Osu Kannon | Opinión de Holly

El Área histórica de Bikan en Kurashiki me parece una antigua zona urbana japonesa ideal para contemplarla y sentirla con calma. Además, carece de una artificialidad forzada. Las paredes blancas y los tejados negros, el río Kurashiki, los sauces y las casas antiguas se entrelazan y dan a todo el barrio una atmósfera propia y singular. Durante el día se pueden visitar lugares como el Museo de Arte Ohara, el santuario Achi, la tienda Hayashi Genjuro y el museo Kuniyoshi, intercalando paradas para probar dulces, recorrer pequeñas tiendas, comprar recuerdos y realizar algunas actividades. Recorrerlo en persona lleva más tiempo de lo que uno imagina.
He venido varias veces y la impresión más clara que tengo es esta: Kurashiki no es un lugar que pueda recorrerse por completo en una sola visita. La primera vez quizá se presta más atención al clásico paisaje junto al río y al ambiente de sus calles antiguas, pero después se descubren las pequeñas tiendas de los callejones, los edificios antiguos, los santuarios y algunas salas de exposiciones menos llamativas. Todo ello se fusiona en una sensación tranquila y despreocupada, y permite apreciar el paisaje que ha quedado del encuentro entre el presente y el pasado. Además, el ambiente cambia bastante según la hora de la visita.
Recomiendo mucho quedarse al menos hasta el atardecer o incluso la noche. Durante el día, Kurashiki está más animado y hay más turistas; después del atardecer, la gente va marchándose y las tiendas cierran poco a poco, mientras que la ribera y las calles de paredes blancas se vuelven muy tranquilas. Cuando las luces nocturnas se reflejan sobre el agua y las paredes blancas, la sensación es completamente diferente a la del día. Si el tiempo lo permite, recomendaría reservar al menos medio día o un día entero, en lugar de considerarlo solo una parada de paso cerca de Okayama.

Los cerezos en flor del Castillo de Nijo son muy famosos. Dentro del recinto hay muchas variedades, tanto de floración temprana como tardía, por lo que el período para contemplar las flores es más largo que en los lugares con una sola variedad. Cada primavera también se celebra el «Festival de los Cerezos en Flor del Castillo de Nijo» y se instala iluminación nocturna. Aunque fui casi al final de la temporada, por suerte todavía pude ver bastantes cerezos en plena floración.
El Castillo de Nijo también es muy importante en la historia moderna de Japón. Fue en el Palacio Ninomaru donde Tokugawa Yoshinobu, el decimoquinto shogun, consultó opiniones sobre la devolución del poder político al emperador y después propuso formalmente devolverlo a la corte imperial, lo que simbolizó el inicio del fin del gobierno del shogunato Tokugawa. Actualmente, al visitar el Palacio Ninomaru, también se puede ver en la gran sala una recreación con figuras humanas relacionada con este episodio histórico.
Otro aspecto muy interesante del Palacio Ninomaru son los pasillos conocidos comúnmente como «pisos de ruiseñor», que emiten sonidos al caminar sobre ellos. En ese momento me esforcé mucho por comprobar si era posible avanzar sin hacer ningún ruido, pero fue totalmente imposible: en cuanto se ejerce peso sobre ellos, suenan.
Lo que más me gustó fue la Puerta Karamon situada antes de entrar en el Palacio Ninomaru. El tejado de corteza de ciprés tiene frontones karahafu tanto delante como detrás, y la puerta está cubierta de esculturas de colores vivos con motivos de pinos, bambúes, ciruelos, grullas y leones chinos, entre otros. Es realmente espléndida. Muchos edificios tradicionales de Kioto dan una impresión más sobria, pero las puertas Karamon del Castillo de Nijo y del Santuario Toyokuni siguen un estilo completamente distinto. Basta con mirarlas para notar que realmente hay diferencia entre tener el poder y no tenerlo.
El Castillo de Nijo también tenía originalmente una torre principal de cinco pisos que, según se cuenta, fue trasladada desde el Castillo de Fushimi. Sin embargo, se incendió tras ser alcanzada por un rayo en 1750 y nunca fue reconstruida. Actualmente solo se puede subir a la base de la torre para observar las ruinas y el paisaje de los alrededores, lo cual resulta un poco lamentable. Pero, visto desde otra perspectiva, lo verdaderamente valioso del Castillo de Nijo no es la torre principal, sino que el Palacio Ninomaru haya sobrevivido. La mayoría de los palacios que existían en los castillos de Edo, Osaka y Nagoya han desaparecido. El Palacio Honmaru del Castillo de Nagoya también es una reconstrucción reciente basada en documentos históricos. Aunque el Castillo de Kawagoe aún conserva parte del Palacio Honmaru, ya no mantiene las dimensiones del conjunto completo. En cambio, el Palacio Ninomaru del Castillo de Nijo se conserva íntegramente, junto con las pinturas de paneles de la escuela Kanō, los travesaños decorativos y los herrajes ornamentales. Esto es lo que realmente lo hace insustituible dentro de la arquitectura de los castillos japoneses.

Fushimi Inari Taisha es realmente uno de los lugares más clásicos de Kioto y merece la pena visitarlo al menos una vez. Probablemente debido a su gran fama, el acceso y la calle comercial al pie de la montaña casi siempre están muy animados. Para visitarlo con algo más de tranquilidad, recomiendo mucho llegar temprano, recorrer primero el santuario y el Senbon Torii y, al bajar, las tiendas ya estarán empezando a abrir. Así se puede comer algo para recuperar fuerzas antes de continuar con el siguiente destino.
Lo más representativo del santuario es, por supuesto, el Senbon Torii. Toda una hilera de torii bermellón se extiende hacia el interior de la montaña, y recorrerla en persona sigue causando un gran impacto. Una vez incluso subí todo el camino por el monte Inari hasta las inmediaciones de Ichinomine, cerca de la cima. Hay que decir que el paisaje de la montaña en sí no es especialmente espectacular, pero su atmósfera es completamente distinta a la de la parte baja. Abajo todavía hay turistas, tiendas y un gran bullicio, pero cuanto más se sube, más tranquilo se vuelve todo, hasta que solo quedan el bosque, los torii y pequeños santuarios. Esto crea, en cambio, una intensa sensación de misterio.
Además, junto al Okusha Hōhaisho se encuentra la famosa piedra omokaru. Primero se pide un deseo frente a la linterna de piedra y después se levanta la piedra en forma de joya que hay encima. Si pesa menos de lo imaginado, significa que el deseo será más fácil de cumplir; si parece más pesada de lo esperado, indica que quizá haga falta esforzarse más. Cuando la levanté, solo me pareció bastante pesada. Al parecer, el problema no era la piedra, sino que mi deseo era demasiado grande.
Lo que realmente distingue a Fushimi Inari Taisha no es solo el Senbon Torii, sino también los mensajeros zorros que aparecen por todas partes. Si el tiempo y las fuerzas lo permiten, recomiendo no quedarse únicamente en el primer tramo del Senbon Torii y subir al menos un poco más. Lo que se ve es un Fushimi Inari Taisha completamente diferente.