¡Una visita a Osaka no está completa sin probar los famosísimos panecillos al vapor rellenos de cerdo de 551 HORAI! Nada más recibirlos se percibe su intenso aroma, y su masa blanca y regordeta se ve sumamente apetitosa.
Al morderlos, la masa es suave pero tiene un punto elástico, mientras que el relleno de cerdo es tierno y jugoso, con el dulzor de la cebolla. El sabor salado y aromático está perfectamente equilibrado.
Jardín Ritsurin
El Jardín Ritsurin fue construido como residencia secundaria de la familia Matsudaira, señores del dominio de Takamatsu, y quedó terminado hace casi 300 años tras sucesivas obras de mejora realizadas por varias generaciones de señores feudales. La zona llana del jardín ocupa una gran superficie de 16 hectáreas, pero, si se incluye el monte Shiun, que sirve de telón de fondo, alcanza nada menos que unas 75 hectáreas.
En Takamatsu, Kagawa, hicimos una visita especial al Jardín Ritsurin, que cuenta con amplias zonas verdes, estanques y paisajes de jardín japonés. En general, el ambiente es muy tranquilo.
Caminando despacio por los senderos del jardín, se pueden contemplar pinos, estanques y composiciones paisajísticas tradicionales japonesas; a cada tramo aparece un paisaje diferente. La combinación del agua de los estanques con los árboles de alrededor crea especialmente una gran sensación de profundidad, y cualquier foto tomada al azar queda preciosa.
Bayside Place Hakata
Complejo portuario frente al muelle de Hakata que combina un ambiente abierto junto al mar con múltiples formas de disfrutar. En su espacioso interior acristalado hay restaurantes y cafeterías donde se puede comer contemplando el mar, un mercado de pescados y mariscos frescos y verduras locales, además de una amplia variedad de tiendas.
Esta vez fui a Bayside Place Hakata, pero como tenía el itinerario bastante ajustado, no tuve mucho tiempo para tomar fotos con calma. Solo pude dar una vuelta rápida y percibir un poco el ambiente de los alrededores.
Aunque no documenté bien el paisaje en esta ocasión, allí se podía sentir el ambiente relajado de la zona portuaria, algo diferente del bullicio del centro de la ciudad.
Estación de esquí Yamagata Zao Onsen
Uno de los complejos de deportes de invierno más grandes de Japón, con 26 pistas y 34 remontes. Su extensa área esquiable, que aprovecha el complejo relieve del terreno, se divide en seis grandes zonas y ofrece una amplia variedad de pistas para todos los niveles, desde principiantes hasta avanzados. También es conocida por la excelente calidad de su nieve y atrae a esquiadores y snowboarders de todo el país en busca de su esponjosa nieve en polvo.
Al llegar a la estación de esquí Yamagata Zao Onsen, por fin tuve la oportunidad de probar el esquí. Era la primera vez que pisaba la nieve y pasé de avanzar con mucho cuidado al principio a encontrar poco a poco el equilibrio; cada descenso estuvo lleno de novedad y desafíos.
De pie en una ladera cubierta de nieve, rodeado de un mundo completamente blanco, descendí por la pendiente en medio del aire gélido, entre nervios y emoción. Aunque me caí varias veces, no pude evitar levantarme una y otra vez para seguir intentándolo.
