西乡隆盛

西乡隆盛于1828年在萨摩国（现在的鹿儿岛县）出生，是萨摩藩下级武士的长子。
西乡家是一个包括家人和仆人在内共有十六口人的大家庭，西乡隆盛在这样一个并不富裕的生活环境中度过了少年时期。

西乡隆盛5岁开始学习儒家思想，7岁时进入「乡中」，接受文武兼备的良好教育。
「乡中」是萨摩藩独有的武士子弟教育制度，由住在同一个地区的前辈武士自主负责指导年幼者。
在「乡中」，西乡隆盛和比自己小3岁的儿时好友大久保利通等优秀人物一起学习，这些人后来都担任了政府的重要职位。
当时，各地的「乡中」之间时常会发生比武争斗。在某次斗殴中，时年11岁的西乡上去劝架，却反被刺伤右臂，从此右手无法握刀。
这次事件之后，他决定放弃武术修行，全身心投入学问。

16岁那年，西乡隆盛被任命为负责农业事务的「郡方书役助」。
在极有魄力的上司迫田利济的指导下，西乡学习到了应有的工作态度，同时敏锐地意识到贫困、不公和恶政等各种社会现实的不合理性。随后，便开始频繁地向藩中提交有关农业政策的意见书。
这些上书为萨摩藩第11代藩主岛津齐彬所赏识，西乡隆盛的人生也由此而发生重大转折。
之后，西乡被任命为作为近侍的「中御小姓」（藩主的杂役），得以加入跟随齐彬至江户参觐交代的行列。

来到江户后不久，西乡就任「庭方役」一职，即藩主岛津齐彬的秘书与护卫，并在藩主麾下崭露头角。
他被藩主派往各地，在走南闯北中结识了仰慕已久的大学者藤田东湖、幕末开国论者桥本左内等一流精英，这些人对他的品格与思想产生了深远的影响。
在透过这种方式扩展人脉的同时，他凭借自身的人格魅力与能力赢得藩主齐彬的信任，作为政治家的实力与日俱增。正当西乡想要大展宏图的时候，有知遇之恩的岛津齐彬却突然去世了。
面对如此打击，西乡隆盛震惊不已，甚至萌生了为岛津齐彬殉死的念头。后来在僧侣月照的劝说下，决定重振精神，继续为国家奉献力量。

1858年，握有幕府实权的保守派大老井伊直弼大力镇压改革派的「安政大狱」开始，作为「一桥派」的月照成了被追捕的对象。
尽管西乡隆盛等人将月照藏匿了起来，但萨摩藩并不愿庇护他，于是下令将月照放逐到日向国，并在途中将他杀害。
意识到月照难逃一死后，西乡与月照一起投海自杀。结果月照溺水而亡，西乡却奇迹般地醒了过来。
月照死后，西乡隆盛为了躲避追捕，流亡至奄美大岛，并改名为菊地源吾。

之后，在大久保利通的策划下，西乡隆盛回到了萨摩藩，但因惹怒了实权在握的岛津久光，再次被流放到德之岛和冲永良部岛。
与此同时，在西乡隆盛流亡期间，日本接连发生了一系列历史事件，局势变得十分紧张，日本本土的形势也发生了很大变化。
1862年，发生萨摩藩士杀害英国公民的「生麦事件」，第二年，以英国人实施报复而引发的「萨英战争」爆发。

此外，由于萨摩藩将尊攘派势力逐出京都的「八月十八日政变」，导致萨摩藩与长州藩之间的关系恶化。岛津久光也因此而陷入困境。由于萨摩藩急需人才，岛津久光应大久保利通等人的请求，赦免西乡隆盛，再度将他召回萨摩藩。
时隔约一年半后回到故乡的西乡隆盛，被任命为军赋役和各藩接待官（即军队的最高指挥官兼与诸藩的外交总管），逐渐成为萨摩藩的重臣。

回到萨摩藩的西乡隆盛，在京都指挥「禁门之变」，将长州藩势力再次逐出京都。
这次事件进一步加深了萨摩藩与长州藩之间的恩怨。与此同时，幕府下达了征讨长州的诏令（第一次长州征伐）。
西乡隆盛奉命担任参谋总长，他与江户幕府的重臣胜海舟会谈，选择了和平解决的方式。
在说服幕府和长州藩之后，征讨令被解除，「第一次长州征讨」在双方未发生任何战斗的情况下结束。

然而，幕府内部再次掀起讨伐长州的呼声，并发布了「第二次长州征讨令」。
在同一时期，萨摩藩和长州藩这两个敌对势力，也透过坂本龙马的牵线开始接触。
坂本龙马提出了对双方都有利的条件，促成双方的互相让步，最终达成和解并签订「萨长同盟」。萨摩藩因结盟而放弃参加「第二次长州征讨」。
长州藩在兵力处于劣势的情况下，凭借高昂的士气展开猛烈攻势。最终，由于第十四代将军德川家茂的突然去世和幕府军的失败，「第二次长州远征」落下帷幕。

德川家茂死后，德川庆喜就任第十五代幕府将军。
随着推翻幕府的势头日益高涨，萨摩藩、长州藩和土佐藩等势力的权贵们在「四侯会议」上进行策划，但未能就共同的行动计划达成共识。
就在这个时候，大久保利通等人从朝廷获得了推翻幕府的密诏，但德川庆喜却先行一步，向朝廷上奏「大政奉还」的建议，宣布将政权归还给朝廷。

不仅倒幕计划失败，而且由于朝廷中缺乏具备政治能力的人物，幕府权力落到与幕府关系密切的公卿手中，德川庆喜依然掌握着国家实权。
作为倒幕派首领的西乡隆盛和岩仓具视等人对这种局面非常不满，于是策划了一场政变，旨在将庆喜方面的公卿彻底清除出权利中心，并在明治天皇的诏令下发布了「王政复古大号令」。
政变成功后，江户幕府被废除，在天皇之下设置了总裁、议定、参与三个职位，新政府正式成立。
此外，在同一天召开的小御所会议上，还决定实施将德川庆喜的官职和领地归还给朝廷的「辞官纳地」。

大权旁落的德川庆喜等旧幕府军以「大阪城」为据点，在接受萨摩藩讨伐的命令后开始向东京进军，新政府军随即迎击，于1868年爆发的「鸟羽・伏见之战」拉开了戊辰战争的序幕。
由于新政府军势头强劲，德川庆喜试图逃往「江户城」，同时朝廷发出追讨庆喜的命令。于是，战争的舞台转移到了江户，担任东征大总督府下参谋的西乡隆盛在「骏府城」准备对江户发起总攻。然而，就在攻城的最后一刻，德川庆喜的使臣山冈铁舟带着一封表示臣服的书信出现在西乡隆盛面前。

接受谈判的西乡隆盛提出「德川处置案七条」，并透过一系列问答后达成了共识。在此基础上，西乡与胜海舟举行两次会谈，最终在水户达成了「江户城开城投降」协议，条件是控制德川庆喜的行为，以及归还武器等物品。
由此，对江户城的总攻被取消，西乡隆盛实现了江户城无流血和平开城的壮举。
虽然之后又发生了「上野战争」等战事，但新政府军与旧幕府军之间的「戊辰战争」，最终以旧幕府军在「箱馆战争」的失败而宣告结束。

明治政府成立后，西乡隆盛拒绝留在政府，选择返回故乡，参与萨摩藩的政务。
另一方面，明治政府因官员腐败和叛乱事件而迅速失去权威，财政也面临困难。
因此，政府要求负有声望的西乡隆盛重返政府，协助进行「废藩置县」的行政改革。 「废藩置县」是新政之一，其内容为废除延续250多年的幕藩体制「藩国」制度，以新设的地方政府「县」取而代之。
以大久保利通为中心的说服工作最终取得成效，西乡隆盛接受邀请，并加入了名为「御亲兵」的军事组织。西乡隆盛预见了藩主们可能的抵抗，以不惜动用武力的坚定决心，于1871年（明治4年）果断实施了「废藩置县」。

同年，「岩仓使节团」的岩仓具视、木户孝允等人，为了修订江户时代后期与西方诸强签订的不平等条约而前往欧美。
留在日本的西乡隆盛被授予「留守政府」事实上的首脑职位，积极推行「军制改革（征兵令）」、「学制（教育改革）」及「税制改革（地租修正）」等改革政策。
然而，由于岩仓使团和留守政府之间签订过一项包含12项内容的「约定」，规定在使节团回国之前不实施内外的大改革等措施的誓约，导致双方产生了摩擦。

明治政府在内部摩擦不断加剧的同时，也面临着外交问题，特别是在朝鲜问题上，因「征韩论」而发生冲突。
西乡隆盛坚持亲自前往朝鲜，并将此主张提交内阁会议决定，但迫于反对者的压力，朝鲜远征被迫延期。
盛怒之下，西乡隆盛宣布辞职并返回鹿儿岛，随后，约600名同情他的官僚和军人也相继辞职，史称「明治六年政变」。
回到故乡后，西乡隆盛过着时而狩猎，时而到温泉疗养的平静生活。不久之后，就有人向他提出创办私学校的建议。
西乡接受了这一提案，并积极参与私学校的创建工作。之后，私学校逐渐发展壮大，成为掌控县政的一股重要势力。

当时，日本各地被剥夺了特权的旧武士阶级（士族）兴起的叛乱接连不断，但皆被政府军镇压。 1877年（明治10年）鹿儿岛萨摩士族推举西乡为反叛军头领，于是，西乡军与政府征伐军在熊本展开了为期约七个月的激烈战斗，即「西南战争」。
随着政府军的胜利逐渐明朗，西乡隆盛由部下作为介错人自决身亡，享年49岁。

虽然西乡是推动明治维新的大功臣，但死后却以叛逆者的身份被剥夺官职，实在是一个令人惋惜的悲惨结局。
然而，西乡的人格魅力和思想情怀已深入人心，在明治天皇等人的努力下，西乡隆盛于1889年获得恩赦得以恢复名誉，并被追封「正三位」官阶。

西乡隆盛是一位有名的爱狗人士，据说他有时会养10多只狗。在青铜雕像中登场的萨摩犬「Tsun（ツン）」就是其中之一。
当时，养狗一般是为了狩猎，而西乡则是将狗当作宠物来养，充分表明了对狗喜爱的程度。在日本民间至今仍流传着一些西乡与狗狗的故事。
其中之一，西乡在吃饭时，会把鳗鱼和鸡肉等好吃的食物优先喂给爱犬吃。还有一个是他在打仗时也会带上狗狗。据说在「西南战争」时期，他的爱犬也跟在身边。战败后，西乡解开狗狗的项圈让它逃命，这个举动表明了他与爱犬之间深厚的情感，也从一个侧面体现了西乡的悲悯之心。

耸立在上野公园入口处的西乡隆盛铜像，是东京最著名的三座铜像之一。
1889年，西乡的逆贼污名被洗清后，为这位历史伟人建造一尊铜像的计划随之提出。铜像于1898年落成。
这座铜像的背后有一个众所周知的小插曲。据说应邀参加揭幕仪式的糸子夫人对铜像的形象感到不悦。她生气地说道：“我丈夫并不是这个样子”，使得在场的义弟西乡従道十分尴尬。
她生气的理由是铜像中西乡隆盛穿着浴衣，脚蹬草履，牵着一只狗的造型。夫人不理解为什么不让这么一位成就卓越的人物穿上正装，而且表示西乡从来不会穿着如此随便的浴衣出门。

西乡隆森不会喝酒，但却喜欢吃油腻的猪肉和鳗鱼，而且，似乎对蜂蜜蛋糕等甜点也情有独钟。
由于没有运动的习惯，再加上明治维新期间非常繁忙，西乡逐渐发胖，体重超过了100公斤。
看不下去的明治天皇命德国医生对他进行检查，结果发现他患上了「代谢症候群」。
于是，西乡透过限制饮食、服药、狩猎和散步等方式开始进行减肥治疗，靠着坚定的意志力，他在三年内成功地将体重减至80公斤。

上野公园位于东京都台东区，正式名称为「上野恩赐公园」，隶属东京都建设局，占地面积约53万平方米，拥有辽阔的面积和悠久的历史，是代表东京的知名景点。特别是作为春季的赏樱名所，每年都吸引着大量来自日本国内外的赏花客。
正如在逸闻趣事中提到的，这里有一座西乡隆盛的雕像，也是一个拍照景点。

从海拔约107米的城山观景台上，可以远眺鹿儿岛市区、锦江湾和樱岛的美景。
周边一带是西南战争最后的激烈战场，到处都遗留着西乡隆盛的足迹，也是提到鹿儿岛历史时不可或缺的地方。这里还有「西乡隆盛像」、西乡军司令部、西乡在自杀前五天住过的「西乡洞窟」，以及「西乡隆盛终焉之地」等历史遗迹。

占地辽阔的香山公园入选为『日本历史公园百选』之一，园内散布着列为国宝的五重塔及多个史迹。其中最值得一看的国宝「琉璃光寺五重塔」，是日本现存五重塔中第十古老的一座。
另一个必看亮点是再现了当年萨摩藩的西乡隆盛、大久保利通和长州藩的木户孝允等幕末知名人物聚集的建筑「枕流亭」。