도톤보리 | Jk님의 리뷰

천 마리가 넘는 야생 꽃사슴의 귀여움에 완전히 빠져버렸다! 600헥타르가 넘는 이 광활한 녹지는 일반적인 도심 공원에 대한 상상을 완전히 뒤엎는다. 이곳의 사슴들은 신의 사자인 ‘신성한 사슴’으로 여겨지며, 대대로 오래된 신사와 사찰과 조화롭게 공존해 왔다. 갓 산 사슴 센베이를 손에 들기만 하면 주변의 사슴들이 영롱한 큰 눈을 반짝이며 곧바로 종종걸음으로 다가온다. 심지어 제법 그럴듯하게 연신 고개를 숙여 인사하며 간식을 달라고 하는데, 직접 교감하는 재미가 가득하고 정말 흥미롭다! 공원 전체가 세계문화유산인 도다이지, 가스가타이샤와 원시림을 완벽하게 아우르고 있다. 하늘 높이 솟은 고목 아래를 걸으며 사찰에서 들려오는 아득한 종소리와 아기 사슴의 경쾌한 발걸음 소리를 듣고 있으면, 고도 특유의 고요하고 여유로운 분위기에 몸과 마음이 완전히 치유된다.

햇빛 아래 반짝이는 웅장한 천수각을 올려다보는 순간, 천하를 호령하는 패왕의 기세에 깊이 압도된다! 전국시대의 패자 도요토미 히데요시가 온 힘을 기울여 세운 이 천하의 명성은 웅장한 흰색 성벽에 순금으로 만든 금박 호랑이와 황금 샤치호코 장식이 박혀 있다. 검은색과 흰색, 금색이 어우러진 배색은 극도로 화려하고 위풍당당해 당시 아즈치모모야마 시대의 호화로운 전성기를 완벽하게 보여준다. 거대한 화강암 성벽 아래를 걸으며 사람 키보다 몇 배나 크고 무게가 100톤에 달하는 거석들이 가지런히 맞물려 있는 모습을 보고 있으면, 400여 년 전의 축성 기술이 대체 얼마나 대단했던 건지 절로 감탄하게 된다! 엘리베이터를 타고 곧장 천수각 8층 전망대로 올라가면 주변의 현대적인 마천루와 푸르른 성곽 공원까지 한눈에 멀리 내다볼 수 있다. 오사카 도심의 스카이라인 전체를 굽어보는 탁 트인 전망은 짜릿한 쾌감을 최고조로 끌어올린다!

계단을 따라 계속 내려가 오키나와 ‘오키나와 월드 문화왕국’ 지하의 교쿠센도에 들어서면, 서늘하고 습한 물기가 곧바로 얼굴을 감싼다. 눈앞에는 천장에서 거꾸로 매달린 종유석이 가득 펼쳐져 있어 순식간에 지구 중심을 탐험하는 판타지 영화 속으로 들어온 듯한 기분이 든다! 무려 30만 년이라는 긴 세월에 걸쳐 빚어진 이 천연 대형 동굴에는 100만 개가 넘는 종유석이 있어 일본 최대 규모이자 가장 장엄한 경관을 자랑하는 종유동굴이라 할 만하다. 800m가 넘는 평탄한 산책로를 걷다 보면 머리 위에서 시원한 물방울이 똑똑 떨어지고, 발아래 푸른 지하 하천의 졸졸 흐르는 물소리까지 어우러진다. 걸음을 옮길 때마다 미지의 신비로움과 자연이 빚어낸 경이로운 광경에 압도된다!
동굴 깊숙한 곳에서 가장 숨을 멎게 하는 절경은 단연 믿기 어려울 만큼 아름다운 ‘푸른 샘’이다! 푸른 LED 조명을 받은 맑은 지하수는 흠 없는 거울처럼 깨끗하고 투명하며, 주변의 눈처럼 새하얗고 촘촘한 석회암 기둥들을 비춘다. 요정이 사는 수정 궁전처럼 몽환적이고 고요하다. 더 앞으로 가면 장관을 이루는 ‘첫사랑 광장’, 거대한 우산처럼 우뚝 선 ‘동양 제일 주기둥’, 계단식 논의 물웅덩이처럼 층층이 겹쳐진 ‘천불의 언덕’도 볼 수 있다. 끝까지 걷는 내내 감탄이 멈추지 않았다!