京都有東、西兩座本願寺，但其實最初本來只有一座本願寺。顯如上人去世後，長子教如曾繼承本願寺，不過後來受到豐臣秀吉要求退隱，改由三男准如繼職，這也成為後來西本願寺一脈的發展基礎，更之後德川家康將京都烏丸六條、七條一帶的土地賜給教如，教如在此重新建立本願寺，才形成現在的東、西本願寺。
東本願寺的位置比西本願寺更靠近京都車站，從JR京都站步行大約7分鐘就能抵達，所以如果剛好在京都車站附近，我很推薦順路過來看看。第一次走進東本願寺時，我真的有被嚇到，因為境內大到完全超出我的預期，尤其御影堂本身就是世界最大級的木造建築之一，堂內更有927張榻榻米。跟這幾天逛過的其他寺院相比，之前覺得很大的寺院到了這裡，真的瞬間變得不算什麼。
而且東本願寺不是只有「大」而已，仔細看建築還會發現很多有趣的細節，雖然現在看到的主要建築是重建過的，但建築本身還是有很多細節可以慢慢看，像這次我就看到不少動物題材的木雕，照片中的兔子就是其中之一，境內其他地方還能找到鹿、龍、獅子等不同動物。逛這種大型寺院，如果只是一直盯著主殿看，其實很容易錯過這些小細節，反而是抬頭、低頭慢慢找，會發現不少有趣的地方。
另外，這次來的時候剛好碰上下雨，又似乎遇上寺院活動，竟然看到寺方把大量雨傘拿出來整理、晾曬，遠遠看過去，當雨傘打開一大篇時其實滿壯觀的。這種畫面真的不是一般觀光客會特別期待看到的東西，反而成了我對東本願寺很深的一個記憶。
而且我沒想到，這麼莊嚴的東本願寺，竟然也有自己的吉祥物。這次在境內看到「鸞恩（らんおん）くん」的立牌，造型是一隻穿著法衣、拿著念珠的獅子，第一眼看到其實滿有反差感，後來查了下這是東本願寺在2011年親鸞聖人七百五十回御遠忌的相關活動中誕生的官方角色，感覺日本佛教真的很現代化。
而且老實說，我個人覺得東本願寺其實滿豪華的，這種感覺和我在台灣常見的佛寺風格很不一樣，尤其殿堂內的裝飾有大量金色元素，整體看起來相當華麗。我自己甚至覺得是帶有二條城那種金碧華麗的視覺感，
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赤福本店
創立於江戶初期寶永4年（1707）的老店。店家就位於「伊勢神宮」旁，招牌的「赤福餅」長年來深受參拜民眾喜愛。口感彈牙的麻糬上放有紅豆泥，造型獨特，是餅菓子的一種。紅豆泥上的3條線，代表流經伊勢神宮神域的五十鈴川，白色麻糬則代表河川下的小石頭。
進入おはらい町後右轉就能看到，赤福本店其實非常好找，這裡就是赤福最具代表性的本店，這次我去的時間點算還不錯，沒有遇到太誇張的排隊。不過如果碰上人潮很多，而你又沒有特別堅持一定要在本店吃，我覺得不用非得耗在這裡，附近還有其他赤福的店舖可以選擇。
至於赤福餅本身，我自己覺得最強的地方其實是它的紅豆餡。紅豆泥如果篩得太細，很容易把豆子的香氣一起篩掉；但如果為了保留豆香，餡又很難做到這麼細膩，赤福的餡卻把這兩件事情平衡得很好，入口非常細緻，但又不會只剩下甜味，還是能吃得到小豆本身的香氣。這種看似簡單的和菓子，其實非常考驗對紅豆的掌控，我覺得赤福在這方面真的很厲害。
而且最讓我意外的是，它居然沒有我想像中那麼甜，雖然還是會甜，但配上附的熱茶後，甜味剛好被帶開，整體又平衡回來。赤福這種甜度的拿捏，我自己是真的滿佩服的。
這次來的時候剛好還遇上夏季限定的赤福水羊羹，赤福水羊羹是北海道產小豆製成的水羊羹，採「一枚流し」的方式整盒製作，故這款的評價非常的好，原本其實很想買，只是這是冷凍商品，必須低溫保存，但問題是我去的時間點是八月，且買完還要一路跑行程，最後甚至要前往大阪，這種冷凍商品壓根不適合買，要是有小盒一點，還可以在托福橫丁逛一逛後找到位置直接吃完，偏偏它是一大盒 320g，我在能吃甜的也沒辦法瞬間解決掉，最終只好含淚放棄。 -
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近江商人舊街區（新町通）
在JR近江八幡站以北約2公里的新町周邊，有一條完好保留著歷史建築的老街，街道上處處洋溢著復古浪漫的情調。如今這裡被指定為日本國家重要傳統建造物群保存地區。從江戶末期到明治、大正期的老店及商人宅邸完整保留到現在。
近江八幡離車站雖然不是很遠，但為了省腿力還是在 JR 車站附近租腳踏車，幸好有租腳踏車，因為近江八幡的景點彼此距離比預期中遠，有些路段還有坡度，就算能搭公車到了景點，實際活動範圍還是不小，用走的其實也會有點累，有腳踏車真的方便很多。
近江八幡的白壁、格子窗、傳統町家與八幡堀一帶的景色，真的很有江戶時代城下町的味道，隨便找個角度拍都很有味道，雖然跟倉敷有點像，但兩者還是有差距，這邊商家還是沒有倉敷多，但人少就有自己的味道，只是因為來的時候是冬天，河岸兩側的樹木都乾枯了，雖然沒有其他季節好看，但也帶點蕭瑟之感，也別有一番風情，且一路上也遇上好多貓貓，貓貓還不怕人，願意給拍，大開心。
另外這次會安排近江八幡，主要因為「近江八幡節句人形めぐり」，想看看當地商家展示的雛人形。實際參觀後才發現，這種展示比較像是把各家珍藏的雛人形擺在自家店舖或住宅空間裡，再開放遊客參觀，不太像一般印象中的大型展覽，只是因為要踏入店家，又不好意思不消費，所以就沒特別去參觀，不果還有我們用餐的店家也有雛人形展覽，有遇上喜歡的款式，就覺得值得了。
途中也去了白雲館。這棟建築原本是1877年建造的八幡東學校，採用西洋建築樣式結合日本傳統技術，是很有代表性的擬洋風建築，現在則作為觀光案內所使用，也是逛八幡堀與舊市街時很方便的休息、詢問資訊和買伴手禮的地方。 我們也在這裡買了藺草製的明信片，上面還印著很有日本風味的圖案，本來就打算買張明信片寄給自己，看到這種特殊造型後，就決定是它了。
近江八幡另外一個我很期待的，就是CLUB HARIE的年輪蛋糕。只是日牟禮館的位置沒有直接面向主要道路，我們一開始繞了半天都沒找到，最後還是朋友受不了，直接衝去白雲館問服務人員，才知道原來就在附近，從白雲館附近的道路進去後往左邊看就找到了。
最後買了年輪蛋糕和布丁，布丁當下看起來很好吃就順手買了，結果吃完反而有點後悔，早知道應該把預算全部拿來買年輪蛋糕，年輪蛋糕本身不會太甜，是台灣人會喜歡的口味。 -
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彥根城
彥根城別名金龜城。德川家康在1600年關原之戰獲勝後榮登將軍之位，並於1603年開設了江戶幕府。德川四天王之一的井伊直政受德川家康之命開始修建彥根城。從1604年起經過約20年的漫長歲月，終於由直政的嫡子井伊直繼於1622年完成。
這趟來彥根城，目的其實只有兩個：彥根喵，以及傳說中近90度的樓梯。為了讓行程比較順，我們特別安排早上過來，希望能趕上11點的彥根喵演出。彥根城本身是日本國寶，建城工程從1604年開始，歷經約20年才完成，由井伊家作為藩主的城郭至今仍保留著相當完整的歷史風貌。原本我對城堡本身沒有抱持太多想法，沒想到實際走進去後，光是從入口往城內走，就已經感受到這座城其實也不小，從入口到天守閣有一段距離的說。
往城內走的路其實滿陡的，但爬上去後往下看，整個景色突然有種時空錯亂的感覺，彷彿真的走進了以前的城郭。接著就是等待工作人員牽著彥根喵出來見客的時間。只能說，現場大家看到彥根喵出現後，真的會瞬間陷入瘋狂狀態！本來就已經很可愛了，穿著偶裝的工作人員又一直賣萌，相機根本停不下來，我幾乎全程都在狂拍。
唯一可惜的是，當天不能直接和彥根喵合照，只能遠遠拍照過過乾癮，或是和旁邊的看板一起合影。不過光是親眼看到本尊，我就已經很滿足了。
看完彥根喵後，就要去挑戰通往天守閣的超陡樓梯。彥根城天守是現存的三層複合式天守，內部樓梯坡度約有60至62度，其實還沒走到傳說中的樓梯之前，城內其他樓梯就已經很陡了，實際看到最終登上最頂的樓梯後，真的覺得比想像中還要誇張，旁邊直接放繩子充當扶手，上下還有工作人員注意遊客的安全，我自己覺得根本是用狗爬式爬上去的。
爬上天守後，往外看的景色真的很美。據說天氣好的時候可以看到琵琶湖，可惜當天雖然天氣不錯，天空還是有些雲，琵琶湖看得不是很清楚。不過，能從這個高度俯瞰周邊景色，還是讓我覺得這段辛苦爬樓梯的過程沒有白費。
只是，真正的考驗還沒結束。上樓梯已經很痛苦了，下樓梯更是另一種折磨，我一直覺得自己好像隨時會滾下去，甚至一度覺得，滾下去說不定還比較快！但想歸想，還是死命抓著繩子，一步一步慢慢走下去，至於當時到底是用什麼姿勢下樓的，現在已經完全不記得了，只記得自己真的很努力地活著走下來。
除了天守閣，彥根城旁邊還有玄宮園這座大名庭園。很可惜，因為是冬天所以庭院景色單調，不過，現場倒是意外遇到日本新人拍婚紗照，新娘穿著色打掛，真的非常漂亮，也算是替這趟旅程增添了另一個驚喜。 -
