphère particulière dans l’ensemble du parc et séduisent de nombreux visiteurs.

Ce carnaval se tient chaque année vers le mois de novembre, principalement dans Koza Gate Street, dans la ville d’Okinawa. Le défilé, auquel participent des associations de citoyens en costumes variés, des équipes de danse locales et des groupes de résidents étrangers, déborde d’énergie.
Danses des Ryūkyū, danse de rue, eisa, arts populaires, comédies musicales, concerts et fanfares sont notamment au programme. Cet événement reflète la diversité culturelle propre à la ville d’Okinawa.

Situé dans un quartier résidentiel à quelques pas du château de Shuri, ce restaurant de soba d’Okinawa est également apprécié des habitants. Hormis les Shuri soba, plat principal de la maison, la carte est très simple : plats mijotés, onigiri, jūshī et zenzai glacé.
Les Shuri soba associent des nouilles plates faites à la main, fermes et particulièrement élastiques, à un bouillon clair préparé avec du porc, de la bonite séchée et du sel d’Okinawa. Garni de poitrine de porc, de longe, de kamaboko, de gingembre en julienne et de ciboule, ce plat classique s’accompagne volontiers de légumes mijotés ou de jūshī imprégnés de la saveur du bouillon.

Installé en bord de mer dans l’American Village, ce café propose une culture du café mêlant la côte ouest d’Okinawa à celle des États-Unis.
Il est possible de choisir entre les tables à l’intérieur et la terrasse avec vue sur la mer, particulièrement belle au coucher du soleil. Outre le café, la carte comprend des milk-shakes, du thé et du jus d’orange, tandis que le cheesecake est très apprécié parmi les desserts. Les boissons peuvent aussi être emportées pour être dégustées au bord de l’eau au fil d’une promenade.

Situé à Depot Island, dans l’American Village, ce restaurant est spécialisé dans le taco rice, plat populaire né à Okinawa. Outre le taco rice classique, relevé d’une irrésistible sauce salsa légèrement piquante, l’« Omutaco », garni d’une omelette légère et fondante, mérite également d’être goûté.
Le choix de garnitures est vaste, avec notamment du bacon, de la mozzarella et de l’avocat. Pendant une séance de shopping ou une promenade, dégustez cette spécialité d’Okinawa personnalisée selon les goûts de chacun.

Au bout d’une route de montagne, loin du centre-ville de Nago, ce restaurant de cuisine d’Okinawa a été créé en déplaçant et en restaurant d’anciennes maisons des Ryūkyū. Le bâtiment principal, appelé « maison Asato », est une habitation construite il y a plus d’un siècle, à l’époque Meiji, puis restaurée.
La carte propose notamment des soba d’Okinawa à base de nouilles fraîches maison préparées dans l’atelier du domaine, du shabu-shabu de porc agu et des steaks de bœuf wagyū élevé dans la préfecture. Savourez tranquillement la cuisine d’Okinawa avec vue sur les maisons traditionnelles et la cascade.

Cette adresse populaire de Senagajima Umikaji Terrace permet de savourer des pancakes préparés avec des ingrédients soigneusement sélectionnés tout en admirant la mer. Les pancakes légers sont confectionnés avec des œufs frais, du beurre au lait cru de Hokkaidō et du miel de manuka de Nouvelle-Zélande, puis cuits pendant 20 minutes chacun.
Dotée de tables et de places au comptoir, la terrasse offre une situation exceptionnelle et une vue panoramique sur la mer d’Okinawa. Les avions décollant et atterrissant à l’aéroport passent juste devant, permettant de savourer un plat sucré en contemplant la mer et le ciel.

Situé sur le cap Busena, l’une des plus grandes zones de villégiature du Japon, cet hôtel propose un séjour raffiné destiné aux adultes. Les chambres se répartissent en trois catégories : étage standard, étage club et suites, et cottages club.
Ses nombreux restaurants et boutiques, son spa et ses activités nautiques composent une élégante expérience de villégiature pour adultes. Au plus près de la nature du cap Busena, les repas, les soins au spa et les moments de détente à l’hôtel deviennent un objectif du voyage à part entière.

Cet hôtel se situe à l’entrée de Yanbaru, dans le nord de l’île principale d’Okinawa, région inscrite au patrimoine naturel mondial. Avec pour concept « Jouer avec l’île, se relier à la forêt », il propose une expérience permettant de se rapprocher de Yanbaru à travers l’hôtel.
Dans le hall, un espace verdoyant agrémenté de plantes indigènes de Yanbaru accueille les visiteurs. Les espaces de vie entièrement vitrés des chambres donnent sur la mer de Chine orientale. Servant également des plats préparés avec des ingrédients de la préfecture d’Okinawa, l’établissement constitue une base adaptée à l’exploration du nord de l’île.

Situé sur la côte ouest de l’île principale d’Okinawa, cet hôtel permet de séjourner au plus près de la mer. Ses 377 chambres sont toutes dotées d’un balcon avec vue sur l’océan et offrent un magnifique panorama sur la mer de Chine orientale.
L’établissement compte neuf restaurants et bars proposant notamment cuisine japonaise et occidentale, bar à sushis et barbecue. Il offre aussi un large éventail d’activités, dont le snorkeling, la plongée et des rencontres avec les dauphins. Un séjour rythmé par la contemplation de la mer, les loisirs et la gastronomie y attend les visiteurs.