Lac Kinrin | Avis de 一個漸漸喜歡上慢旅的人

J’avais découvert dans une émission de voyage le célèbre « Festival international de montgolfières de Saga », qui était depuis longtemps resté dans un coin de mon cœur. Cette fois, à l’occasion d’un voyage automnal à Kyushu, j’avais spécialement prévu de prendre le train touristique « 36+3 » pour m’y rendre. Mais rien ne s’est passé comme prévu : à la veille de l’événement, celui-ci a été annulé parce que le niveau trop élevé de la rivière avait affecté le site.

Malgré ma déception, je suis tout de même allé sur place, sans vouloir abandonner. Voir la gare temporaire du festival de montgolfières, spécialement mise en service pour l’occasion, m’a laissé un sentiment de mélancolie. Sur la vaste étendue d’herbe, on apercevait parfois quelques pilotes talentueux venus de loin et de différents pays qui, incapables de résister à l’envie de voler, profitaient d’un moment libre pour faire décoller quelques montgolfières, juste pour le plaisir. La scène était à la fois désolée et quelque peu romantique.

C’est peut-être cela, la véritable nature du voyage : les regrets donnent une raison de revenir à Saga. Après avoir quitté le site, je me suis rendu en ville pour visiter le Musée des montgolfières de Saga, où de nombreuses expositions interactives m’ont permis d’assouvir mon rêve de ciel. J’espère que la prochaine fois, je pourrai vraiment voir le ciel rempli de montgolfières colorées portées par le vent.

Lors de mon voyage à Takachiho, j’étais d’abord très déçu que la balade en barque ait été annulée à cause du niveau de l’eau. Mais après un détour par le chemin de fer Amaterasu de Takachiho, j’ai eu la chance d’obtenir une place sur liste d’attente et de monter à bord de ce petit train semi-ouvert, l’expérience la plus riche en chaleur humaine et en émotions de tout mon voyage.

Les voitures sans toit, aménagées à partir de l’ancienne ligne de Takachiho, avancent lentement à travers les montagnes et les tunnels obscurs, au gré de la brise et du grondement du moteur diesel. Après avoir grimpé tout le long du parcours, le train s’arrête finalement au milieu de ce qui fut autrefois le plus haut pont ferroviaire du Japon, offrant une vue imprenable sur les majestueuses montagnes à perte de vue et les profondes gorges en contrebas.

À ce moment-là, le conducteur coupe doucement le moteur et laisse généreusement à tout le monde le temps de prendre des photos. Plus surprenant encore, il sort une machine à bulles et envoie vers le vertigineux ravin des bulles colorées, limpides comme du cristal. Portées par le vent, les bulles multicolores virevoltent entre le ciel bleu et le pont ferroviaire. C’est beau comme un conte de fées.

C’est peut-être justement ce qui rend les voyages si fascinants : il y a des déceptions qui nous prennent au dépourvu, mais aussi toujours des surprises inattendues. Le sourire radieux, sincère et pur de ce conducteur reste encore aujourd’hui profondément gravé dans mon cœur et réchauffe tous mes souvenirs de Takachiho.

Surnommée le jardin des habitants de Fukuoka, Itoshima permet de profiter tranquillement du littoral, même sans voiture. Cette fois, j’ai pris un bus Shōwa direct depuis la gare routière de Hakata jusqu’aux Meoto Iwa, sans avoir à courir pour faire des correspondances. Le trajet était plus pratique que je ne l’imaginais.

Avant de partir, je recommande d’acheter de quoi pique-niquer à la gare de Hakata, notamment une boîte de « Nunu-dori », une spécialité de Hakata particulièrement croustillante, sucrée et épicée lorsqu’elle se mange froide. Une fois aux Meoto Iwa, il suffit de choisir un endroit sur la plage et de s’asseoir. Devant les yeux se dressent un torii d’un blanc pur au milieu des eaux bleu azur et les rochers reliés par un shimenawa. On peut alors pique-niquer au son du vent marin et des vagues qui viennent frapper le rivage.

Comme les bus côtiers circulent à horaires fixes, il est possible, sans voiture, de faire comme moi et de choisir un ou deux endroits à découvrir tranquillement. Cette fois, j’ai opté pour une pause gourmande à l’Itoshima Sabo, qui donne sur la mer. Comme c’était l’automne, j’ai commandé un mont-blanc aux châtaignes proposé en édition saisonnière, accompagné d’un café noir. Je suis simplement restée près de la fenêtre à ne penser à rien et à contempler la mer, profitant d’un après-midi lent et sans contraintes. En fin de journée, j’ai repris tranquillement le bus pour retourner à l’animation de la gare de Hakata, les batteries complètement rechargées.