Flânerie dans des ruelles pleines de charme : 12 sites incontournables à Kagurazaka

Kagurazaka, l'un des quartiers les plus pittoresques de Tokyo, possède un charme différent à chaque saison, mais le printemps et l'automne sont particulièrement recommandés.
Au printemps, les cerisiers bordant les alentours du sanctuaire Akagi fleurissent magnifiquement et invitent à profiter du hanami.
Le quartier commerçant s'anime fortement lors d'événements comme la loterie commerçante de Kagurazaka et l'Aozora Festa.
En automne, les rangées de zelkovas de l'avenue Kagurazaka, les ruelles, les sanctuaires et les temples se parent de couleurs automnales, accentuant encore le charme du paysage urbain. Une promenade y laissera certainement des souvenirs mémorables.
Ces deux saisons bénéficient en outre d'un climat doux et agréable, idéal pour les visites.

Kagurazaka est principalement desservi par trois gares : la station Kagurazaka sur la ligne Tokyo Metro Tōzai, sortie Kagurazaka ; la station Ushigome-kagurazaka sur la ligne Toei Ōedo, sortie A3 ; et la gare d'Iidabashi sur la ligne JR Sōbu, sortie ouest.
Le quartier se trouve à quelques minutes de marche de chacune de ces sorties : il suffit donc de choisir l'itinéraire le plus pratique depuis le point de départ.
Le tableau ci-dessous récapitule les trajets et durées depuis les principales gares de Tokyo jusqu'à Kagurazaka.
Comme indiqué, elles se trouvent toutes à moins de 30 minutes, et cette excellente accessibilité contribue également à la popularité de Kagurazaka.

L'histoire du sanctuaire Akagi aurait commencé en 1300, lorsqu'une émanation de la divinité du sanctuaire Akagi, situé au pied du mont Akagi dans la préfecture de Gunma, y fut consacrée.
Il vénère Iwatsutsuonomikoto, divinité qui protège des malheurs, et Akagihimenomikoto, divinité qui exauce les vœux des femmes. Réputé favoriser notamment les heureux mariages, les accouchements sans risque et l'harmonie conjugale, il attire de nombreuses femmes.
Le pavillon moderne aux façades vitrées a été reconstruit en 2010 par le célèbre architecte Kengo Kuma. Son élégante architecture contribue également à sa renommée.

Situé à mi-chemin de la pente de Kagurazaka, le temple Zenkoku-ji se distingue par sa porte vermillon.
Fondé à Nihombashi en 1595 par Tokugawa Ieyasu, il fut déplacé à deux reprises avant de s'établir à son emplacement actuel de Kagurazaka en 1792.
À Kagurazaka, qui s'est développé comme quartier autour du temple Zenkoku-ji, Bishamonten est affectueusement appelé « Bishamon-sama ». Cette divinité guerrière en armure tient une pagode au trésor dans la main droite et un bâton précieux dans la gauche.
Elle est vénérée pour apporter chance, protection contre les malheurs et prospérité. Habituellement dissimulée derrière un store sacré, sa statue peut être contemplée directement lors des ouvertures au public les jours du Tigre en janvier, mai et septembre.

Hyōgo Yokochō est une ruelle étroite pavée et bordée de murs noirs, où s'alignent ryōtei historiques, restaurants confidentiels et établissements de cuisine japonaise aménagés dans d'anciennes maisons traditionnelles.
Cette ruelle profondément empreinte d'esthétique japonaise constitue un cadre exceptionnel, souvent utilisé comme lieu de tournage pour le cinéma et la télévision.
L'entrée se trouve dans une venelle étroite de l'autre côté de l'avenue Kagurazaka, face au temple de Bishamonten.
Elle est tout juste assez large pour laisser passer une personne, avant de s'élargir légèrement plus loin.
Elle reste toutefois trop étroite pour les voitures. Il est recommandé de s'y promener tranquillement en admirant les pavés, les murs des maisons et la végétation de part et d'autre.

Centré autour de l'avenue Kagurazaka, qui relie les gares de Kagurazaka et d'Iidabashi, Kagurazaka est un quartier populaire au caractère singulier, semblable à une adresse secrète au cœur de Shinjuku.
Dans les yokochō qui partent de l'artère principale, des restaurants renommés de cuisine japonaise, italienne, française ou chinoise parsèment un paysage typiquement japonais fait de pavés, de ryōtei aux murs noirs et d'anciennes maisons traditionnelles.
C'est un espace mystérieux où, dans un parcellaire hérité de l'époque d'Edo, se mêlent l'occidentalisation de l'ère Meiji et la modernité contemporaine, la culture japonaise et de multiples cultures étrangères.

Située à l'ouest de l'avenue Kagurazaka, la venelle Geisha Kōmichi relie Kenban Yokochō à la rue Oguri. Elle doit son nom aux nombreuses geishas qui l'empruntaient autrefois pour se rendre aux banquets depuis leur bureau, appelé kenban.
Cette étroite voie aux escaliers sinueux est aussi appelée « escaliers d'Atamiyu », en référence au bain public Atamiyu situé à proximité.
Plusieurs restaurants renommés parsèment cette venelle longue d'à peine 20 à 30 m.

Kagurazaka Yumeji est un restaurant kappō installé dans une maison individuelle, discrètement nichée dans une ruelle derrière le temple de Bishamonten.
Son intérieur dégage une atmosphère rétro évoquant le romantisme de l'ère Taishō et transporte les visiteurs hors du quotidien.
Le décor, notamment les luminaires et les tapis, est entièrement composé d'antiquités, créant aussi un cadre très confortable.
Le menu se limite à des formules kaiseki, sans durée imposée, ce qui permet de manger à son propre rythme.
La plus populaire est la formule Kagura, préparée avec des ingrédients frais de saison.
Chaque plat, fondé sur les techniques traditionnelles de la cuisine japonaise, se distingue également par son inventivité.
Le contenu change au fil des saisons, permettant de savourer les produits du moment à chaque visite.
Une vaste sélection de sakés et de vins soigneusement choisis pour accompagner les plats en fait aussi une adresse recommandée aux amateurs d'alcool.

Entouré de murs noirs, Kagurazaka Ishikawa est un restaurant japonais qui n'est plus à présenter.
Triplement étoilé au Guide Michelin pendant 15 années consécutives depuis 2009, il compte parmi les meilleures tables où il est difficile de réserver.
Après avoir suivi les pavés fraîchement arrosés et franchi l'entrée, un espace chaleureux et digne, habillé de bois clair, se dévoile.
Le menu se limite à la « formule omakase ». Son prix de base de 49 500 yens, auquel s'ajoutent les frais de service, n'est pas modeste, mais la satisfaction des clients est extrêmement élevée.
Cette réussite tient à son chef-propriétaire, Hideki Ishikawa, qui maîtrise parfaitement l'art de sublimer les meilleurs ingrédients.
Les nombreux plats proposés ne cherchent pas l'apparat, mais une saveur pure, plus profonde, qui laisse transparaître les ingrédients.
Cette cuisine invite à ressentir toute la beauté des quatre saisons et à découvrir l'essence de la gastronomie japonaise.

Ristorante Lastricato est un authentique restaurant italien situé le long des pavés de Hyōgo Yokochō.
À l'étage, accessible par un escalier, règne une atmosphère calme aux accents anciens.
Son cadre propice à un repas tranquille convient parfaitement à un rendez-vous amoureux, un anniversaire important ou un dîner particulier.
Au déjeuner comme au dîner, le menu est proposé sous la forme d'une « formule au choix du chef ».
Comme son nom l'indique, elle comprend environ dix plats élaborés avec soin à partir d'ingrédients sélectionnés personnellement par le chef.
Les saveurs traditionnelles italiennes y sont revisitées avec modernité. Les préparations maison, notamment les pâtes et les risottos, sont si délicieuses qu'elles restent longtemps en mémoire.
La carte des vins est également très riche, et le sommelier choisit ceux qui accompagnent au mieux les plats.

Parfaitement intégré au paysage de Kagurazaka, Echigo Shubō Hakkaisan Kagurazaka est un authentique izakaya de cuisine japonaise dont toutes les salles sont privatives.
Comme son nom l'indique, il collabore avec Hakkaisan, l'un des grands sakés de la préfecture de Niigata, et propose une vaste sélection de sakés japonais.
Il sert aussi de nombreuses spécialités locales de Niigata qui se marient parfaitement avec le saké, comme l'« itao-age », une grande poche de tofu frit, et le « porc mochi en shabu-shabu dans un bouillon harihari ». On peut ainsi profiter pleinement des boissons comme de la cuisine.
Le « plateau de sept poissons frais du jour » et le « bacon mariné au shutō de Hakkaisan et grillé à la flamme », aux riches saveurs umami, sont particulièrement recommandés.
Pour finir, rien de mieux que les hegi soba, des nouilles vertes à la texture ferme dont le liant est à base d'algues.

Kagurazaka Teppanyaki Himawari propose des teppanyaki haut de gamme, préparés à partir d'ingrédients soigneusement sélectionnés grâce au savoir-faire de chefs expérimentés.
À l'image du nom de l'établissement, qui signifie « tournesol », son service chaleureux et son intérieur agrémenté de bois enveloppent délicatement les clients.
Le souci du détail se retrouve partout, notamment dans les tables sculptées de tournesols et le comptoir en pierre naturelle.
Trois formules sont proposées selon le budget et l'occasion. La plus recommandée est la très populaire « formule Himawari avec trois boissons ».
Elle permet de savourer treize plats, dont des produits de la mer, des légumes et un dessert, avec pour pièce maîtresse un steak de faux-filet de bœuf noir japonais de catégorie A5.
La présentation des ingrédients avant leur cuisson, très appréciée parce qu'elle ouvre l'appétit et intensifie le plaisir de la dégustation, fait aussi partie du spectacle.

Ce quartier commerçant bordant l'artère principale de Kagurazaka, de l'intersection Kagurazaka-shita à celle de Sakagami sur l'avenue Okubo, mêle longue tradition et modernité.
Le temple Zenkoku-ji de Bishamonten, symbole du quartier, se dresse le long de la voie, où s'alignent boutiques historiques de pâtisseries japonaises, magasins de souvenirs, cafés, restaurants et commerces de toutes tailles.
On y trouve de nombreux articles introuvables ailleurs et des produits en édition limitée, ce qui en fait un lieu idéal pour choisir des souvenirs ou chercher un cadeau.
On peut aussi y prendre plaisir de multiples façons, par exemple en dégustant des spécialités en chemin ou en explorant des boutiques élégantes.
Des événements comme le festival de Kagurazaka et la fête de Tanabata y sont également organisés chaque année.
Cette immersion dans la culture japonaise au sein d'une atmosphère animée offre aux visiteurs étrangers une expérience de voyage particulièrement adaptée.

Ce bâtiment se trouve sur la gauche, à environ 1 à 2 minutes de marche en remontant l'avenue Kagurazaka depuis Kagurazaka-shita, près de la sortie ouest de la gare JR d'Iidabashi.
Les étages supérieurs accueillent des installations liées à l'Université des sciences de Tokyo, tandis que les premier et deuxième étages regroupent principalement des restaurants et quelques boutiques.
Avec une pâtisserie japonaise historique et un restaurant japonais populaire, le lieu permet de ressentir l'atmosphère japonaise calme caractéristique de Kagurazaka.