祖谷渓

徳島県を流れる祖谷川の激流によって形成された祖谷渓。高さ数十ｍ〜数百ｍの深さがあるＶ字型の渓谷が約10kmにわたって続き、まさに秘境と呼ぶべき景観が広がる。

春は新緑、秋は紅葉した山々の木々が谷底でエメラルドグリーンに輝く祖谷川を彩り、季節によって異なる眺めを楽しめる。秘湯と名高い温泉に浸かり、ゆったりとくつろぐのもおすすめだ。渓谷が白一色に染まる冬の雪景色も非常に美しいが、路面凍結の危険性があるため車で訪れる際にはチェーンかスタッドレスタイヤの装着をお忘れなく。

祖谷渓には急激なカーブがひらがなの「ひ」の字のように見える「ひの字渓谷」、断崖から突き出た岩の上に立つ小便小僧など数々の撮影スポットが点在し、渓谷沿いを通る県道を走りながら立ち寄ることができる。シラクチカズラという植物で作られ、水面からの高さ14ｍ、長さ45mの「祖谷のかずら橋」は日本三奇橋のひとつに数えられるスリル満点の橋。ライトアップされ、幻想的な夜間の姿も必見だ。