Guide touristique du Palais impérial : informations essentielles, sites incontournables et visites guidées

Voici les deux zones du Palais impérial accessibles sans réservation.
Toutes deux sont des lieux emblématiques, riches en sites remarquables, qui permettent de découvrir pleinement les charmes du Palais impérial.
Ces destinations touristiques recommandées se prêtent aux promenades et à la découverte des vestiges historiques, tandis que leur nature généreuse invite à la détente.
Chaque site étant vaste, mieux vaut prévoir suffisamment de temps pour le visiter tranquillement.

Le pont de fer de la porte principale, communément appelé Nijubashi, est un pont métallique en arc situé devant la porte principale du Palais impérial.
Deux ponts enjambent les douves devant cette porte : depuis la place, celui du fond est appelé pont de fer de la porte principale et celui de devant, pont de pierre de la porte principale.
À l’époque d’Edo, il s’agissait d’un pont en bois construit en superposant un tablier sur des rondins. Son nom vient de l’impression de structure double qu’il donnait.
Transformé en pont de fer en 1888, il fut rénové en 1964 pour prendre son aspect actuel.
Il n’est pas ouvert au public, mais peut être traversé lors de la visite guidée du Palais impérial. On peut toutefois l’admirer depuis la place située devant la porte principale et ressentir toute la majesté caractéristique du palais.
Son atmosphère féerique au crépuscule compte également parmi ses attraits.
L’harmonie entre les murs de pierre soigneusement agencés et la verdure en arrière-plan est elle aussi remarquable, faisant du lieu un site photographique très apprécié.

Kusunoki Masashige était un guerrier actif de la fin de l’époque de Kamakura (1185-1333) au début de l’époque des Cours du Nord et du Sud (1337-1392).
Il est connu pour sa loyauté envers l’empereur Go-Daigo et notamment pour sa contribution au renversement du shogunat de Kamakura.
En raison de sa loyauté et de son courage, il fut surnommé « Grand Kusunoki » à l’ère Meiji, et une statue de Kusunoki Masashige haute d’environ 8 m fut érigée dans les jardins extérieurs du Palais impérial.
Casqué, revêtu d’une armure et monté sur un cheval de guerre, il symbolise la force et la noblesse du guerrier partant au combat et incarne les vertus du bushido japonais.

Vestige du château d’Edo classé bien culturel important du Japon, la porte Sakuradamon, ou porte extérieure de Sakurada, est la plus grande des portes encore présentes sur le site de l’ancien château.
Construite durant l’ère Kan’ei de l’époque d’Edo (1624-1645), la porte actuelle aurait été conçue d’après les plans utilisés lors de sa reconstruction en 1663.
Le contraste entre les imposants murs de pierre et les murs blancs est remarquable, tandis que la structure majestueuse exprime l’autorité du gouvernement guerrier.
Sa double structure composée d’une porte Korai-mon et d’une porte surmontée d’une tourelle, watari-yagura-mon, renforçait ses défenses. La vue sur Tokyo depuis l’espace intermédiaire mérite également le détour.
Le site est aussi célèbre pour avoir été le théâtre de l’incident de Sakuradamon, au cours duquel le daimyo Ii Naosuke fut assassiné à l’époque d’Edo.

Ce parc aménagé autour de fontaines fut créé en 1961 pour commémorer le mariage de l’empereur alors en fonction.
Doté de fontaines artistiques et d’une cascade de 5,5 m de haut sur 30 m de large, il est fréquenté par de nombreuses personnes comme une oasis urbaine. La nuit, les fontaines illuminées composent un beau paysage romantique.
L’aire de repos gratuite est installée dans un bâtiment vitré et ouvert, offrant une vue sur les fontaines et la verdure environnante.

La porte Kikyo-mon est l’un des vestiges du château d’Edo qui se dressent à l’extrémité nord-ouest du Palais impérial, sur la place située devant celui-ci.
Son nom officiel est porte intérieure de Sakurada, mais elle aurait été surnommée Kikyo-mon en référence aux tuiles et ornements portant un emblème de campanule qui se trouvaient dans les environs.
La silhouette formée par la tourelle aux murs blancs se reflétant dans les douves Hamaguri, son toit de tuiles noires et ses solides murs de pierre associe beauté et puissance dans une atmosphère prestigieuse.
Elle permet non seulement d’apprécier les techniques architecturales et l’esthétique de l’époque d’Edo, mais se distingue également comme un lieu autrefois emprunté par les daimyos lorsqu’ils se rendaient au château.
Elle sert aujourd’hui de point de rassemblement pour les visites guidées du Palais impérial et constitue la porte d’entrée par laquelle de nombreux touristes accèdent à l’intérieur du domaine.

Porte Kikyo-mon (entrée) – Someikan (aire de repos) – pied de la tourelle Fujimi-yagura – devant le bâtiment de l’Agence de la Maison impériale – cour orientale du palais – pont de fer de la porte principale (demi-tour après l’avoir traversé) – cour orientale du palais – rue Yamashita-dori – devant le bâtiment de l’Agence de la Maison impériale – porte Kikyo-mon (sortie)

Le Nanko Rest House est une aire de repos située dans un secteur entouré d’un bois de pins noirs du Japon, dans les jardins extérieurs du Palais impérial.
Ouvert en 1967 pour les visiteurs du Palais impérial et les usagers du parc, il occupe son bâtiment actuel depuis sa rénovation en 2002.
Ce vaste espace d’environ 300 places se caractérise par son atmosphère calme et moderne d’inspiration japonaise, avec notamment des bannières ornées de motifs d’Edo.
Accessibilité aux personnes à mobilité réduite, prêt de fauteuils roulants et tableaux pour communiquer par écrit : tout est prévu pour que chacun puisse l’utiliser confortablement.
Le restaurant sert notamment un menu ichiju-sansai traditionnel japonais, sur réservation, ainsi que des collations et diverses boissons. Il est donc également recommandé pour le déjeuner.
Une boutique proposant de nombreux produits étroitement liés au Palais impérial permet également d’acheter des souvenirs.

L’aire de repos Kitanomaru, ou Kitanomaru Rest House, se trouve dans le parc Kitanomaru, apprécié comme parc forestier.
Principalement destiné aux visiteurs des jardins extérieurs du Palais impérial, ce lieu de détente offre une atmosphère paisible grâce à son décor blanc et vert.
Outre les 84 places à l’intérieur, une terrasse de 24 places permet d’en profiter pendant les saisons très ensoleillées ou en compagnie d’un animal.
Le café CAFÉ33, installé dans le même bâtiment, mérite également l’attention.
Il propose une carte variée composée notamment de sandwichs faits maison et de pizzas préparés avec de nombreux ingrédients locaux, ainsi que d’une bière sans alcool originale, pour une pause ressourçante au cœur de la nature.

L’aire de repos gratuite de Wadakura se trouve dans les jardins extérieurs du Palais impérial, à l’est du parc des fontaines de Wadakura, et a rouvert en 2015 après rénovation.
L’intérieur, dominé par le bois, offre un cadre reposant. Ses parois entièrement vitrées permettent d’admirer les fontaines et les installations aquatiques.
Au fond se trouvent des objets exposés concernant la famille impériale et les jardins extérieurs du Palais impérial, ainsi que des panneaux d’archives présentant le plan général du parc et ses sites remarquables, qui fournissent diverses informations.
Sur la terrasse ouverte, de nombreux touristes profitent également de la brise agréable au milieu de la verdure et au son de l’eau.
Il est possible d’y apporter de la nourriture et des boissons, à l’exception de l’alcool, ce qui en fait un lieu idéal pour passer un moment de détente entre deux promenades.

Ce musée d’art très facilement accessible se trouve à cinq minutes à pied de la gare de Tokyo.
Son impressionnant bâtiment en briques rouges est une reconstitution du Mitsubishi Ichigokan, édifié en 1894 et conçu par l’architecte britannique Josiah Conder, également à l’origine du musée d’Ueno et du Rokumeikan.
Ses collections sont principalement consacrées à l’art occidental de la fin du XIXe siècle et comprennent des œuvres d’Henri de Toulouse-Lautrec, Odilon Redon et Félix Vallotton.

Porte d’entrée du Japon, la gare de Tokyo fut mise en chantier en mars 1908 et inaugurée en décembre 1914.
Dans les deux dômes nord et sud, hauts de plus de 30 m, les premier et deuxième niveaux présentent un nouveau décor adapté à leur fonction tout en conservant la solennité des parties restaurées.
Les troisième et quatrième niveaux ainsi que le plafond ont été rétablis dans leur aspect d’origine. Les remarquables détails, notamment les sculptures des huit signes du zodiaque chinois et les reliefs d’aigles, sont également à ne pas manquer.

Ouvert en 1903, il s’agit du plus ancien parc de style occidental du Japon. Sur son vaste terrain de 16 hectares poussent des arbres, des pelouses et des fleurs colorées. Il est apprécié comme lieu de détente au cœur du quartier d’affaires.
La grande fontaine est le principal symbole du parc de Hibiya. De 8 h à 21 h, elle propose 24 tableaux différents au cours d’un cycle de 28 minutes.

The Peninsula Tokyo est un hôtel cinq étoiles situé à Marunouchi, l’un des principaux quartiers d’affaires de Tokyo.
Installé au premier sous-sol de l’hôtel, The Peninsula Boutique & Café propose une grande variété de produits, notamment des gâteaux et viennoiseries maison, des thés originaux et des articles-cadeaux.
Produit emblématique de l’établissement, le pudding à la mangue est apprécié pour l’alliance subtile entre l’acidité de la mangue et la richesse de la sauce à la noix de coco.

Ce restaurant occidental historique ouvrit en 1903, en même temps que le parc de Hibiya, premier parc de style occidental du Japon.
Cet établissement prestigieux a été apprécié de nombreuses célébrités, notamment des écrivains tels que Natsume Soseki et des personnalités de divers milieux. Malgré deux incendies, il fut reconstruit et continue aujourd’hui encore de préserver son histoire.
Son plat emblématique est le « Haikara Beef Curry », dont la recette serait restée presque inchangée depuis l’ouverture.

Ce restaurant français historique de Ginza se trouve juste devant la gare de Yurakucho. Sa salle circulaire, dont tous les sièges longent les fenêtres, permet d’admirer Marunouchi, Ginza et les environs de la gare de Tokyo à travers de grandes baies vitrées offrant une vue panoramique.
On peut y déguster l’authentique cuisine française du Tokyo Kaikan, fondé il y a plus de 100 ans, mais aussi des plats occidentaux à la japonaise appréciés depuis longtemps au Japon.

Installé dans le bâtiment Marunouchi de la gare de Tokyo, The Tokyo Station Hotel fut fondé en 1915 et possède plus d’un siècle d’histoire.
Il ouvrit un an après l’inauguration de la gare de Tokyo en 1914 et partage depuis lors son histoire.
Son somptueux décor classique est tout simplement impressionnant. Chambres, couloirs, hall et salon dégagent partout une atmosphère calme et raffinée.

Cet hôtel de luxe se trouve à l’adresse singulière « Marunouchi 1-1-1 », à Tokyo.
Directement relié au passage souterrain de la station Otemachi et situé à distance de marche de la gare de Tokyo, il bénéficie d’un accès idéal aussi bien pour les affaires que pour le tourisme.
Son emplacement privilégié avec vue sur la verdure des jardins extérieurs du Palais impérial et les douves constitue également l’un de ses attraits.
Outre l’Evian Spa Tokyo, seul établissement au Japon permettant de profiter du spa d’Evian Resort, apprécié des célébrités européennes, l’hôtel dispose d’une salle de sport et d’une piscine intérieure, pour une offre de détente complète pendant le séjour.

Directement relié à la sortie Nihombashi de la gare JR de Tokyo et accessible jusqu’à la réception par un ascenseur réservé, cet hôtel extrêmement pratique constitue une base idéale pour les visites touristiques.
Il occupe les étages 27 à 34 de la Sapia Tower, un gratte-ciel de 35 étages, et offre une vue remarquable.
Un vaste choix de chambres permet de s’adapter au nombre de personnes et au type de séjour, depuis les chambres simples élégantes et compactes jusqu’aux suites d’angle raffinées de 55 mètres carrés.
Parmi elles, les chambres « -UTSUROI- », rénovées en avril 2024, séduisent par leurs tons doux et chaleureux inspirés des couleurs traditionnelles du Japon.