Excursion d’une journée à Enoshima : un itinéraire facilement accessible depuis Tokyo

Depuis la gare de Katase-Enoshima de la ligne Odakyu ou la gare d’Enoshima de l’Enoshima Electric Railway, il faut compter environ 15 à 20 min à pied en traversant le pont Benten. Cette voie d’accès au sanctuaire s’étend sur environ 150 m, du torii en bronze situé à l’entrée d’Enoshima au torii vermillon du sanctuaire Enoshima-jinja. Toujours animée par de nombreux visiteurs, elle constitue la porte d’entrée touristique de l’île.

Des ryokan historiques, des boutiques de souvenirs, des cafés et des restaurants bordent les deux côtés de la rue. Il est ainsi possible de s’y promener avant ou après la visite du sanctuaire, de goûter aux spécialités d’Enoshima et de chercher des souvenirs. Outre les bols de shirasu cru et les bols de fruits de mer, on y trouve de nombreuses spécialités à emporter, idéales à déguster en chemin, comme l’impressionnant tako senbei préparé en pressant un poulpe entier. Les devantures traditionnelles et les boîtes aux lettres noires rétro renforcent encore l’atmosphère du voyage.

Le sanctuaire Enoshima-jinja, dont les bâtiments se succèdent sur les hauteurs de l’île, compte parmi les trois grands sanctuaires japonais dédiés à Benzaiten. Sa fondation remonterait au règne de l’empereur Kinmei. Depuis l’Antiquité, il attire la dévotion des guerriers comme du peuple en tant que lieu sacré du shugendo et du culte de Benzaiten. Il se compose de trois sanctuaires, Hetsumiya, Nakatsumiya et Okutsumiya, auxquels sont attribués divers bienfaits, notamment la prospérité financière, le bonheur et le perfectionnement dans les arts.

Après avoir traversé la rue Benzaiten Nakamise et suivi la voie d’accès, le premier sanctuaire qui apparaît en haut des marches de pierre est Hetsumiya. Dédié à une déesse de la mer, il se distingue par son bâtiment aux couleurs vives et par la statue de Benzaiten conservée dans le Hoanden. Également apprécié comme lieu favorisant les rencontres amoureuses, il est dit que les vœux se réalisent lorsqu’ils sont inscrits sur un ema rose puis offerts au sanctuaire.

Situé plus haut, à mi-pente d’Enoshima, Nakatsumiya impressionne par son bâtiment vermillon. Son apparence de l’époque de Genroku, lorsqu’il fut rénové, a été reconstituée. Le lieu attire de nombreuses personnes venues souhaiter une belle rencontre ou progresser dans les arts. La vue dégagée sur la mer est également magnifique.

Okutsumiya, le sanctuaire le plus éloigné, présente une atmosphère paisible au cœur de la forêt. Parmi ses éléments historiques figurent la peinture de plafond « La tortue qui regarde dans les huit directions » du pavillon de culte reconstruit en 1976, la pierre Kameishi évoquant la forme d’une tortue et le torii offert par Minamoto no Yoritomo.

Pour les personnes qui trouvent les escaliers et les pentes difficiles lors de la visite du sanctuaire Enoshima-jinja, il est recommandé d’emprunter l’Enoshima Escar, un escalator réservé à la montée. Quatre escalators successifs relient les abords de la voie d’accès au sanctuaire à la zone située au sommet de l’île, sur une longueur totale d’environ 106 m et un dénivelé d’environ 46 m. Ils permettent de gravir confortablement en 5 min environ une pente qui demanderait près de 20 min à pied.

Depuis les points de correspondance entre les différentes sections, il est également possible de rejoindre Hetsumiya et Nakatsumiya. L’installation est aussi pratique pour accéder directement au Samuel Cocking Garden et à l’Enoshima Sea Candle, au sommet de l’île.

Ce vaste jardin s’étend au sommet d’Enoshima, dans toute la zone où se dresse l’Enoshima Sea Candle. Il trouve son origine dans un jardin mêlant styles japonais et occidental, aménagé en 1885, durant l’ère Meiji, par le négociant britannique Samuel Cocking. Des plantes rares du monde entier poussent sur son immense superficie d’environ 10 000 m², permettant de les admirer toute l’année.

Le jardin comprend des cafés, des boutiques et une place, ainsi que plusieurs sites d’intérêt : les vestiges d’une serre en brique qui était alors la plus grande d’Orient et l’Enoshima Sea Candle, symbole de l’île. Des événements nocturnes sont organisés au fil des saisons : Enoshima Toro de juillet à août, Shonan Candle d’octobre à novembre et Shonan no Hoseki de novembre à février. L’atmosphère diffère ainsi entre le jour et la nuit.

Ce phare d’observation de 59,8 m de haut, paratonnerre compris, se dresse dans le Samuel Cocking Garden d’Enoshima. L’ancien phare, inauguré en 1951 comme premier phare privé du Japon, a été rénové en 2003. Sa silhouette originale évoquant une tour de verre est saisissante, et il est devenu le nouveau symbole apprécié d’Enoshima.

Un étage d’observation vitré se trouve à 41,75 m de hauteur, soit 101,56 m au-dessus du niveau de la mer. Plus haut encore, une plateforme extérieure offre un panorama à 360 degrés tout en permettant de sentir la brise marine. De jour, la vue embrasse le mont Fuji et les eaux bleues de la baie de Sagami et, par beau temps, s’étend jusqu’à Izu Oshima, la péninsule de Miura et Yokohama. La nuit, le phare est illuminé avec le Samuel Cocking Garden d’Enoshima, créant une atmosphère féerique et romantique lors des événements lumineux.

Située sur les hauteurs de la colline des Amoureux, à l’ouest d’Enoshima, cette cloche est considérée comme un lieu porte-bonheur pour les couples. Elle évoque la légende locale des amours entre une nymphe céleste et un dragon à cinq têtes, et de nombreux couples viennent y chercher les mêmes faveurs.

Sur la clôture située près de la cloche, les couples accrochent des cadenas portant leurs noms ou une date anniversaire, formant un beau paysage de serrures multicolores. Depuis le sommet de la colline s’étend une vue sur la baie de Sagami et le mont Fuji, particulièrement romantique au crépuscule.

Situées tout au fond d’Enoshima, ces grottes marines ont été creusées par l’érosion des vagues au fil d’une très longue période. La tradition rapporte que Kobo Daishi et Nichiren y pratiquèrent l’ascèse, tandis que des documents indiquent que Minamoto no Yoritomo y pria pour remporter une bataille. Elles sont également vénérées comme le berceau du culte d’Enoshima.

L’intérieur se compose d’une première grotte d’environ 152 m de profondeur et d’une seconde d’environ 56 m. Cette dernière est considérée comme le cadre de la légende du dieu-dragon. Les statues de pierre et les parois rocheuses éclairées par la flamme des bougies créent une atmosphère mystérieuse.

Cette côte rocheuse et plane s’étend à l’extrémité ouest d’Enoshima. Son nom est associé à une légende d’amour tragique selon laquelle le jeune novice Shiragiku se serait autrefois jeté dans la mer depuis cet endroit. Ce spectaculaire plateau d’abrasion marine, formé par de longues années d’érosion et par le soulèvement provoqué par le grand séisme du Kanto, offre une vue splendide sur la baie de Sagami qui s’étend juste devant lui.

Par beau temps, la vue porte jusqu’au mont Fuji et à la région d’Izu. Dans la journée, on peut également y voir des personnes explorer les rochers ou pêcher. Au crépuscule, le soleil couchant et la mer teintée d’orange composent un superbe paysage, sélectionné parmi les « 50 sites pittoresques de Kanagawa ».

Ce petit bateau touristique relie l’embarcadère situé devant le pont Enoshima Benten à Chigogafuchi, au fond de l’île. Il permet d’effectuer confortablement en environ 6 min un trajet très vallonné qui prendrait près de 40 min à pied. L’emprunter à l’aller ou au retour facilite la visite de l’île ; dans cet itinéraire d’une journée, il est utilisé pour le trajet retour.

Depuis le bateau, il est possible d’admirer de près les falaises d’Enoshima et la baie de Sagami. Malgré sa brièveté, la traversée offre l’agréable sensation de faire une petite croisière.

Lors d’un séjour d’une nuit près d’Enoshima ou lorsque le temps le permet, l’aquarium d’Enoshima, affectueusement surnommé « Enosui », mérite absolument une visite. Situé le long de la plage de Kugenuma, avant la traversée vers Enoshima, il a pour thème « la diversité des êtres vivants de la baie de Sagami et de l’océan Pacifique ». Dans son spectaculaire grand bassin de 6,5 m de profondeur, qui reproduit l’environnement de la baie de Sagami, environ 20 000 poissons représentant une centaine d’espèces, dont près de 8 000 sardines japonaises, des requins et des raies, évoluent en magnifiques bancs.

Dans le Jellyfish Fantasy Hall, plus de 40 espèces de méduses peuvent être observées en permanence. Le spectacle de ces méduses variées flottant dans un espace baigné de lumière semble tout droit sorti d’un monde fantastique. Au delphinarium, avec le mont Fuji et Enoshima en arrière-plan, il est possible d’assister aux performances des grands dauphins.

Ce restaurant apprécié de fruits de mer utilise des poissons frais livrés directement de zones de pêche de tout le Japon, principalement du port de Katase. Situé face à la mer, devant le port, il constitue aussi une étape recommandée avant de visiter Enoshima ou l’aquarium. Sa spécialité est le makanai-don, un bol de riz garni de namero préparé avec plusieurs sortes de poissons frais hachés, le tout assaisonné d’une sauce secrète au sésame. La riche soupe de pêcheur, dans laquelle mijotent des dizaines de variétés de poissons et de crustacés avec des légumes, est particulièrement appréciée au petit-déjeuner, servi dès 8 h 00.

Cette boutique de la rue Enoshima Benzaiten Nakamise est connue pour le maruyaki tako senbei, une spécialité d’Enoshima. Un poulpe frais entier est posé sur une plaque chauffante puis cuit rapidement à haute température sous une forte pression d’une tonne. Croustillant et riche en saveurs, ce cracker est idéal à déguster en chemin. Nombreux sont les visiteurs qui s’arrêtent, attirés par son parfum grillé, et de longues files d’attente se forment souvent.

Fondée en 1789, la première année de l’ère Kansei, cette pâtisserie japonaise historique se trouve elle aussi dans la rue Enoshima Benzaiten Nakamise. Sa spécialité est le meoto manju, confectionné un par un avec une pâte de haricots rouges maison préparée à la main. Deux variétés sont proposées : un manju brun au parfum grillé de mélasse noire, fourré de pâte de haricots rouges non lisse, et un manju blanc dont l’enveloppe au saké est associée à une pâte de haricots rouges lisse.

La boutique propose également de nombreuses douceurs caractéristiques d’Enoshima : les Enoshima monaka en forme de coquillages tels que des turbans et des palourdes, les Enoshima dango nappés d’une sauce mitarashi secrète au parfum grillé, ou encore les ice monaka garnis de pâte de haricots rouges et de glace. C’est une adresse idéale aussi bien pour grignoter pendant la promenade que pour choisir des souvenirs.

Situé dans la zone du sommet d’Enoshima, ce café offre une vue sur l’océan depuis toutes ses places. Son intérieur ouvert et sa terrasse, inspirés d’un restaurant perché sur une falaise sicilienne, donnent sur l’immensité de la mer sans aucun obstacle.
La carte, riche d’environ 100 choix, comprend également des plats italiens typiques de Shonan, notamment des pizzas et des pâtes au shirasu, préparées avec une grande variété de produits de la mer locaux. Il est aussi agréable d’y admirer le coucher du soleil tout en prenant le temps de savourer des desserts propres aux cafés, comme des glaces et du tiramisu, ou des boissons alcoolisées.

Situé dans le Samuel Cocking Garden d’Enoshima, cet établissement est le premier café du Japon spécialisé dans le pain perdu. Des morceaux de baguette, longuement imbibés d’une sauce originale, sont cuits à chaque commande afin d’être croustillants à l’extérieur et moelleux et fondants à l’intérieur.

Depuis l’ouverture, le grand favori reste la « crème brûlée riche », déposée sur le pain perdu puis caramélisée au chalumeau pour rendre sa surface croustillante. La légère amertume de la crème brûlée s’accorde parfaitement avec l’onctuosité du pain perdu. La vue spectaculaire depuis la terrasse, qui embrasse la côte en direction de Kamakura, est également très appréciée. L’établissement est ainsi une halte populaire lors d’une promenade à Enoshima.