【浮世絵徹底ガイド】ゴッホも認めた日本独自の美術――浮世絵の世界へ

浮世絵版画を企画、制作、販売するのが版元です。2025年放送のNHK大河ドラマ「べらぼう」では、この版元が主人公。江戸時代にヒット作を連発させた「蔦重（つたじゅう）」こと、蔦屋重三郎の人生を描いています。

版元は、現代でいう出版社のこと。現代でも出版社のことを版元と呼ぶことがありますが、江戸時代の版元もいまの出版社のような役割を担っていたのです。また、プロデューサー的役回りもしていました。
版元は、企画したあとは、絵師、彫師、摺師の選定、打ち合わせ、制作、必要な資金の調達と管理、販売までのすべてを統括していました。ヒット作を連発する版元であればあるほど、いい絵師、いい彫師、いい摺師が集まります。お抱えの絵師、彫師、摺師がいた版元もあります。版元は、売れ線の浮世絵を世に送り出すために、時代の空気や需要を読みとく鋭い感性と新しい才能を育てる財力が必要なのです。

浮世絵の構図を決めて絵を描く人を絵師といいます。浮世絵の絵師は300人以上を数えると言われています。その中でも現在においても名を残している有名な絵師は20人ほどしかいません。
多色摺の創始者であり美人画を得意とした鈴木春信（すずきはるのぶ）、鳥居清長（とりいきよなが）、蔦屋重三郎に見いだされた美人画の達人である喜多川歌麿（きたがわうたまろ）、歌舞伎俳優を描いた役者絵が得意な東洲斎写楽（とうしゅうさいしゃらく）、89歳で亡くなるまでに3万点以上の作品を残し、「富嶽三十六景（ふがくさんじゅうろっけい）」などで世界的にも名が知られている葛飾北斎（かつしかほくさい）、人々の暮らしや四季の移ろいなどを表現した歌川広重（うたがわひろしげ）は「六大絵師」とされています。

絵師が書いた版下絵を版木に貼って、ノミなどを使って彫っていくのが彫師です。墨摺り用の墨版を作ったあと、絵師が色を指定します。その指示通りに今度は色版を彫ります。

彫師が作った墨版と色版を受け取って、順に紙に摺って浮世絵を完成させるのが摺師です。
見本摺りができたら絵師がチェックを行って、修正があれば直しを入れるのも摺師の仕事です。

版元が売れそうな企画を立て、絵師に作画を依頼します。話がまとまれば制作スタート。

版元が考えた企画をもとに、墨一色で下絵を描きます。全体の構図を練りながら下書きをします。版元の意向に沿った下絵を作る必要があります。下絵ができたら、別の薄い紙に写し取って墨線を入れ、黒くしたいところは墨で塗りつぶします。

まずは墨摺絵の版木を彫ります。版木に使われるのはヤマザクラの木です。版木は何度も摺るため、摩耗しないようにある程度の硬さが必要ですが、彫るときに彫れないほどの硬さだと困ります。ヤマザクラはどちらも兼ね備えたちょうどいい硬さだったそうです。版下絵を版木の上に裏返して貼り、小刀やノミを使って彫っていきます。できあがった墨摺絵を絵師に見せ、絵師が色を指定します。
その後、彫師は絵師の色指定に従って、色ごとの色版を彫ります。重ねながら多色に摺るため、ずれがでては困ります。そのため、摺師が摺りやすいように、「見当」という目印も彫られます。

最初に墨版である主版を摺ります。そして色版は薄い色から順に摺り重ねていきます。
初摺りの際は絵師も立ち会って行われます。絵師がチェックをして彫りの修正は彫師に、色の修正は摺師に指示を出して、完成します。ちなみに新作の初摺りは200枚と言われています。

完成したら版元が売ります。売れ行きがいい作品だと、追加で摺られることもありました。

まずはじめの版木は主版と言って、絵の輪郭である黒色部分の摺りを行います。木版の凸部分を中心に黒色の絵の具（墨）をハケで広げます。

塗り忘れているところがあると、その部分はかすれや欠落してしまうので、塗り忘れがないようにしっかりと塗り広げましょう。塗り広げたあとは、中心に少しだけのりを落とします。

そして今度は毛が密集しているブラシでのりをなじませます。
さっとで問題ありません。のりを広げることで、絵の具の密着度を高めます。

続いて摺りの作業です。とても緊張する瞬間です。版木には左下の角と、左辺にくぼみでできた印があります。これを「見当」といいます。

何色も摺り重ねたときに、和紙がずれてしまうと、うまく浮世絵ができあがりません。そこで、この「見当」を目印に和紙を合わせるのです。ちなみにこの見当は、日本語の「推測や判断が誤っていること」を表す「見当はずれ」や「見当ちがい」の言葉の語源になっていることを教わりました。浮世絵もうまく摺るには「見当はずれ」にならないように、和紙をしっかりと「見当」に合わせることがポイントです。

和紙はつるつるした面とざらざらした面があるので、つるつるした面を下にして摺りましょう。左下の角と左辺の見当だけに和紙をあてます。まだ和紙を下ろさないように。左下の角と左辺の見当の部分を親指と人差し指でしっかりと押さえます。ずれないように慎重に！しっかりと押さえたら、和紙をおろします。そのときに、和紙を手で上から押さえるのはNGです。必ず馬連を人差し指から小指の4本でしっかりと持ち、中腰になって、押さえつけるように馬連を和紙にこすります。中腰になるのは、体重を馬連にかけるため。それくらい力を使って圧をかけながらこする必要があるのです。

くるくると回すように、何度もこすってください。ここで結構力を使います。力強くこすりつけないと、うまく摺れず、かすれが生じます。そうならないように、しっかりと何度も強くこすりましょう。ある程度こすれたら、一気に和紙をはがさずに、少し和紙を持ち上げてちゃんと摺れているか確認しましょう。このときも見当のところで和紙を押さえている親指と人差し指は離さないようにしましょう！確認してOKであればそのまま和紙を離しますが、もしかすれている部分があれば、もう一度馬連で和紙をこすります。これでまずは主版のパートが終わりです。

どうでしょうか。なかなかきれいに摺れたのではないでしょうか。ここでも達成感がかなりあるのですが、これをあと3回繰り返さなければ1枚の絵が完成しません。しかもこれからは柄がずれないように摺っていかなければなりません。緊張しつつ、次の工程に向かっていきます。

続いてだいだい色を摺ります。だいだい色は看板部分と着物の柄や帯の色になります。手順は主版のときと同じです。版木にだいだい色の絵の具を塗り広げます。

そして、のりを絵の中心部分に少し落としてブラシを使ってさっと広げます。見当に和紙をあてて、しっかりと親指と人差し指で押さえます。和紙をそっと置いたら、再び中腰になって体重をかけるように馬連に圧をかけながらこすります。さあ、どうでしょうか。

…。少し着物の柄の部分がずれてしまいました。見当はずれになってしまいましたね。
でも「法善寺横丁」と書かれた看板の部分はいい感じにできたような気がします。

次に赤色を摺っていきます。同じ要領で進めていきましょう。赤はちょうちんや、着物の柄、帯の色付けです。同じ要領で絵の具を塗り広げ、のりをたらし、ブラシを使って広げていきます。見当をたよりに和紙を置く瞬間が一番緊張するかもしれません。今度は「見当はずれ」にならなかったでしょうか。

うーん…。
やはり着物のところが少しずれてしまっていますね。まあでも雰囲気は出てきたのでOKとしましょう。

さあ、いよいよ最後の緑色をするときがきました。
屋根の瓦と、石畳を緑色で表現します。同じ手順ですが、最後なのでひときわ気合いを入れて作業します。

お！細かいところがうまくできたかどうかは置いておいて、なんか雰囲気があっていい感じです。味わい深い感じですね。悪くはないかなと思いました。これで完成です！！

実際に摺り体験をしてみて感じたのは、とにかく柄を合わせるのが難しいということ。展示されている浮世絵は何枚もの版木を使って多色で何度も摺ったように見えず、まるで筆で描いて塗ったように見えます。展示されている浮世絵は、全くかすれやずれがないのです。どれだけ高い技術で作られたのかよくわかりました。実際に体験することで、その精巧さを理解することができたので、ぜひこちらの上方浮世絵館に来館の際は体験も併せてしてみてください。
私が体験した日は、ドイツからの旅行客も来ていたのですが、私が体験しているのを横で見ていて、ぜひやってみたい！ということで、飛び込みでされていました。この日はたまたま空きがあったので対応されていましたが、実はこの体験、かなり人気で、先着順の予約のため、予約が詰まっている方が多いです。そのため、体験したければ絶対に予約をしてから来館するようにしてください。
予約は体験希望日の3日前までです。ホームページからできます。

初級コースは3色摺りを体験することができます。図柄は、歌舞伎の十八番のひとつである「景清（かげきよ）」と「弁慶（べんけい）」の隈取。
隈取は歌舞伎のお化粧のことで、線が細く目力が強いほど、スーパーヒーローであることを表します。目力が強い隈取を、ぜひ力強く仕上げてみてください。

上級コースは高度な技に挑戦します。4色摺りで、かつ、法善寺の石畳をグラデーションで表現します。
また、上方浮世絵館の外観のシンボルである歌舞伎招き猫に二度摺りをします。グラデーションや二度摺りといった高度な技術を使うことでより立体感のある作品を仕上げることができます。