Guide complet de Yugawara Onsen, station thermale prisée des romanciers et des intellectuels

Hakone-Yumoto est réputée pour être une station thermale proche de Tokyo, mais Yugawara est elle aussi accessible en une heure environ en empruntant le Shinkansen.
Depuis la gare de Tokyo, le train express limité JR Odoriko permet de rejoindre directement Yugawara en environ 1 h 13.
La station thermale se trouvant ensuite à 10 minutes en bus, elle est accessible en 1 h 40 au total.

Située entre les gares d’Odawara et d’Atami, toutes deux desservies par le Shinkansen, Yugawara offre un accès pratique dans toutes les directions, notamment vers le sud de Kanagawa, Hakone et la péninsule d’Izu.

La ville ne possède aucun quartier animé où se concentrent les visiteurs, et ses hébergements thermaux sont dispersés, si bien que les lieux bondés y sont rares.
Le parc Manyō, son principal site touristique, est lui aussi très étendu et compte de nombreux endroits où faire une pause, permettant de s’y détendre tranquillement.

Selon leur composition, certaines eaux thermales peuvent provoquer des picotements sur la peau ou une grande fatigue après le bain. L’eau de Yugawara, elle, est douce au toucher.
Faiblement saline et légèrement alcaline, elle est réputée efficace contre les blessures externes et connue comme une « eau de beauté » aidant à préserver la peau.

Entourée par la nature, la région de Yugawara permet d’apprécier les changements propres à chaque saison.
Les pruniers fleurissent au début du printemps et les lucioles virevoltent au début de l’été.
En automne, les feuillages sont magnifiques, tandis qu’en hiver, la douceur du climat permet de profiter des bains en plein air.
De nombreux événements saisonniers sont également organisés.

Yugawara Onsen ne couvre pas une zone très étendue, mais compte de nombreux hébergements, allant des établissements haut de gamme aux allures de refuges secrets aux auberges de cure accessibles pour quelques milliers de yens la nuit.
Il est possible de s’isoler dans un établissement luxueux pour profiter du calme, ou de réduire son budget d’hébergement afin de consacrer davantage aux plaisirs de la table.

Pour rejoindre directement Yugawara, le plus pratique est d’emprunter depuis Tokyo l’express limité JR Odoriko, sans correspondance et uniquement composé de places réservées.

Le trajet depuis Tokyo dure 1 h 13, puis un bus permet d’atteindre Yugawara Onsen en une dizaine de minutes supplémentaires.

Il est également possible de prendre le Shinkansen jusqu’à Atami, puis de revenir d’une station jusqu’à Yugawara, mais le gain de temps total n’est que de 10 à 15 minutes par rapport à l’Odoriko.

Plus de 2 km séparent la gare JR de Yugawara de la station thermale, soit près de 30 minutes à pied.
Des bus partent toutefois fréquemment du parvis de la gare pour Okuyugawara en passant par la station thermale, ce qui en fait le moyen de transport le plus pratique.
Ils partent toutes les 15 minutes entre 10 h 00 et 13 h 00, et toutes les 12 minutes entre 9 h 00 et 9 h 59 ainsi qu’entre 14 h 00 et 15 h 59.

Les arrêts étant rapprochés, il est possible de monter ou de descendre près de sa destination, ce qui rend également le bus pratique pour visiter la ville.

Chaque année, de février au début du mois de mars, se tient une fête des pruniers appelée Ume no Utage.
La pruneraie de Yugawara, dans le parc Makuyama, compte environ 4 000 pruniers à fleurs rouges et blanches, qui atteignent leur pleine floraison de la fin février au début mars.

Satsuki no Sato, dans le parc Hoshigayama au nord de Yugawara, compte 50 000 pieds d’azalées satsuki, qui atteignent leur pleine floraison au début du mois de juin.

Au début du mois de juin, le parc Manyō accueille également pendant environ une semaine l’événement Hotaru no Utage, consacré aux lucioles.
Yugawara conserve un environnement favorable à leur développement, et il est possible d’en observer dans une vaste zone, notamment le long des rivières Chitose et Fujiki.

L’automne, saison aussi recommandée que le printemps, permet d’admirer les paysages aux feuillages colorés.
Après avoir pris le bus jusqu’à Okuyugawara, il suffit de redescendre le long de la rivière Fujiki, puis d’emprunter le sentier de montagne situé un peu après l’hôtel Seiransō pour rejoindre Ikemine Momiji no Sato.

Yugawara bénéficie d’un climat doux et les chutes de neige y sont extrêmement rares en hiver.
Lorsqu’il n’y a pas de vent et que le soleil brille, il est possible de se détendre dans un parc et de se réchauffer confortablement dans un bain en plein air.

Ce parc historique, sélectionné parmi les 100 parcs historiques du Japon, est desservi par l’arrêt de bus Ochiaibashi.
Entièrement rénové en 2021, il a rouvert sous le nom de Yugawara Sōyu Books & Retreat
.
À son entrée se trouve Genkan Terrace, qui réunit un office de tourisme, un café et un espace de coworking.

Le parc comprend des sentiers de promenade, ainsi que des terrasses en bois et des bancs disposés le long de la rivière.
Une promenade dans le parc Manyō s’accompagne agréablement d’un moment de lecture.
Il est également possible d’emporter dans le parc, avec leur plateau, les boissons et en-cas achetés à Genkan Terrace, puis de prendre son temps face à la rivière.

Au fond du parc se trouvent des pavillons permettant de s’installer comme dans un espace privé, ainsi que l’établissement thermal Sōyu Terrace, accessible uniquement sur réservation et dont la réouverture est prévue entre le printemps et l’été 2026.

Ce parc s’étend au pied du mont Makuyama, qui culmine à 626 m. De février au début du mois de mars, pas moins de 4 000 pruniers y fleurissent.
À cette période, le parc accueille Ume no Utage, avec des stands vendant des produits locaux et des souvenirs de Yugawara.
De nombreux événements sont organisés les samedis, dimanches et jours fériés durant la manifestation, et des bus directs circulent depuis la gare de Yugawara.
En 2026, l’événement se déroule du 7 février au 8 mars. L’entrée coûte 300 yens, mais elle est gratuite pour les personnes séjournant dans un hébergement de Yugawara.

Le mont Makuyama est issu de l’activité volcanique. Sur ses parois rocheuses, il est possible d’observer des orgues basaltiques formées lors du refroidissement du magma.
Des amateurs d’escalade fréquentent également ses falaises, faisant de ce parc une destination d’activités tout au long de l’année.

Haute de 15 m, cette cascade apparaît dans Clair-obscur, roman inachevé de Natsume Sōseki.
Un minéral appelé zéolite de Yugawara, classé monument naturel municipal, a été découvert près du bassin de la cascade.
Un salon de thé situé devant la cascade permet également de faire une pause autour d’une boisson ou d’un en-cas.

Ce musée a ouvert dans les bâtiments rénovés d’Amanoya, ryokan historique où séjourna Natsume Sōseki.
Il expose des œuvres d’artistes liés à Yugawara, notamment Takeuchi Seihō, Yasui Sōtarō et Yabe Tomoe, ainsi que du peintre japonais contemporain Hiramatsu Reiji. Les œuvres présentées changent tous les trois mois.

Situé tout près du parc Manyō, cet établissement thermal municipal est idéal pour faire une halte après une promenade dans le parc.
Il est accessible sans réservation et comprend un espace de repos couvert de tatamis ainsi qu’un café où prendre un repas.

Dans ce restaurant chinois proche de la gare de Yugawara, les nouilles sautées tantan, spécialité emblématique de la ville, figurent parmi les plats les plus appréciés.
Préparées avec de la pâte de sésame, du doubanjiang et d’autres ingrédients, ces nouilles sautées épicées prennent une personnalité différente dans chaque établissement.
Chez Gyōza no Ichibantei, il est possible de choisir le niveau de piquant, mais même l’assaisonnement standard, sans supplément de piment, reste franchement relevé.

Établissement associé au célèbre restaurant de ramen Iida Shōten, Nikori propose des ramen préparés uniquement avec des ingrédients rigoureusement sélectionnés et sans aucun exhausteur de goût artificiel.
Le bouillon entièrement dégraissé est d’une grande limpidité. Malgré son apparence légère, il offre une saveur umami bien marquée grâce à un dashi généreux.
La carte comprend notamment des ramen préparés avec du gras dorsal de porc de la marque TOKYO X, des tantanmen et des tsukesoba. Le « curry d’Iida » est également très apprécié.

Situé dans la rue Yumoto-dōri, au cœur de la station thermale, ce restaurant est tenu par une boucherie et ferme les mercredis et jeudis.
Ses plats de viande comme de poisson sont réputés, et il est également possible de les commander à la carte.
Le service du soir étant assuré uniquement le week-end, du vendredi au dimanche, il convient de vérifier les jours d’ouverture avant d’y dîner.

Installé au rez-de-chaussée du musée d’art de Yugawara, ce café propose une carte conçue par Jūnian, célèbre fabricant local de tofu.
Les plats permettent de savourer toutes les qualités des légumineuses, dans des préparations introuvables dans les autres cafés.
L’établissement organise aussi régulièrement des événements présentant et vendant les œuvres d’artistes actifs à Yugawara et dans la région métropolitaine de Tokyo.

Cette pâtisserie japonaise fondée en 1910 se trouve juste à côté de l’arrêt de bus Kōen Iriguchi.
Berceau du kibimochi, spécialité de Yugawara, elle continue de le préparer avec soin en respectant sa recette traditionnelle.
Certains produits étant épuisés en fin d’après-midi, il est recommandé de venir assez tôt.

Ce ryokan historique au vaste domaine, également réputé pour ses plats à base d’anguille, a rouvert en 2019 après d’importants travaux de rénovation.
Il comprend l’ancien bâtiment construit en 1923, Rakumisō, édifié entre 1951 et 1954, et une nouvelle aile entièrement reconstruite. Il permet également de profiter de la vue sur le jardin.
Même la plus petite chambre offre une superficie de 34 m². Les chambres de l’ancien bâtiment et de Rakumisō sont équipées de bains thermaux en bois de cyprès hinoki.

Fondé en 1888, cet établissement possède des piliers de portail, un mur de pierre et deux des trois bâtiments de son aile principale inscrits au registre national des biens culturels matériels.
Il s’agissait du ryokan habituel de Shimazaki Tōson, qui y aurait séjourné environ une semaine pour se détendre après chacune des quatre remises annuelles de ses manuscrits.
L’établissement comprend deux bains intérieurs, un bain en plein air et un bain semi-ouvert, ces deux derniers pouvant être privatisés.
La chambre pouvant être choisie lors de la réservation, il est recommandé, si le budget le permet, d’opter pour l’une des chambres de l’aile principale classée.
Elles permettent de s’immerger dans la beauté architecturale de l’ère Taishō (1912-1926), entretenue jusque dans ses moindres détails.

Fondé il y a plus de 300 ans et en activité depuis l’époque d’Edo, il s’agit du plus ancien ryokan thermal de Yugawara. Son bâtiment est inscrit au registre des biens culturels matériels.
L’établissement possède sa propre source, ainsi qu’un bain intérieur, un bain en plein air privatisable et, au dernier étage, un bain de pieds panoramique entièrement construit en cyprès hinoki. Tous permettent de profiter d’une eau thermale en écoulement libre.

Accueillant volontiers les voyageurs seuls et les créateurs, cet établissement est recommandé pour un séjour en retrait du monde.
Ses formules d’hébergement comprennent notamment des forfaits avec repas conçus pour encourager l’écriture ou la lecture. Des boissons gratuites sont également proposées dans le salon où il est possible de travailler.

Cet hôtel thermal possède Izumi no Yu, un vaste bain en plein air également accessible aux visiteurs à la journée.
L’hébergement est proposé à un prix raisonnable, et une navette relie l’hôtel à la gare de Yugawara.

Le premier jour est consacré aux principaux sites de Yugawara Onsen.
En repartant depuis la gare de Yugawara après le bain à Kogome no Yu, cet itinéraire peut aussi servir de programme pour une excursion à la journée.

Le deuxième jour permet de découvrir tranquillement les sites saisonniers.
Même en l’absence d’événement particulier, il reste possible de se détendre à nouveau dans le parc Manyō, de se promener dans un lieu apprécié et de profiter pleinement du séjour à Yugawara.