日本曹洞宗の大本山「永平寺」に足を踏み入れると、荘厳な古い木造建築と一面の雪が織りなす景色に、瞬く間に時空を超えたような錯覚を覚えた。1244年に道元禅師によって開かれ、今も曹洞宗の精神的中心地となっている。拝観中はお寺が心遣いで用意してくれたスリッパを履き、木造建築や精緻な彫刻をゆっくり鑑賞。傘松閣の見事な絵天井には驚かされ、見上げたまま離れたくなくなるほど！雪が音もなく降り、境内全体が思わず歩みを緩めるほど静かで、「坐禅の聖地」と呼ばれるのも納得。この旅で、心まで一緒に静かになったような気がした。
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古木が天を衝くようにそびえ、旅人の足取りを迎えてくれます。永平寺に足を踏み入れると、あたり一面の静謐な空気に包まれ、心も体も少しずつ落ち着き、自然と穏やかな気持ちになりました。
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曹洞宗の大本山ということもあり超大規模なお寺です。4月の連休に訪れました。ゴールデンウィークということもあり、とても混雑していました。特に車で行く場合は駐車場待ちの渋滞にまきこまれますので注意したほうが良いですね。バイクや自転車でしたら入口の近くに無料で停められる駐輪場があります。また、参拝料(入場料)として700円必要でした。
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修行僧のみなさまがお掃除とお手入れをされていて、お寺への道も敷地の中もとても綺麗です。天井画は草花や動物など、一枚一枚絵柄が違い、見応えがあります。靴はぬいで、入り口でビニール袋に入れ、各自持って入ります。福井駅からの直行バスもあります。バス停近くのお店では胡麻豆腐味のソフトクリームを食べることができます。
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永平寺には独特の雰囲気があって、とても静かで穏やかな気持ちになれます。ここに来ると緊張や不安も自然と和らぐ感じ。多くの人が禅修を体験しに訪れるのも納得です。
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永平寺の有名な座禅体験は1日3回開催されていて、1人500円。事前予約がオススメです。
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お寺の中はとても厳かな雰囲気で、ほとんど会話も聞こえません。ここでの修行がとても厳しいことで有名です。
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