Temple de l’école bouddhique Nichiren fondé en 1643 par Maeda Toshitsune, troisième seigneur du domaine de Kaga, qui y fit transférer un lieu de prière situé près du château de Kanazawa. Il abrite une statue du fondateur de l’école réalisée par le moine Nichizō, disciple de la lignée de Nichiren. Comme il devait également servir de fort avancé en cas d’urgence, l’ensemble du bâtiment présente une structure complexe et regorge de dispositifs destinés à tromper l’ennemi, tels que des escaliers et des pièces dissimulés ainsi que des trappes.
À l’époque de sa fondation, le domaine de Kaga, qui produisait un million de koku et était dirigé par un daimyō extérieur, était placé sous la surveillance du shogunat Tokugawa. Il devait donc se tenir constamment prêt à repousser les troupes du shogunat. Les deux rivières encadrant le château de Kanazawa furent ainsi considérées comme des douves naturelles et des groupes de temples furent transférés au-delà de chacune d’elles, afin de pouvoir repousser les assaillants avant qu’ils n’atteignent le château. Le Myōryū-ji, dont la fonction de fort avancé était particulièrement marquée, possède un agencement complexe semblable à un labyrinthe. Il est aujourd’hui affectueusement surnommé le « temple des ninjas ».
En raison de la complexité de sa structure, l’intérieur ne peut être visité que dans le cadre d’une visite guidée. En parcourant le temple, le guide explique en détail les dispositifs difficiles à repérer au premier regard, notamment les trappes intégrées sous le plancher, les escaliers qui apparaissent lorsqu’on soulève certaines lames du parquet et les ouvertures laissant apparaître l’ombre des pieds des assaillants.
À retenir
-
Les visites de l’intérieur ont lieu tous les jours à intervalles de 30 minutes à 1 heure. Elles durent environ 40 minutes et nécessitent une réservation.
-
Les visites de l’intérieur et les explications dans le temple sont uniquement proposées en japonais. En principe, l’interprétation à l’intérieur du temple est également interdite.
-
La visite de l’intérieur est accessible à partir de l’école primaire, selon les critères de scolarisation japonais.
