Làng Mỹ “Bảo tàng Canada”

Nằm gần như ở giữa thành phố Wakayama và thành phố Tanabe, khu Mio thuộc thị trấn Mihama, huyện Hidaka từng là nơi có nhiều người di cư sang Canada. Từ năm 1888, người dân bắt đầu di cư đến Steveston, một thị trấn cảng gần Vancouver. Vào thời kỳ cao điểm, nơi đây được cho là có khoảng 2.000 người sinh sống.

Những người di cư từ khu Mio làm nghề đánh bắt cá và lâm nghiệp tại Canada. Sau khi trở về, họ xây nhà theo phong cách phương Tây ở Mio, nói tiếng Nhật pha lẫn tiếng Anh và mang theo lối sống Canada. Dần dần, Mio được gọi là “Làng Mỹ” vì mang nét văn hóa giống Mỹ, dù chính xác hơn là Canada.

Ngày nay, khu Mio hầu như không còn dấu tích của thời kỳ đó. Tuy nhiên, dinh thự cũ của gia đình Noda, được xây dựng theo phong cách kết hợp Nhật Bản và phương Tây vào đầu thời Showa và được đăng ký là Tài sản Văn hóa Hữu hình Quốc gia, hiện mở cửa với tên gọi “Bảo tàng Canada”, giúp du khách hình dung về cuộc sống của những người trở về từ Canada. Tại “Vườn Canada” liền kề còn có một cột vật tổ do Canada trao tặng như biểu tượng của tình hữu nghị, nay đã trở thành biểu tượng của thị trấn.