【사이타마에서 즐기는 전통문화 체험 9선】수공예와 식문화를 찾아가는 여행
사이타마현에는 오랜 세월 동안 이어져 온 수공예와 식문화가 곳곳에 남아 있다.
오가와마치 와시 체험학습센터와 히가시치치부무라 와시노사토에서는 1300년 이어진 와시 만들기 기술을 접할 수 있고, 소카 센베이 손구이 체험과 미야노엔에서는 지역의 맛과 생활문화를 체감할 수 있다.
단순히 견학하는 데 그치지 않고, 직접 손을 움직이며 알아가는 전통의 세계. 고요한 작업 시간 속에서 지역에 뿌리내린 문화의 깊이가 조금씩 보이기 시작한다.
와시의 마을에서 수공예의 고요한 시간에 잠기다
사이타마현 서부의 오가와마치와 히가시치치부무라는 예로부터 와시 만들기가 이어져 온 곳이다. 원료 처리부터 종이뜨기까지, 옛 방식 그대로의 공정을 체험할 수 있는 시설이 곳곳에 있다. 고요한 작업 속에서 손으로 만드는 감각을 느끼다 보면, 종이 한 장에 담긴 시간과 기술의 무게가 조금씩 보이기 시작한다.
1. 오가와마치 와시 체험학습센터（오가와마치）
와시 산지로 알려진 오가와마치에서 종이 만들기 공정을 직접 체험할 수 있는 시설. 제지 연구시설로 세워진 역사 깊은 건물을 활용해 현재는 와시 문화를 배우는 거점으로 공개되고 있다.
이곳에서는 와시 원료가 되는 고조의 가즈히키 같은 원료 처리부터 나가시스키, 건조까지 종이 만들기의 일련의 공정을 직접 체험할 수 있는 점이 매력이다. 완성한 작품은 가져갈 수 있어 작업 시간과 손의 감각에 대한 기억도 그대로 남는다. 와시 도구와 작품 전시도 있어 체험과 배움을 모두 통해 문화를 느낄 수 있는 곳이다.
2. 미치노에키 오가와마치 전통공예시설（오가와마치）
오가와마치의 전통공예를 소개하는 시설로, 지역 수공예의 기술을 가까이에서 볼 수 있다. 사이타마현 내 전통 수공예품의 전시와 시연이 이루어져 다양한 공예문화를 접할 수 있는 공간이다.
그중에서도 전통 수공예품 중 하나이자 오가와마치 특산품인 ‘오가와 와시’ 시연은 볼거리다. 오랜 역사를 지닌 와시 만들기 기술을 견학한 뒤에는 종이뜨기 체험에도 도전해 보자. 관내에서는 와시 제품 판매도 이루어지고 있어 수공예의 매력을 일상으로 가져갈 수도 있다.
3. 히가시치치부무라 와시노사토 종이뜨기 체험（히가시치치부무라）
와시 산지로 알려진 히가시치치부무라에서 종이뜨기 체험을 통해 전통문화를 접할 수 있는 시설. 부지 안에는 초가지붕 가옥이 늘어서 있어, 옛 사토야마 풍경 속에서 와시 만들기를 체험할 수 있다.
만들 수 있는 것은 무지 와시, 무늬 와시, 엽서, 시키시, 미니 태피스트리의 5종류. 풀꽃을 와시에 넣어 무늬를 만드는 등 나만의 작품 만들기도 즐길 수 있다. 종이뜨기 공정을 체험하며 1300년 이어진 와시 문화의 깊이를 느껴 보자.
지역의 ‘맛’을 내 손으로 만들고 그 배경까지 음미하다
지역에 뿌리내린 식문화는 그곳의 역사와 생활을 비추는 것이다. 사이타마에는 센베이, 일본차, 소바 같은 전통의 맛을 직접 만들며 체험할 수 있는 곳이 있다. 재료와 제조법을 알고 맛보는 시간은 여행지의 음식을 더욱 깊은 인상으로 남겨 준다.
4. 소카 센베이 손구이 체험（소카시）
사이타마의 명물로 알려진 소카 센베이. 고소한 맛으로 사랑받아 온, 사이타마를 대표하는 전통의 맛이다.
그런 사이타마의 자랑인 전통의 맛을 직접 손으로 구워 볼 수 있는 곳은 에도 말기부터 이어져 온 ‘이케다야’. 직원의 안내를 받으며 센베이를 구워 가는 체험으로, 실패해도 괜찮도록 1인당 3장까지 도전할 수 있다. 체험 시간은 약 20~30분이며, 초등학생 이상이면 참가 가능하다. 다 구워진 한 장에서 소카에 이어져 온 맛의 배경을 느껴 보자.
5. 소바 만들기 체험 〜치치부 후루사토무라〜（오가노마치）
치치부의 자연에 둘러싸인 체험시설 ‘치치부 후루사토무라’. 채소 수확 체험과 동물과의 교감 등 사토야마의 생활을 접할 수 있는 다양한 체험이 마련되어 있다.
치치부는 소바 산지로도 알려져 있으며, 이곳에서는 지역 소바가루를 사용한 소바 만들기 체험에 도전할 수 있다. 소바 반죽을 치대고, 모양을 잡고, 칼로 썰어, 먹기까지. 일본 식문화의 공정을 한 번에 체험할 수 있는 점이 매력이다. 사토야마의 자연에 둘러싸인 환경 속에서 치치부의 맛을 천천히 음미해 보자.
6. 미야노엔（사야마시）
사야마시에 있는 차밭으로, 차잎 따기 체험 등을 통해 일본차 문화에 접할 수 있는 곳이다. 일본 국내 차 산지 가운데 북쪽 한계선에 위치한 지역으로, 추운 땅 특유의 방식으로 차를 만드는 전통이 이어져 왔다.
‘색은 시즈오카, 향은 우지, 맛은 사야마가 끝을 낸다’라는 노래가 있을 정도로, 차의 형태보다 맛을 중시한 차 만들기를 하고 있다. 실제로 찻잎을 따는 체험과 일본차 강좌를 통해 제조법과 맛의 배경을 알 수 있다. 사야마차 문화를 체감하며 일본차의 깊은 매력을 느껴 보자.
지역 문화와 전통을 가까이에서 느끼다
사이타마에는 분재와 인형처럼 세계적으로도 알려진 문화가 이어져 오고 있다. 미술관과 전시시설에서는 그 역사와 기술, 작품의 매력을 가까이에서 알 수 있다. 작품을 바라보며 그 배경에 있는 문화를 알게 되면, 사이타마 전통의 깊이가 더욱 선명하게 보인다.
7. 사이타마시 오미야 분재미술관（사이타마시）
분재 문화를 전문적으로 소개하는 미술관. 명품 분재와 관련 자료를 통해 일본의 전통 원예문화를 체계적으로 소개하고 있다.
분재는 자연 풍경을 화분 안에 담아내고, 야외에서 볼 수 있는 큰 나무의 모습을 화분 위에 응축해 표현하는 것을 목표로 하는 예술이다. 분재용 화분과 수석, 우키요에 등의 전시도 있어 분재 문화의 폭넓은 세계를 알 수 있다. 인접한 오미야 분재촌과 함께 방문하면 분재의 세계를 더욱 깊이 느낄 수 있다.
8. 사이타마시 이와쓰키 인형박물관（사이타마시）
인형의 마을로 알려진 이와쓰키에 있는, 일본 인형문화를 소개하는 박물관. 히나 인형을 비롯해 다양한 인형 작품과 관련 자료가 전시되어 있다.
현재 박물관에는 수준 높은 폭넓은 장르의 인형이 약 5000점 이상 소장되어 있으며, 정기적으로 기획전을 개최하고 있다. 제작 공정과 도구 전시도 있어 인형 만들기의 기술과 역사를 배울 수 있다. 일본 인형문화의 깊이를 천천히 느껴 보자.
9. 가스카베 정보발신관 프랏토 가스카베（가스카베시）
가스카베시의 관광과 특산품을 소개하는 정보발신시설. 가스카베시를 대표하는 애니메이션 캐릭터 ‘짱구는 못말려’의 원화 복제본 등을 전시하고 있다. 지역 문화와 역사를 접할 수 있는 거점으로, 거리 산책의 출발점으로도 이용되고 있다.
관내에서는 시의 특산품 소개와 ‘가스카베 푸드 셀렉션’으로 인증된 식품 판매도 이루어지고 있어 기념품을 찾기에도 편리하다. 또한 ‘닛코도추 가스카베슈쿠 둘러보기’ 안내 접수도 있어, 이곳을 출발점으로 가스카베의 역사와 문화를 따라가는 산책으로 발걸음을 넓힐 수 있다.
정리
사이타마현에는 와시 만들기와 분재, 일본차 등 오랜 세월에 걸쳐 이어져 온 문화가 많이 남아 있다.
견학만이 아니라 직접 손을 움직여 체험할 수 있는 곳이 많은 점도 큰 매력이다. 만들고, 맛보고, 감상하는 다양한 방식으로 접할수록 그 지역의 문화는 더욱 가깝게 느껴진다.
여행 중에 들러 사이타마에 살아 숨 쉬는 전통의 세계를 만나 보자.