島根県立宍道湖自然館ゴビウス

宍道湖・中海をはじめ、島根県内の河川や汽水域に生息する生きものを紹介する体験学習型施設。日本有数の汽水湖である宍道湖・中海の特性に加え、淡水域を含む多様な水環境に目を向けた展示構成が特徴だ。

展示は川、湖、汽水域といった環境ごとに構成、それぞれの水域に適応した生態の違いを見比べられる。大型水槽では、汽水域ならではの生態系を再現、淡水と海水が混ざり合う環境で生きる生物の関係性を視覚的に学べる。

また、宍道湖自然館ゴビウスでは、宍道湖を代表する魚「シラウオ」の人工飼育と繁殖に成功、2019年にはシラウオ水槽も新設し、日本で唯一、１年を通してシラウオを展示している。水槽のライティング効果により、ガラス細工のように透き通った半透明の体が、虹色に輝きながら泳ぐ姿を見ることができる。このほか、シラウオがエサとする微少生物を展示した｢プランクトン水槽｣や、シラウオの成長過程をわかりやすく紹介した映像モニターも設置されている。

「あそびっ湖 まなびっ湖 ひろば」では、広い空間を活用した体験型展示を展開。3段階の高さを持つ大型タッチプールが設置されており、生きものを真下から観察したり、実際に触れたりすることができる。特別展の会場や休憩・学習スペースとしても利用され、遊びながら水辺の生きものを体感できるエリアだ。地域の自然環境や生物多様性について理解を深めるきっかけとなる。