Guide touristique estival de la préfecture de Kyoto : trouver la fraîcheur au fil de l’eau

Le long de la baie d’Ine s’alignent environ 230 « funaya », des maisons traditionnelles dont le rez-de-chaussée sert à abriter les bateaux. Ce paysage est rare, même à l’échelle du Japon. Comme ces maisons font toujours partie intégrante de la vie quotidienne des habitants, il convient de ne pas pénétrer sur les propriétés privées et de respecter les lieux de vie.
Les bateaux-taxis et les bateaux de promenade offrent une vue singulière sur les funaya depuis la mer. En été, la mer paisible et l’alignement des maisons permettent de goûter pleinement à l’atmosphère particulière de cette ville au bord de l’eau.

Situé à Miyazu, dans la préfecture de Kyoto, le parc Amanohashidate Kasamatsu offre une vue spectaculaire sur Amanohashidate, l’un des trois plus beaux paysages du Japon. Installé à 130 m d’altitude sur le versant du mont Nariai, il est accessible depuis le pied de la montagne en funiculaire ou en télésiège.
Le panorama dans lequel Amanohashidate semble prendre la forme d’un dragon est appelé « Shoryukan », ou « dragon ascendant ». Le parc est également connu comme le lieu d’origine du « matanozoki », qui consiste à contempler le paysage la tête entre les jambes. Depuis les hauteurs, la vue embrasse la mer et la longue bande couverte de pins.

Le cap Kyogamisaki se trouve sur la péninsule de Tango, à l’extrémité nord de la préfecture de Kyoto et de la région du Kinki. Ses falaises aux orgues basaltiques bien développées constituent également l’un des sites du géoparc mondial UNESCO de San’in Kaigan.
Dressé à 148 m au-dessus du niveau de la mer, le phare de Kyogamisaki a été allumé pour la première fois en 1898. Il utilise une lentille de Fresnel de premier ordre, dont il n’existe que cinq exemplaires au Japon. Le vif contraste entre le bleu de la mer du Japon et le blanc du phare compose un paysage maritime typiquement estival.

Ce pont ferroviaire permet à la ligne Miyatoyo de Kyoto Tango Railway de franchir la rivière Yura. Entre les gares de Tango-Kanzaki et Tango-Yura, il s’étend sur 552 m au-dessus de la rivière, ce qui en fait le plus long pont ferroviaire de la préfecture de Kyoto.
Comme le tablier est très proche de la surface, le trajet en train donne l’impression de glisser sur l’eau. Par une belle journée d’été, le pont rouge se détache avec éclat sur le bleu du ciel et de la mer.

Cette route panoramique de 10,7 km relie Arashiyama à Takao en serpentant entre les montagnes de l’ouest de Kyoto. Elle traverse des paysages profondément verdoyants et offre de rafraîchissantes vues estivales sur les gorges de Hozu.
Plusieurs belvédères jalonnent le parcours. Le belvédère des gorges de Hozu permet d’observer les bateaux descendant la rivière, tandis que celui de Shobugaoka possède une cloche du bonheur. Ces deux sites sont parfaits pour une pause. Depuis ces plateformes entourées de verdure, de vastes panoramas s’offrent au regard.

Ce temple se dresse à Yase-Ohara, un lieu apprécié des aristocrates et des guerriers depuis l’époque de Heian. Plus de cent variétés d’érables poussent dans son enceinte, offrant notamment un remarquable paysage de feuillage vert.
Sur un domaine d’environ 39 700 m² s’étendent trois jardins intégrant la nature environnante à leur décor. Chacun possède une atmosphère différente : le jardin de Ruri, jardin principal évoquant la Terre pure resplendissante d’un bleu lapis-lazuli, le jardin de Sanroji couvert d’une mousse vert foncé, et le jardin de Garyu, un jardin avec étang où l’eau et les pierres représentent un dragon s’élançant vers le ciel.
La contemplation de ces jardins où se mêlent végétation luxuriante et eau permet de découvrir un paysage frais caractéristique de l’été à Kyoto.

Établi au bord de la rivière Kifune, ce sanctuaire principal dédié aux divinités de l’eau vénère Takaokami-no-Kami, divinité qui gouverne les eaux. Ses trois sanctuaires, le Hongu, l’Okumiya et le Yui-no-Yashiro, sont disséminés au cœur d’une végétation dense et se visitent en suivant le chemin longeant la rivière.
Le célèbre « mizu-ura mikuji » est un oracle propre à cette divinité de l’eau : les caractères apparaissent lorsque le papier est plongé dans l’eau sacrée. Entouré du murmure de l’eau et de l’ombre des arbres, le sanctuaire permet de ressentir de près la vénération vouée à l’eau.

La rivière Kamo traverse le centre de Kyoto du nord au sud. Aux environs de Shijo, elle forme avec les quartiers de Gion et de Kawaramachi l’un des paysages emblématiques de la ville. Ses berges constituent un lieu de détente où profiter de la proximité de l’eau en plein centre urbain.
De mai à septembre, des terrasses estivales appelées « noryo-yuka » sont installées sur la rive ouest, entre Nijo et Gojo. Elles permettent de prendre un repas ou un verre au bord de l’eau sous une brise rafraîchissante, et les établissements les plus prisés affichent toujours complet.
Une promenade le long de la rivière ou une pause sur une noryo-yuka permet de passer l’été à Kyoto en profitant de la fraîcheur du bord de l’eau.

Fondé en 778 et inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO en 1994, Kiyomizu-dera est l’un des temples les plus représentatifs de Kyoto. Plus de 30 bâtiments et monuments, dont des trésors nationaux et des biens culturels importants, sont répartis dans l’enceinte qui s’étend à flanc du mont Otowa.
Le bâtiment principal, célèbre pour l’expression « sauter de la terrasse de Kiyomizu », qui signifie prendre une décision audacieuse, est incontournable. Sa terrasse offre une vue panoramique sur Kyoto et permet d’admirer un paysage estival encadré de montagnes verdoyantes.

Cette villa secondaire de la famille princière Hachijo a été aménagée au début de l’époque d’Edo et se distingue par la remarquable harmonie entre son architecture et ses jardins. Elle constitue également le plus ancien exemple subsistant de jardin-promenade, avec collines artificielles, étangs et pavillons de thé répartis sur un vaste domaine.
En parcourant les étangs, les bancs de sable et les pavillons, des paysages semblables à des tableaux encadrés se dévoilent successivement. La surface de l’eau et la végétation éclatante du jardin ajoutent une agréable impression de fraîcheur.

Selon la tradition, ce pont aurait été construit en 646, durant l’époque d’Asuka. Comptant parmi les « trois plus anciens ponts du Japon », il est l’un des emblèmes d’Uji.
Le pont actuel date de 1996. Son style traditionnel se caractérise par des garde-corps en cyprès couronnés d’ornements giboshi en bronze. Il s’intègre harmonieusement à la nature de la rivière Uji, à l’image historique du pont et au paysage environnant riche en sites patrimoniaux.

Fondé par Dogen, fondateur de l’école Soto, Kosho-ji est le premier temple zen du Japon. Parmi ses principaux attraits figurent Kotozaka, une allée d’environ 200 m conduisant à une porte de style ryugu, ainsi que l’enceinte aménagée autour des eaux naturelles.
Le grand pavillon de réception est particulièrement apprécié. Il donne sur un jardin comprenant un étang alimenté par la rivière Uji, que l’on peut contempler tranquillement depuis la véranda.
Le jardin, nourri par les eaux de l’Uji, et la végétation composent un paysage propice à un moment paisible durant l’été à Uji.

Ce parc naturel situé sur un plateau à 500 m d’altitude abrite une vallée d’environ 4 km façonnée par un cours d’eau limpide. En été, il est apprécié comme l’un des principaux lieux de villégiature fraîche de la préfecture, où l’on peut se promener au son du ruisseau et des cascades.
Le chant des oiseaux sauvages et, par moments, la voix mélodieuse des kajika viennent parfaire l’atmosphère et offrir une parenthèse hors du quotidien.

Ce parc abrite la seule grotte calcaire de la préfecture, classée monument naturel de Kyoto. La visite, riche en sensations, consiste à descendre par un escalier dans un puits vertical présentant 25,1 m de dénivelé, puis à progresser dans les galeries sinueuses.
La température intérieure reste comprise entre 12 et 15 °C tout au long de l’année. La grotte attire donc de nombreux visiteurs à la recherche d’une fraîcheur naturelle, particulièrement au cœur de l’été. En raison de l’écart de température avec l’extérieur, il est prudent de prévoir un vêtement léger à enfiler.

Située au cœur des forêts de Kyotamba, cette cascade figure parmi les « 200 sites naturels de Kyoto ». L’eau s’écoule sur la surface d’un immense monolithe sur une hauteur de 43 m, l’une des plus importantes de la préfecture.
Son nom viendrait de son mince filet d’eau, qui évoque les cordes d’un koto. Un sentier a été aménagé depuis le parking et permet de rejoindre la cascade en été au milieu d’une végétation luxuriante, accompagné par le bruit de l’eau.

Dans les baies paisibles et les criques, le kayak et le stand-up paddle permettent d’observer les villages côtiers au ras de l’eau et de profiter des vastes paysages de la mer du Japon.
Comme ces activités dépendent du vent et des vagues, il est plus prudent de suivre les indications d’un guide local et de choisir un programme destiné aux débutants.

Une excursion en voiture dans les montagnes permet d’observer les vallées et le cours des rivières depuis les hauteurs et de mieux saisir le relief dans toute son ampleur. Des pauses peuvent être prises dans les espaces panoramiques qui jalonnent le trajet.
Cette formule limite également les longues marches et permet d’admirer les paysages montagneux tout en évitant la chaleur de la journée.

Les sentiers longeant les torrents et les grottes permettent de découvrir la nature propre à l’été au son de l’eau courante et au contact de l’air frais émanant des parois rocheuses. Même sur les parcours courts, certains passages peuvent être humides ou glissants.
Des chaussures confortables et antidérapantes sont recommandées, ainsi qu’un vêtement léger à enfiler dans les grottes.

Installé dans le complexe touristique Funaya Biyori, qui surplombe la baie d’Ine, cet établissement permet de prendre un repas en contemplant la mer paisible et les funaya.
Le restaurant utilise des poissons et fruits de mer frais de la baie d’Ine, sélectionnés chaque matin par le chef lui-même, et sert des plats mettant en valeur les saveurs de saison.
Chinchard et isaki se dégustent notamment en sushi, en sashimi ou mijotés, tandis que les huîtres de roche méritent une attention particulière en été. Avant ou après une promenade dans la ville des funaya, l’adresse permet de savourer à la fois les paysages maritimes et les produits de saison.

Après avoir longtemps exercé les fonctions héréditaires liées au sanctuaire Kifune-jinja, cet établissement a ouvert en 1962 comme auberge-restaurant. Utilisables de mai à fin septembre, ses salles en terrasse sont installées juste au-dessus de la rivière. Le courant, le murmure de l’eau et l’air frais permettent d’apprécier la fraîcheur avec les cinq sens, comme sous une véritable climatisation naturelle.
À midi comme le soir, des menus kaiseki mettent à l’honneur des ingrédients typiques de Kyoto, notamment le congre hamo et la peau de tofu yuba. En cas de pluie ou de crue, les repas sont servis à l’intérieur ; il est donc conseillé de vérifier la météo.

Directement reliée à l’autoroute Kyoto Jukan, cette aire routière permet de découvrir la nature et la culture culinaire de Kyotamba. Outre une boutique proposant produits agricoles de saison et spécialités locales, elle comprend la « Kyotamba Station », qui présente les sites remarquables et la culture façonnés par la nature de Kyotamba, ainsi que les restaurants réputés « Tamba Satoyama Restaurant Bonchi » et « Tamba Daishokudo », dont les menus utilisent des haricots noirs et des ingrédients locaux de saison. Les plats préparés avec des produits locaux permettent de découvrir les saveurs propres à Kyotamba.

Situé à Ine, sur la péninsule de Tango, l’Aburaya Bekkan Nagomitei est un luxueux hébergement dont les 12 chambres disposent toutes d’un bain en plein air donnant sur la mer du Japon. De larges fenêtres et les bains privatifs permettent d’admirer le vaste paysage maritime.
L’établissement séduit également par sa source thermale naturelle privée et ses repas kaiseki préparés avec des produits de la mer pêchés localement. Il permet de contempler le coucher du soleil tout en prolongeant le souvenir d’un voyage sur le littoral de Tango.

Le Kyoto Century Hotel bénéficie d’un emplacement idéal, à seulement 2 minutes à pied de la gare JR de Kyoto et de la station de métro. Son intérieur de style classique moderne fait oublier l’agitation urbaine.
Sa situation est pratique pour les itinéraires combinant déplacements en train ou en bus dans Kyoto et vers le nord de la préfecture. Elle permet également de se reposer rapidement après une journée de visites par forte chaleur.

Cet hébergement de Kameoka propose des menus de saison utilisant notamment les légumes de sa propre ferme, dans un cadre rural verdoyant. Le grand espace de bains comprend un bain intérieur au sol recouvert de tatamis et un bain extérieur en pierre.
Certaines chambres disposent également d’un bain en plein air et d’un sauna privatif, idéals pour se détendre après les visites. Les dômes de glamping climatisés permettent quant à eux de profiter confortablement des activités de plein air en été.

Le Gion Matsuri est mondialement connu comme l’un des trois grands festivals du Japon. Organisé par le sanctuaire Yasaka-jinja, il se déroule chaque année du Kippu-iri, le 1er juillet, au festival estival Nagoshi du sanctuaire Eki-jinja, le 31 juillet, avec de nombreux rites et manifestations.
Ses principaux temps forts sont les processions de chars yamahoko et de sanctuaires portatifs mikoshi organisées lors du festival Saki Matsuri, le 17, et du festival Ato Matsuri, le 24. Pendant les soirées Yoiyama, les lanternes komagata des chars s’illuminent tandis que résonne la musique du Gion-bayashi, composant un paysage emblématique de l’été à Kyoto.

Chaque année, dans la nuit du 16 août, des caractères et des formes tracés par les flammes apparaissent sur les montagnes qui entourent le bassin de Kyoto lors du Kyoto Gozan Okuribi. Les feux sont allumés successivement : Daimonji sur le mont Higashiyama, puis Myoho, Funagata, Hidari Daimonji et Toriigata.
Il ne s’agit pas d’une attraction touristique, mais d’une cérémonie traditionnelle destinée à raccompagner les esprits accueillis pendant la fête d’Obon. Il convient donc de suivre les indications locales et d’observer silencieusement le ciel nocturne estival.

Cette tradition estivale emblématique de Miyazu associe une cérémonie de lanternes flottantes vieille d’environ 400 ans à un feu d’artifice.
Au crépuscule, près de 10 000 lanternes illuminent la baie de Miyazu d’une lueur féerique, créant un paisible paysage de recueillement. Une fois la nuit tombée, des feux d’artifice colorés sont tirés autour du « bateau des esprits », avant qu’un vaste bouquet final n’embrase la mer. La lumière des lanternes et les feux d’artifice composent une nuit d’été féerique propre à Miyazu.