Guide touristique du sanctuaire Kifune-jinja : prier pour une heureuse rencontre dans un cadre pittoresque

Aucun document indiquant clairement la fondation du sanctuaire Kifune-jinja ne subsiste, et sa date de création demeure inconnue.
Cependant, comme ses bâtiments auraient déjà été reconstruits il y a 1 300 ans, son histoire est manifestement très ancienne.
Selon la tradition, Tamayorihime-no-Mikoto, qui serait vénérée à l’Okumiya, remonta les rivières Yodo et Kifune à bord d’un bateau jaune, puis fit construire un sanctuaire à l’endroit où elle arriva.
Selon une autre théorie, le nom du sanctuaire Kifune-jinja viendrait de ce bateau jaune à bord duquel voyageait Tamayorihime-no-Mikoto.

Au printemps, le sanctuaire Kifune-jinja offre de magnifiques paysages couverts d’une végétation nouvelle.
Dans ce lieu en pleine nature, le souffle du renouveau se ressent de tout son être.
Les rayons du soleil filtrant à travers les arbres et la brise qui traverse les lieux sont particulièrement agréables.

En été, le sanctuaire Kifune-jinja est particulièrement frais et agréable, même à Kyoto, pourtant réputée pour ses fortes chaleurs.
Son grand temps fort est sans doute l’illumination des décorations de bambou de Tanabata, qui enveloppe tout le secteur d’une atmosphère féerique.
Dans la Chine ancienne, Tanabata s’accompagnait d’une coutume consistant à prier pour de bonnes récoltes d’automne et constituait une fête de la divinité de l’eau destinée à invoquer la pluie.
Elle entretient donc un lien étroit avec le sanctuaire Kifune-jinja, où est vénérée Takaokami-no-Kami, divinité régissant l’approvisionnement en eau.
À proximité du sanctuaire Kifune-jinja, la rivière Kifune permet également de profiter des kawadoko de Kifune, où l’on peut manger au frais près de l’eau. Un lieu idéal en été.

Le sanctuaire Kifune-jinja est également célèbre pour ses feuillages d’automne.
À leur apogée, l’enceinte se couvre d’innombrables feuilles colorées, offrant un spectacle saisissant.
Loin d’être monotone, le contraste des teintes orange et rouges ne lasse jamais le regard.
La nuit, les feuillages sont illuminés, offrant la sensation d’être plongé dans un univers féerique
La meilleure période pour admirer les couleurs d’automne au sanctuaire Kifune-jinja s’étend du début à la fin novembre.

En hiver, les environs du sanctuaire Kifune-jinja sont entièrement enveloppés d’un monde de neige immaculée.
Les différents édifices se dressant dans ce paysage blanc offrent une vision à la fois féerique et majestueuse.
La grandeur de la nature s’y fait pleinement sentir, tandis que les cristaux de neige scintillant sous la lumière méritent le détour.
Lors des illuminations nocturnes, le paysage enneigé devient encore plus beau.
Le lieu se transforme alors en un espace encore plus évocateur que le jour, offrant un paysage qui devrait rester gravé dans les mémoires.
C’est l’un de ces panoramas qu’il faut voir au moins une fois.

De part et d’autre de l’escalier en pierre menant au Hongu s’alignent des lanternes Kasuga.
Cet escalier et ses lanternes comptent parmi les lieux les plus prisés du sanctuaire Kifune-jinja pour prendre des photos. C’est un passage incontournable lors d’une visite du sanctuaire.
Avec son atmosphère mystérieuse évoquant un chemin vers un autre monde, le lieu mérite d’être photographié.
Il est séduisant de jour, mais aussi après le coucher du soleil, lorsque les lanternes s’allument. Un paysage féerique propre au Japon se déploie alors sous les yeux.

Takaokami-no-Kami est également vénérée au Hongu, qui accorde la faveur d’un essor de la fortune.
Cela désigne le développement favorable de la prospérité d’une entreprise.
Takaokami-no-Kami étant la divinité qui régit l’approvisionnement en eau, le sanctuaire attire particulièrement les personnes exerçant une activité ou un commerce lié à l’eau.
L’Okumiya, lieu de fondation du sanctuaire, ayant été endommagé par une inondation, le Hongu fut transféré à son emplacement actuel en 1055.
Il fut ensuite reconstruit à plusieurs reprises, et le Hongu actuel a été entièrement rebâti depuis ses fondations en 2007.
Sa silhouette majestueuse, chargée d’histoire, impose naturellement le respect.

Le Mizuura-mikuji proposé au Hongu consiste à tirer une feuille qui paraît entièrement blanche au premier regard.
En la déposant sur la source sacrée appelée Mizuura-yuniwa, des caractères apparaissent et révèlent si le présage est favorable ou défavorable.
L’eau est un élément essentiel et particulièrement bénéfique au sanctuaire Kifune-jinja. Le Mizuura-mikuji est lui-même réputé très fiable et jouit d’une grande popularité.
Les omikuji sont indissociables d’une visite au sanctuaire, mais celui du sanctuaire Kifune-jinja est particulièrement séduisant.

Situé au cœur des montagnes, l’Okumiya dégage une atmosphère encore plus mystérieuse.
Le murmure de la rivière et le bruissement des arbres agités par le vent sont agréables, et une simple visite semble purifier l’esprit.
La divinité vénérée à l’Okumiya est Takaokami-no-Kami, qui accorde l’accomplissement de tous les vœux.
Le sanctuaire est notamment réputé pour exaucer les prières visant à rompre des liens.
L’Okumiya est le lieu de fondation du sanctuaire Kifune-jinja et serait l’endroit où Tamayorihime-no-Mikoto arriva après avoir remonté les rivières Yodo et Kifune.
Le bateau jaune à bord duquel elle aurait voyagé est encore vénéré aujourd’hui à côté du bâtiment principal.
Juste sous celui-ci se trouve le Ryuketsu, l’une des trois grandes cavités sacrées du dragon au Japon.

La divinité vénérée au Yui-no-Yashiro est Iwanagahime-no-Mikoto, populaire pour favoriser les rencontres.
Izumi Shikibu, célèbre poétesse du milieu de l’époque de Heian (794-1185), y serait venue, tourmentée par l’infidélité de son époux, et aurait offert un poème avant de voir son vœu exaucé. Le sanctuaire est ainsi également surnommé « sanctuaire de l’amour ».
Niché parmi les arbres, le Yui-no-Yashiro séduit par ses lanternes alignées et son architecture épurée.
Son espace paisible, où seuls résonnent les sons de la nature, est tout aussi attrayant.

Les ema, que l’on trouve aujourd’hui dans presque tous les sanctuaires, seraient originaires du sanctuaire Kifune-jinja.
Un ema est une plaquette de bois illustrée, offerte dans un sanctuaire ou un temple lorsqu’on formule une prière ou en remerciement après l’accomplissement d’un vœu.
Autrefois, on pensait que les divinités apparaissaient à cheval et qu’un cheval était indispensable pour déplacer leur siège sacré.
La coutume d’offrir lors des cérémonies un cheval destiné à servir de monture à la divinité, appelé shinme, se répandit donc. Cependant, beaucoup de personnes ne pouvaient pas offrir de cheval.
Elles commencèrent alors à les remplacer par des figurines de cheval en bois ou en papier. À l’époque de Nara (710-794), des chevaux peints sur des plaquettes firent leur apparition.
C’est ainsi que serait née la coutume des ema.

Le sanctuaire Kifune-jinja est connu comme le berceau de l’Ushi-no-koku-mairi.
L’heure du Bœuf correspond aujourd’hui à la période comprise entre 1 h et 3 h du matin, et l’expression désignait le fait de visiter un sanctuaire à cette heure pour voir ses vœux exaucés.
Cependant, l’Ushi-no-koku-mairi évolua progressivement pour devenir non plus un rituel d’accomplissement des vœux, mais un rituel destiné à maudire quelqu’un.
Aujourd’hui, le terme est compris comme désignant un rituel destiné à jeter une malédiction sur une personne.
L’origine de l’Ushi-no-koku-mairi en tant que rituel de malédiction se trouve dans la légende de Hashihime d’Uji.
Selon celle-ci, la fille d’un aristocrate, rendue folle par la jalousie, se rendit au sanctuaire Kifune-jinja et, après avoir reçu un oracle, se transforma en divinité démoniaque à la suite de pratiques ascétiques extrêmes, puis tua la femme qu’elle visait ainsi que de nombreuses autres personnes.
La pièce de théâtre nô Kanawa s’inspire de cette légende. C’est grâce à elle que l’Ushi-no-koku-mairi se répandit dans la population comme un rituel de malédiction.

Après avoir longtemps exercé des fonctions héréditaires au service du sanctuaire Kifune-jinja, Ugenta a ouvert en 1962 en tant que ryokan gastronomique.
Il compte parmi les établissements emblématiques proposant des repas sur des kawadoko aménagés au-dessus de la rivière Kifune, l’une des sources de la rivière Kamo.
Au déjeuner comme au dîner, il sert des menus kaiseki utilisant généreusement des ingrédients typiques de Kyoto, tels que le congre et le yuba.

Ce restaurant de cuisine kaiseki de Kyoto se trouve devant le torii du sanctuaire Kifune-jinja.
Il permet de savourer des menus kaiseki de saison de Kyoto et Kifune, ainsi que des ochazuke plus simples.
Il propose de nombreux plats délicieux, de l’assiette individuelle au plat mijoté : le célèbre ochazuke à l’ayu, préparé avec un ayu d’abord grillé sans assaisonnement puis mijoté toute une journée avec du poivre sansho frais ; le Chamise Bento composé de neuf mets, dont du sashimi et du yuba nappé d’une sauce épaisse ; ou encore le botan-nabe, où une longe de sanglier de qualité supérieure mijote dans un bouillon maison et du miso koji avant d’être dégustée avec une sauce ponzu maison (uniquement en hiver, réservation obligatoire pour au moins deux personnes).

Fondé en 1932, ce ryokan gastronomique se dresse au bord de la rivière Kifune, qui alimente la rivière Kamo. Il est également réputé pour ses kawadoko, tradition estivale emblématique de Kyoto, et accueille de nombreux clients en saison. Aménagées au-dessus des eaux limpides de la rivière Kifune, ses terrasses sont traversées par une brise fraîche et bercées par le doux murmure de l’eau, dans une atmosphère pleine de charme. Ce cadre exceptionnel permet de déguster des menus kaiseki de saison, aussi raffinés dans leur conception que dans leur présentation colorée. Au-delà des saveurs, cette expérience sollicitant la vue, l’ouïe, l’odorat et les cinq sens devient un merveilleux souvenir de voyage.

Sanzen-in est l’un des trois temples monzeki de l’école Tendai. Son histoire aurait commencé lorsque le grand maître Dengyo fit construire un ermitage dans la vallée méridionale de la pagode orientale à l’occasion de la fondation de l’Enryaku-ji sur le mont Hiei.
Un temple monzeki est un temple prestigieux dont les abbés successifs appartenaient à la famille impériale.
Après plusieurs déménagements, notamment à Sakamoto dans la province d’Omi et dans le centre de Kyoto, il s’installa à son emplacement actuel durant l’ère Meiji.
Son nom changea à chaque déplacement et il prit celui de Sanzen-in à Ohara. Sa divinité principale est Yakushi Ruriko Nyorai, une statue secrète attribuée à Saicho et vénérée dans le Shinden.

Kurama-dera est le temple principal de l’école Kurama Kokyo. Son origine remonterait à 770, lorsque le moine Kantei, disciple du grand maître chinois Jianzhen du Toshodai-ji de Nara, y consacra Bishamonten. Le Honden Kondo abrite Bishamonten, Senju Kannon Bosatsu et Goho Mao-son. Particularité du lieu, ce ne sont pas des chiens-lions, mais des « tigres A-Un » qui protègent les divinités principales. Celles-ci sont secrètes et ne sont dévoilées qu’une fois tous les 60 ans, l’année du Tigre de Feu (la prochaine fois en 2046). Devant le Kondo, le pavement de pierre appelé Kongosho reproduit un mandala stellaire représentant les vibrations de l’énergie cosmique, et constitue un lieu spirituel populaire.
La légende raconte que Minamoto no Yoshitsune, appelé Ushiwakamaru durant son enfance, s’entraîna avec des tengu après avoir été confié au temple Kurama-dera. Le sentier montagneux escarpé reliant le bâtiment principal à l’Okunoin est jalonné de lieux associés à Ushiwakamaru, notamment le chemin aux racines où il se serait entraîné, une source où il se serait reposé et une pierre contre laquelle il aurait mesuré sa taille.

Cet ancien sanctuaire fut fondé en 940 sur ordre de l’empereur Suzaku afin de protéger le nord de Heian-kyo.
Il s’agit du seul sanctuaire situé sur le mont sacré Kurama, associé aux légendes de tengu. Il se trouve sur le chemin menant au temple Kurama-dera.
Il est également célèbre pour le festival du feu de Kurama, considéré comme l’un des trois grands festivals du feu du Japon et l’un des trois grands festivals insolites de Kyoto.