能

日本の伝統芸能「能」は、謡・囃子・舞の三要素で構成される歌舞劇。日本の伝統的なミュージカルとも称されているものだ。能面をつけた能楽師が、笛や鼓の囃子に合わせて舞いながら物語を展開している。「能」では感情を表情で示さず、所作や型で表現。鬼や亡霊、神など非人間が主役となる物語が多い。能面や舞の型、囃子が雰囲気を演出し、最小限の舞台装置で観客の想像力を掻き立てる。

「能」の起源は奈良時代初頭（710〜720年頃）に遡り、大陸から伝来した散楽に端を発する。散楽は曲芸や物まね、楽器演奏などを組み合わせた芸能で、寺社の祭礼や民間の大道芸として広がった。その後、猿楽を経て平安中期（950〜1050年頃）から鎌倉時代（1185〜1333年）にかけて発展し、室町時代（1336年〜1573年）に現在の形態で確立された。武士や上流階級に愛され、精神的・宗教的象徴性を帯びた演目も生まれた。

「能」の製作には、面の木材や絹・麻の衣装、舞台用具が用いられる。能面は職人が手彫りし微妙な表情を作り、衣装の色や文様は登場人物や演目を象徴。演技は型に従い、すり足や決まった所作で表現される。

現在では、伝統演出を守りながらも、現代空間などでの上演も行われている「能」。古典と現代が融合した体験ができるため、劇場や文化施設で鑑賞されるほか、教育や国際交流の場で披露されることも多い。「能」は五感を通じて観客の想像力を喚起し、日本文化の魅力を伝える芸術として継承されている。