JAXA Tsukuba Space Center là một trong những trung tâm phát triển vũ trụ quy mô lớn nhất Nhật Bản, triển khai nhiều dự án đa dạng như phát triển và vận hành vệ tinh nhân tạo, nghiên cứu và phát triển tên lửa cùng hệ thống vận tải, cũng như đào tạo phi hành gia.
Trong khuôn viên xanh mát rộng tương đương khoảng 12 mái vòm Tokyo Dome, nhiều tòa nhà phục vụ nghiên cứu và phát triển được xây dựng san sát. Gần cổng chính của trung tâm có trưng bày tên lửa “H-II” do Nhật Bản tự phát triển hoàn toàn. Đây là thân tên lửa thật từng được chế tạo để thử nghiệm dưới mặt đất, dài khoảng 50m, nặng khoảng 260 tấn và có đường kính khoảng 4m.
Tại khu trưng bày “Space Dome” trong khuôn viên trung tâm, các mô hình thử nghiệm phục vụ phát triển và mô hình kích thước thật như vệ tinh nhân tạo, động cơ tên lửa được giới thiệu kèm phần thuyết minh chi tiết về vai trò của từng hạng mục. Nổi bật trong số đó là mô hình kích thước thật của mô-đun thí nghiệm Nhật Bản “Kibo”, một phần của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Du khách có thể bước vào không gian bên trong được tái hiện tỉ mỉ để cảm nhận phần nào trải nghiệm của phi hành gia.
Với tour có hướng dẫn (cần đặt trước), du khách có thể xem video giới thiệu về Trung tâm Vũ trụ Tsukuba, tham quan phòng điều hành kiểm soát nơi giám sát nhiều thiết bị được lắp đặt trên mô-đun thí nghiệm Nhật Bản “Kibo” và hỗ trợ hoạt động của phi hành gia từ mặt đất, cũng như các cơ sở dùng cho tuyển chọn, huấn luyện và quản lý sức khỏe phi hành gia. (Tính đến tháng 11/2021, tour có hướng dẫn đang tạm ngừng.)
Điểm nổi bật
-
Nơi đây cũng tổ chức các triển lãm chuyên đề theo từng chủ đề.
-
Tại cửa hàng bảo tàng “Planet Cube”, có bán thực phẩm vũ trụ như cà ri mà các phi hành gia thực sự đã ăn ngoài không gian, cùng nhiều mặt hàng liên quan đến vũ trụ.
-
Khu trưng bày còn có các mô hình tên lửa qua các thời kỳ của Nhật Bản, chủ yếu ở tỷ lệ 1/20, cùng mô hình thử nghiệm của tàu chở hàng tiếp tế “Kounotori” dùng để vận chuyển vật tư lên Trạm Vũ trụ Quốc tế.
