Nature grandiose et installations variées : 13 sites à visiter en famille à Kumamoto

Kumamoto possède de nombreux sites remarquables dispersés sur son territoire, notamment des paysages naturels, des sites historiques, des sanctuaires, des temples, des parcs zoologiques et des installations proposant diverses expériences.
Comme de nombreux lieux sont difficiles d’accès en transports en commun, la location d’une voiture permet de composer librement son programme et de voyager confortablement, en particulier avec des enfants.
Il est ainsi plus facile de choisir les lieux de pause et de repas en fonction du rythme des enfants, mais aussi de gérer les bagages.
Une voiture permet également de rejoindre aisément Aso ou Amakusa depuis le centre de Kumamoto et de profiter efficacement d’expériences touristiques variées en une seule journée.
La location d’une voiture rendra certainement le voyage en famille encore plus enrichissant.

Sans voiture de location, il est conseillé de privilégier la ville de Kumamoto, qui bénéficie d’un bon réseau de transports.
Les bus et les tramways y sont bien développés, et les principaux sites touristiques, comme le parc zoologique, le château de Kumamoto et les musées, sont accessibles depuis le centre uniquement en transports en commun.
La ville offre aussi un grand choix de restaurants et de commerces, dans un environnement permettant de sortir aisément avec des enfants.
Les hébergements sont variés et les hôtels comme les ryokan adaptés aux familles nombreux, ce qui permet d’y séjourner en toute sérénité.

Entourée d’une nature grandiose, la région d’Aso regorge de sites à découvrir, notamment des volcans, des prairies et des sources thermales.
Elle compte aussi de nombreux parcours d’aventure, fermes et sites proposant des expériences au cœur de vastes espaces naturels, ce qui en fait une destination idéale avec des enfants.
Les paysages changent au fil des saisons et la gastronomie préparée avec des produits locaux mérite également d’être découverte.
Pour les familles souhaitant jouer pleinement dans la nature, il est recommandé de séjourner plusieurs jours dans la région d’Aso afin de prendre le temps de se détendre.
De nombreuses expériences sauront satisfaire petits et grands.

Suizenji Jōju-en est un jardin-promenade alimenté par une source.
Son histoire commence lorsque Tadatoshi, premier seigneur du clan Hosokawa, fit construire une maison de thé en ce lieu où jaillit une eau souterraine provenant d’Aso.
Le troisième seigneur, Tsunatoshi, fit ensuite réaménager le jardin à grande échelle, qui reçut le nom de « Jōju-en » d’après un poème de Tao Yuanming.
Le parc abrite notamment le sanctuaire Izumi, consacré au clan Hosokawa, un théâtre nô et la salle Kokindenju-no-ma, transférée depuis le palais impérial de Kyoto. Les cerisiers et les pins, les pierres ornant l’étang ainsi que la colline artificielle évoquant le mont Fuji transmettent encore aujourd’hui l’atmosphère de l’époque d’Edo.

Le château de Kumamoto est une célèbre forteresse édifiée en 1607 par Katō Kiyomasa. Construit grâce aux techniques les plus avancées de l’époque et à un travail considérable, il a ensuite servi de cadre à plusieurs événements majeurs de l’histoire du Japon.
Le donjon fut détruit par un incendie pendant la rébellion de Satsuma en 1877, avant d’être reconstruit sous sa forme actuelle en 1960.
Fortement endommagé par les séismes de Kumamoto en 2016, le donjon a été entièrement restauré en mars 2021. Son dernier étage, désormais encore plus résistant, offre une vue spectaculaire.

Situé au pied du château de Kumamoto, Sakura-no-baba Jōsaien est un complexe touristique en plein air recréant une ville fortifiée de l’époque d’Edo.
Il réunit des restaurants servant les spécialités locales de Kumamoto, des boutiques de produits régionaux et un espace permettant de découvrir l’histoire de Kumamoto de manière ludique.
À « Sakura-no-kōji », qui compte plus de 20 restaurants et boutiques, il est possible de savourer les spécialités de toute la préfecture, comme le sashimi de cheval, le bœuf Akaushi d’Aso et les produits de la mer d’Amakusa.
Les en-cas à déguster en chemin sont également nombreux, notamment l’ikinaridango, le menchi-katsu à la viande de cheval, les croquettes à l’oursin et la glace Jindaisoft.

Le mont Aso désigne un ensemble volcanique comprenant les cinq sommets d’Aso, qui se sont formés à l’intérieur d’une dépression, ou caldeira, créée par quatre éruptions gigantesques survenues entre environ 270 000 et 90 000 ans auparavant.
Une ligne ferroviaire traverse l’intérieur de la caldeira, où environ 50 000 personnes vivent dans trois communes : la ville d’Aso, le bourg de Takamori et le village de Minamiaso. Il s’agit de l’une des plus vastes régions volcaniques habitées au monde.
Daikanbō se trouve sur la partie nord du rebord de la caldeira, appelé somma, et offre une vue sur cette immense dépression.

L’immense caldeira d’Aso est ceinturée par un rebord d’environ 128 km.
La route panoramique qui suit sa crête nord-ouest sur 45 km est formée par les routes préfectorales 339 Kita-Gairinzan-Ōzu et 45 Aso-Kōen-Kikuchi, communément appelées « Milk Road ».
À l’origine, il s’agissait d’une route agricole utilisée pour transporter le lait produit dans les fermes des environs, d’où son surnom de Milk Road.
Comme son nom le laisse imaginer, de vertes prairies évoquant des pâturages s’étendent le long de la route, sur les crêtes du rebord de la caldeira.

Aso Farm Land est un complexe consacré à la santé conçu par des spécialistes, qui réunit sur un vaste terrain d’environ 1 million de m² de nombreuses installations pour adultes et enfants.
Équipements sportifs, parc de rencontre avec les animaux, sources thermales, restauration et espaces d’expériences permettent de s’y divertir toute la journée. Il est également possible de séjourner dans un hôtel composé de dômes au cœur de la forêt.
Pour se dépenser pleinement, direction tout d’abord « Genki no Mori ».
Environ 70 équipements sportifs sont installés dans un espace tirant parti de la forêt naturelle et des vallées, permettant de faire travailler tout le corps selon l’âge et la condition physique.

Personnage promotionnel de la préfecture de Kumamoto, Kumamon en est à la fois le directeur commercial et le directeur du bonheur.
Il parcourt de nombreux endroits pour faire connaître les attraits de Kumamoto.
Le chiffre d’affaires cumulé des produits utilisant son image, notamment les articles dérivés, approcherait 1 000 milliards de yens.
Kumamon Square est le bureau de Kumamon, ce fonctionnaire hors pair.
Avec un peu de chance, il est même possible de le rencontrer.
Une grande partie des lieux est occupée par un espace d’échange comparable au salon de réception du directeur Kumamon.

Kumamon Port Yatsushiro a été achevé en mars 2020 dans le port de Yatsushiro, plateforme logistique du sud de Kyūshū, afin de pouvoir accueillir les plus grands paquebots de croisière internationaux au monde.
Autour du terminal passagers ont notamment été aménagés des espaces de détente sur le thème de Kumamon, comme Kumamon Park.
Au total, 84 statues de Kumamon, grandes et petites, accueillent les visiteurs.
Sur un site de plus de 20 000 m² se trouvent de nombreux décors permettant de photographier différentes représentations de Kumamon, notamment « Big Kumamon », la plus grande statue du Japon avec ses 6 m de long, et le « Chœur de Kumamon », composé de 54 statues aux expressions variées disposées en éventail.

Situé à proximité du lac Ezu, dans l’arrondissement Est de Kumamoto, ce vaste jardin zoologique et botanique présente environ 700 animaux de 130 espèces et 50 000 plantes de quelque 800 espèces.
La zone zoologique permet notamment d’observer des éléphants, des girafes et des rhinopithèques dorés, tandis que « Touch Ai Land » offre la possibilité d’approcher des chèvres et des cochons d’Inde.
La zone botanique comprend un jardin japonais et un arboretum. Des plantes tropicales peuvent également être admirées dans la grande serre et la serre aux orchidées occidentales.
Avec sa grande roue et son carrousel, la zone de loisirs est aussi très appréciée des familles avec enfants.

La statue de Monkey D. Luffy a été installée en 2018 sur la promenade du siège de la préfecture.
Elle a été érigée pour célébrer la remise du prix d’honneur de la préfecture au mangaka originaire de Kumamoto Oda Eiichirō et symbolise le soutien à la reconstruction après les séismes de Kumamoto.
Devant la statue de Monkey D. Luffy se trouve un espace photo utilisant la réalité augmentée, qui permet de se photographier avec Luffy à l’aide d’un smartphone. Des statues des autres membres de l’équipage du Chapeau de paille sont également réparties dans la préfecture de Kumamoto.
Le lieu est devenu l’un des sites incontournables pour les fans de « ONE PIECE ».

Greenland est l’un des plus grands parcs à thème de Kyūshū. Il se trouve dans la ville d’Arao, à la frontière avec la préfecture de Fukuoka.
Le complexe, qui possède l’une des plus vastes superficies de l’ouest du Japon, comprend un parc d’attractions, des hôtels, un parcours de golf et une source thermale naturelle.
Le parc d’attractions propose plus de 80 attractions, dont « Rainbow », une grande roue de 105 m de haut, et d’immenses montagnes russes en forme de dinosaure.
En été, un parc aquatique ouvre pour une durée limitée.
Des événements avec 10 000 feux d’artifice sont également organisés et attirent de nombreux habitants et touristes venus s’amuser en famille.

Aso Milk Farm est une ferme proposant diverses expériences dans le village de Nishihara, à Kumamoto.
Outre la possibilité d’approcher des vaches laitières et des chèvres, elle propose des activités de traite et de fabrication du pain.
La visite de la fromagerie et les glaces à l’italienne sont également populaires.
Courses d’animaux, tracteur-navette et nombreux autres événements permettent de profiter à la fois de la nature et de la gastronomie.

Le musée des dinosaures de Mifune est un établissement spécialisé présentant des fossiles et des squelettes complets de dinosaures provenant du monde entier.
Il expose environ 850 fossiles, ce qui constitue l’une des plus grandes collections du Japon.
Ses cinq zones d’exposition permettent de découvrir l’histoire de la vie et les transformations de la Terre. Dans l’« Open Lab », il est également possible d’observer en temps réel le nettoyage des fossiles et les installations de recherche.
Les nombreuses activités de fouilles de fossiles et les ateliers renouvelés chaque mois en font un lieu d’apprentissage apprécié des adultes comme des enfants.

Cet hôtel urbain se trouve juste à la sortie Shirakawa de la gare JR de Kumamoto, pôle de transport de la ville.
Ses chambres spacieuses offrent des paysages caractéristiques de Kumamoto, notamment des vues sur Aso, le centre-ville et la mer d’Ariake.
La suite indépendante « THE SUITE » permet de passer un moment privilégié dans un intérieur décoré d’objets d’artisanat traditionnel et de mobilier associés à Kumamoto, avec un vaste jardin attenant au salon.
L’hôtel dispose également d’équipements complets, notamment un grand bain donnant sur le jardin, un sauna et une salle de sport agréablement éclairée par des puits de lumière.
Son restaurant proposant une cuisine créative élaborée avec des produits de Kyūshū constitue un autre de ses attraits.

Dai Shizen Aso Kenko no Mori est l’établissement d’hébergement en forme de dômes d’Aso Farm Land.
Environ 300 à 400 maisons en forme de dôme, toutes indépendantes, sont réparties dans le parc national d’Aso-Kujū.
Trois zones sont proposées au choix, Royal, Village et Dream, avec notamment des jardins privatifs et des dômes à l’effigie de personnages.
Sources thermales d’Aso Kenko Kazan Onsen, bains de pierres chaudes, bilans de santé, parcours sportifs et buffet équilibré au restaurant de la ferme font de ce complexe un lieu de séjour où profiter pleinement de la santé et de la nature.

Aso Plaza Hotel est un établissement thermal historique situé à Uchinomaki Onsen, dans la ville d’Aso à Kumamoto.
Il possède deux sources sur son domaine et permet de profiter de bains variés, notamment le bain extérieur panoramique sur le toit « Dake-yu Kūhai », un bain extérieur dans le jardin et un bain privatif dans la cour intérieure.
Les chambres sont principalement de style japonais. Certaines, particulièrement évocatrices, donnent sur les cinq sommets d’Aso ou sur la ville.
L’établissement propose également de nombreuses installations et activités, notamment une boutique-café, une piscine extérieure en été, une salle de sport et des expériences autour des lieux énergétiques.