兵庫県立コウノトリの郷公園

1970年代に、但馬地方を最後に野生では絶滅したとされる、国の特別天然記念物コウノトリ。しかしロシアや中国などから譲り受け、人工飼育・繁殖によって、少しずつ国内での飼育数を増やしてきた。また近年は、野生化の取り組みも続けられ、すでに250羽以上のコウノトリが自然界で暮らしている。

兵庫県立コウノトリの郷公園は、そんなコウノトリの保護と増殖、野生化を目的とする総合的な施設として、1999年に設立された。公開エリアでは観光客も観察が可能なので、散策路を歩きながら間近に飼育コウノトリを見ることができる。また近隣で暮らしている野生コウノトリが飛来することがあるので、運が良ければ見られるかもしれない。

併設されている豊岡市立コウノトリ文化館では、コウノトリの生態や自然復帰のための歴史について学ぶことができる。またコウノトリが生育できる自然環境、すなわち人と自然が共生できる環境について理解を深めるため、さまざまなイベントも随時開催されている。