경내에 들어서자 가장 먼저 눈길을 사로잡은 건 화려하고 다채롭게 장식된 거대한 가자리야마카사(하카타 기온 야마카사)였습니다. 정교하고 섬세하게 만들어진 역사적 인물과 애니메이션 조각상을 가까이에서 보니 정말 웅장하고 압도적이어서 연신 셔터를 누르게 됐습니다. 거대한 야마카사 외에도 경내에는 장수수와 천 년 된 은행나무 등 역사의 흔적이 가득한 명소들이 있으며, 곳곳에서 짙은 일본 전통의 정취가 느껴집니다.
본전 참배를 마친 뒤 사무소에서 귀여운 오마모리도 사고 오미쿠지도 하나 뽑았는데, 모든 과정이 정말 힐링되고 편안했습니다. 무엇보다 신사 위치가 매우 편리하고 번화한 나카스와 가와바타도리 상점가에서도 걸어서 몇 분이면 갈 수 있어, 쇼핑을 마친 뒤 언제든 이곳에 들러 번잡함 속 고요한 전통의 분위기를 느낄 수 있습니다. 후쿠오카를 여행한다면 구시다 신사를 꼭 시내 산책 코스에 넣어 가장 현지다운 하카타 문화의 매력을 제대로 경험해 보시길 강력히 추천합니다!
가키야(미야지마)
이쓰쿠시마 신사로 이어지는 미야지마 오모테산도 상점가 중심에 있는 굴 요리 전문점 ‘가키야’. 히로시마 명물인 굴 가운데서도 최고급 품질을 자랑하는 ‘지노젠산 굴’을 사용한다. 굴 맛에 자신이 있어 심플한 간으로 제공한다.
미야지마 여행 때 굴 요리의 끝판왕으로 불리는 초인기 맛집 ‘가키야(牡蠣屋・かき屋)’에 대해 익히 들어왔는데, 실제로 줄을 서서 먹어 보니 왜 이렇게 높은 평가와 좋은 평판을 얻었는지 완전히 이해됐어요!
가게 입구에 도착하자 고풍스러운 일본식 목조 건물 외관이 따뜻하면서도 전문적인 느낌을 줬어요. 식사 시간에는 어느 정도 줄을 서야 했지만, 자리 안내와 주문 처리가 상당히 신속했어요. 자리에 앉자마자 대표 메뉴인 ‘가키야 정식’을 주문해 다양한 방식으로 조리한 굴 요리를 한 번에 모두 맛봤어요.
가장 놀라웠던 건 바로 갓 구운 통통한 껍데기 굴 한 접시였어요! 테이블에 나왔을 때 갓 구운 열기와 숯불 향이 그대로 남아 있었고, 한입 베어 물자 겉은 살짝 노릇노릇하게 구워져 향긋하고 속살은 탱탱하고 육즙이 풍부했어요. 신선하고 달콤한 바다 맛이 입안에서 단번에 터졌고, 신선도는 최고였으며 비린 맛은 조금도 없었어요. 구운 굴 외에도 정식에는 굴튀김, 굴밥, 굴 초무침, 굴 된장국까지 나와 그야말로 초호화 ‘굴 풀코스’였어요.
특히 굴밥은 밥알에 진한 해산물의 감칠맛이 가득 배어 향이 풍부했고, 굴튀김은 바삭하면서도 느끼하지 않은 튀김옷에 싸여 있어 한입 베어 물면 겉은 바삭하고 속은 부드러우며 육즙이 고스란히 갇혀 있었어요. 모든 요리에서 식재료의 품질과 신선도에 대한 가게의 높은 기준과 고집이 느껴졌어요. 간식으로 보기에는 가격이 조금 높은 편이지만, 해산물을 좋아하는 사람에게는 단연 가격 이상의 가치를 하는 최고급 즐거움이에요. 미야지마에 놀러 간다면 꼭 ‘가키야’를 점심이나 저녁 식사 목록에 넣어 보세요. 먹고 나면 분명 마음까지 든든하고 오래도록 그 맛이 생각날 거예요!
모미지다니 공원
미야지마를 대표하는 대규모 단풍 명소. 예년 11월 중순~하순 단풍 시즌이 되면 공원 안에 있는 약 700그루의 단풍나무가 화려하게 물든다. 수목 품종으로는 새빨갛게 물드는 이로하단풍이 약 560그루로 가장 많고, 다음으로 큰 잎이 특징인 오오모미지가 약 100그루, 그 밖에 우리하다카에데와 야마모미지가 약 40그루로 이어진다.
공원에 들어서자마자 대자연에 포근히 둘러싸인 듯한 고요한 분위기에 단번에 매료됐어요. 공원 전체가 맑은 계곡물을 따라 조성되어 있고, 주변에는 빽빽한 단풍나무와 다양한 거목들이 가득해요. 방문 당시 마침 단풍이 가장 붉게 물드는 시기는 아니었지만, 온통 푸르고 생명력 넘치는 숲 풍경은 여전히 한 폭의 그림처럼 아름다웠어요. 잘 정돈된 산책로를 걸으며 졸졸 흐르는 물소리와 새소리를 듣고, 가끔은 온순한 야생 사슴 몇 마리가 나무 그늘 사이를 한가롭게 거니는 모습도 볼 수 있었어요. 조화롭고 마음이 치유되는 풍경 덕분에 평소 쌓인 생활의 스트레스도 어느새 모두 잊게 됐어요.
이곳 산책로는 경사가 매우 완만해서 걷기 편하고, 길을 따라 싱그러운 피톤치드가 가득해 숨을 들이쉴 때마다 유난히 상쾌하게 느껴져요. 고풍스러운 돌다리와 단풍나무 숲 사이를 거닐다 보면 어느 모퉁이든 일본 정취가 물씬 나는 멋진 사진 촬영 장소가 돼요. 가을 단풍철에 온다면 계곡 전체가 황금빛과 선명한 붉은빛으로 물드는 풍경이 분명 숨이 멎을 만큼 아름다울 거예요. 미야지마에서 신사를 참배하고 간식을 먹은 뒤에는 꼭 시간을 조금 내어 모미지다니 공원을 산책하며 이 신성한 섬의 가장 순수하고 자연 그대로인 숲의 매력을 느껴 보시길 강력히 추천해요!
미야지마 로프웨이
해발 535m로 섬에서 가장 높은 미센은 예로부터 섬 전체가 신앙의 대상이 되어 온 미야지마에서도 특히 성역으로 숭배받아 온 곳이다. 미야지마 로프웨이를 이용하면 총 탑승 시간 약 15분 만에 해발 433m에 있는 시시이와역까지 갈 수 있다. 산기슭의 모미지다니역과 중간역인 가야다니역, 산 정상 부근의 시시이와역 사이 약 1.6km를 2개의 로프웨이로 연결하는 방식이다.
산기슭의 모미지다니역에서 로프웨이에 올라 출발하는 순간부터 천천히 올라가는 객실을 따라 마음도 점점 편안해졌다. 평지에서 쇼핑 거리를 둘러볼 때의 북적이는 느낌과는 달리, 높은 곳에서 내려다보니 미야지마 전체가 원시적이고 신성한 울창한 숲에 완전히 둘러싸여 있어 푸르름이 가득한 장대한 모습이 무척 인상적이었다. 로프웨이가 점점 높이 올라갈수록 멀리 세토나이카이와 푸른 바다 위에 점점이 흩어진 섬들이 한눈에 들어왔고, 바다와 하늘이 하나로 이어진 절경이 막힘없이 펼쳐졌다. 객실에 앉아 창밖으로 계속 바뀌는 풍경을 보고 있으면 정말 대자연의 신비에 감탄하지 않을 수 없다.
중간에 환승할 때도 일본 관광 시설의 원활함과 세심한 배려를 느낄 수 있었다. 무사히 종점인 시시이와역에 도착해 전망대에 오르니 높은 곳의 시원한 바람이 정면으로 불어왔고, 탁 트인 전망에 모든 피로를 순간적으로 잊게 됐다. 시간과 체력이 허락한다면 시시이와에서 조금 더 위로 걸어 올라가 미센 정상의 신비로운 레이카도, 꺼지지 않는 불, 그리고 자연이 빚어낸 다양한 거대 기암괴석을 둘러보는 것을 강력히 추천한다. 자연의 절경과 깊은 종교적 역사가 어우러진 그 분위기는 평범한 관광지와는 절대 비교할 수 없다.
돌아오는 길에 다시 로프웨이를 타고 내려가며 석양이 서서히 나무 꼭대기와 바다 위로 드리우는 모습을 보고 있으면 마음속에 무척 평온하고 충만한 만족감이 든다. 미야지마에 놀러 왔다면 신사와 상점가만 주마간산으로 둘러보지 말고, 꼭 반나절 정도 시간을 내어 미야지마 로프웨이와 미센 하이킹을 일정에 넣길 강력히 추천한다. 산과 바다가 어우러진 높은 곳의 시선으로 이 섬을 새롭게 바라보는 경험은 분명 일본 여행 전체에서 가장 잊을 수 없고 깊이 있는 영혼의 세례가 될 것이다!
