愛知県常滑市を訪れたら、「やきもの散歩道」を歩いてみるのがおすすめです。日本の有名な陶器「常滑焼」の歴史と文化を肌で感じられます。
散策エリア全体にレトロな街並みが色濃く残っていて、路地をゆっくり歩くと、たくさんの古い家屋や陶芸作品、個性的なお店が見られます。全体的にのんびりした雰囲気で、観光客もそれほど多くないので、気兼ねなく写真を撮れます。あまり時間を取らなくても、気軽に一周するだけで十分楽しめます。
例えるなら、台湾の宝蔵巌と鶯歌を合わせたような感じで、散歩しながら古い街並みや陶芸作品を楽しめます。写真が好きな人や陶芸に興味がある人にぴったりです。
道沿いには陶器店がかなりあり、どの作品も個性的です。常滑焼が好きなら、気に入った器をゆっくり選んで持ち帰るのもいいと思います。
ただ、今回は月曜日に訪れたため、多くのお店が営業しておらず、近くの神明社まで開いていなかったのが少し残念でした。
それに、散歩道沿いの案内表示があまり分かりやすくなく、初めてだと少し道に迷うかもしれません。
岡崎城
江戸幕府を開いた徳川家康（1542-1616）が生まれた城。2006年に「日本100名城」のひとつに選定された。龍にまつわる伝説も多いことから、別名「龍ヶ城」とも呼ばれている。竹千代（のちの家康）が誕生した際に城の上に黒雲が渦巻き、黄金の龍が現れたという伝説も残っている。
天下を統一した徳川家康の生誕地・岡崎城は、岡崎を訪れたらぜひ立ち寄りたい歴史スポットでもあります。名古屋から特急で約30分強で東岡崎駅に着き、そこから徒歩10分強で岡崎城まで行けるので、アクセスはかなり便利です。
岡崎城周辺には多くの神社や寺院、史跡があり、全体的にとてもよく整備されています。今回は天守に上って最上階から岡崎市内を眺めたほか、家康館も見学しました。歴史資料の紹介がかなり充実していて、日本の戦国時代の歴史に興味がある人ならきっと気に入ると思います。
しかも、ここは本当に観光客が少なく、特に平日はのんびり過ごせます。岡崎公園をゆっくり散歩するのもとても心地よかったです。
犬山城下町
天文6年（1537）に築城され、国宝に指定されている名城「犬山城」から南に伸びる城下町。480余年奇跡的に戦火に見舞われなかったため、城も城下町も、総構えと呼ばれる城郭構造の町割りがそのまま残る。かつての風情漂うまち並みは、規模も手ごろなのでのんびりそぞろ歩きするにはぴったり。
犬山城に来たら、ぜひ犬山城下町にも立ち寄るのがおすすめ！昔ながらの城下町の面影が残り、通りの両側には風情ある建物が並んでいて、歩いていると昔の日本にタイムスリップしたような気分になります。
通りにはグルメがたくさん集まり、歩きながら食べられる立ち食いのお店も多いので、時間がない人にもとても便利。もちろん、座ってゆっくり味わえる飲食店もたくさんあり、時間に余裕があれば食べ歩きながら散策するのにぴったりです。犬山城へ向かう途中には、グルメだけでなく個性的なお店も多く、ゆっくり掘り出し物を探せます。
グルメ通りの突き当たりには山車館もあり、ついでに見学して犬山の伝統的な山車文化を知ることができます。日本の歴史や伝統文化が好きな人には一見の価値があります。混雑を避けたいなら、本当に朝早く来るのがおすすめ！朝の城下町は観光客がかなり少なく、写真も撮りやすいです。古い町並みをのんびり散策してから、ゆっくり犬山城へ向かえます。
犬山城
全国で5つのみの国宝に指定されている天守は、現存最古といわれ前期望楼型天守の特徴を備えていることで有名。室町時代の1537年、織田信長の叔父、織田信康によって建てられたといわれる。後方を木曽川に守られた小高い山の上に建つ「後堅固の城」。城下町と一体となり、交易や政治、経済の要衝として重要な拠点となった。
犬山城は日本の国宝五城の一つで、現存する12天守の中でも最古の城です。木曽川沿いの高台に建ち、古風な木造天守には今も濃厚な歴史の趣が残っています。
天守に入る前に靴を脱ぎ、入口には持ち歩けるようビニール袋も用意されています。ただ、中の木造階段は本当に急で狭く、上るのはなかなか大変です。足腰に不安がある人や膝の調子が悪い人は、よく考えたほうがいいでしょう。階を上るごとに武器庫や甲冑庫、当時のままの木造構造が見られ、戦国時代の攻防が目に浮かぶようです。
一番の見どころは最上階。天守の回廊に立って風に吹かれながら犬山城下町と木曽川を見下ろすと、目の前に広々とした景色が広がり、本当に一瞬ですべての悩みを忘れさせてくれます。
犬山城を見終わったら、城下町をゆっくり散策するのもとてもおすすめです。着物を着たり、昔ながらの軽食を食べたり、カフェでひと休みしたりして、のんびり午後のひとときを楽しめます。
