Guide touristique estival de Sendai : un été au frais dans les arrière-pays de la ville

Situées en amont de la rivière Natori, les grandes chutes d’Akiu, larges de 6 m et hautes de 55 m, comptent parmi les cascades les plus emblématiques de Sendai et figurent dans la sélection des « 100 plus belles cascades du Japon ».
Il est possible d’admirer leur puissant débit depuis la plateforme d’observation ou de descendre le sentier jusqu’à proximité du bassin. Vue d’en bas, l’immense cascade paraît encore plus spectaculaire et captive le regard.
En été, alors que les environs se couvrent d’une végétation dense, une promenade dans les gorges permet de profiter du bruit de l’eau et d’une agréable sensation de fraîcheur.

Situées près de la station thermale d’Akiu, ces gorges offrent une succession de rochers imposants et aux formes singulières sculptés par la rivière Natori. Parmi les curiosités figurent le « Nozokibashi Heart », reconnu comme lieu emblématique pour les amoureux, et le rocher « Tennoiwa », qui semble avoir été fendu à la hache.
Les gorges, bordées de rochers étranges et gigantesques, s’étendent sur environ 2 km, dont 650 m sont aménagés en promenade. En été, il est possible de les parcourir tout en profitant du murmure de la rivière Natori et de la fraîcheur de l’ombre, en complément d’un séjour à Akiu Onsen.

Situées en amont de la rivière Hirose, ces célèbres cascades se distinguent par une succession de chutes de tailles variées qui semblent se superposer. Proches de Sakunami Onsen, elles sont connues comme un site naturel où il est facile de faire halte au cours d’un trajet en voiture.
Le spectacle de ces nombreuses cascades en gradins s’écoulant entre des arbres à la végétation dense est particulièrement beau. À l’arrière se dresse le mont Kamakurayama, dont la forme rappelle une marmite renversée.
En été, le contraste entre les embruns blancs et le vert éclatant des arbres ressort davantage et offre un paysage caractéristique des montagnes.

Situées au-delà d’Akiu Onsen, ces gorges sont réputées pour leur paysage spectaculaire, composé d’un torrent et d’immenses parois rocheuses. Des cascades de tailles diverses parsèment également les environs, au cœur d’un paysage naturel propre aux zones montagneuses.
Le relief formé par le torrent et les falaises abruptes est caractéristique du site, connu pour ses paysages pittoresques où les transformations de la nature se dévoilent au fil des saisons.
En été, la vue sur les gorges enveloppées d’une végétation dense permet de découvrir un environnement naturel encore plus reculé que la région d’Akiu Onsen.

Ce temple situé dans les montagnes est affectueusement surnommé « Jōgi-san » par les habitants. Sa pagode à cinq étages, sa porte principale et ses nombreux autres points d’intérêt attirent de nombreux visiteurs venus du centre de Sendai.
Dans le quartier qui précède le temple, les boutiques de restauration légère et de douceurs se succèdent, ce qui en fait un lieu idéal pour goûter différentes spécialités après la visite. En été, une promenade dans l’enceinte entourée de verdure peut s’accompagner de spécialités locales, comme l’aburaage triangulaire.

Ce mausolée consacré à Date Masamune, fondateur du domaine de Sendai, se dresse au bout d’une allée entourée de cèdres. Son bâtiment somptueux, orné de décorations aux couleurs éclatantes caractéristiques de la culture Momoyama, constitue l’un de ses principaux attraits.
Autour du Zuihōden se trouvent les mausolées de la famille Date, notamment le Kansenden, consacré à Date Tadamune, et le Zennōden, consacré à Date Tsunamune, ainsi qu’un musée annexe. L’ensemble est classé site historique par la ville de Sendai sous le nom de cimetière de la famille Date de Kyōgamine.
En été, une promenade dans cet espace paisible entouré d’arbres permet de découvrir l’histoire de Sendai et la culture Date.

Ce centre d’observation de la nature comprend des sentiers aménagés sur un terrain d’environ 30 ha, permettant d’observer plantes et animaux tout en marchant dans la forêt. Sur réservation préalable, il est également possible de participer à une visite guidée de la nature avec un garde forestier, uniquement en japonais.
En été, la forêt verdoyante permet d’apprécier la brise sous les arbres et d’observer les insectes. En parcourant les sentiers, il est possible de découvrir les paysages forestiers qui changent au fil des saisons et d’entrer en contact avec les êtres vivants qui les peuplent.

Fondé en 1441, ce temple de l’école bouddhique Sōtō est notamment réputé pour son jardin japonais aménagé dans une enceinte paisible. Doté d’un étang central et d’une pagode à trois étages au nord-ouest, ce jardin compte parmi les plus beaux de la région du Tōhoku.
L’atmosphère sereine caractéristique d’un temple zen permet de s’y promener en admirant la nature au fil des saisons. En été, les jeunes feuilles vertes des érables et la végétation colorent le jardin, offrant un moment de calme difficile à imaginer si près du centre-ville.

Situé près du port de Sendai, cet aquarium, l’un des plus grands du Tōhoku, présente une grande variété d’animaux marins, de la faune des eaux de Sanriku à celle des mers du monde entier. Les spectacles de dauphins, d’otaries et d’oiseaux sont également très appréciés, et de nombreux points d’intérêt jalonnent l’établissement.
Situé juste après l’entrée, l’immense bassin « Inochi Kirameku Umi » mesure 14 m de large et 7,5 m de haut, s’élevant jusqu’au deuxième étage. En admirant quelque 30 000 animaux appartenant à 50 espèces évoluer dans un décor reproduisant la mer de Sanriku, il est possible de passer un moment tranquille au frais, même pendant les chaudes journées d’été.

Situé dans le parc forestier de Dainohara, ce musée permet de découvrir les sciences et la nature grâce à des expositions participatives et interactives. Il propose de nombreux points d’intérêt, notamment des dioramas reproduisant les milieux naturels de Miyagi et de Sendai, d’impressionnants squelettes et des dispositifs interactifs présentant les lois et principes scientifiques.
Le « Challenge Lab », où chacun peut facilement s’initier aux sciences, organise chaque jour des ateliers d’expérimentation et de travaux manuels très appréciés.
En été, les expositions et ateliers permettent de profiter simplement d’expériences scientifiques dans des espaces intérieurs climatisés.

Ce musée général de l’astronomie, conçu autour du thème « rapprocher l’Univers », permet de découvrir l’espace et l’astronomie de manière ludique grâce à son planétarium et à ses salles d’exposition. Il abrite également le télescope Hitomi, dont le miroir de 1,3 m de diamètre est l’un des plus grands du Japon.
Le planétarium permet de découvrir les merveilles de l’Univers sous un ciel étoilé couvrant toute la voûte. Des commentaires en direct sur le ciel nocturne sont également proposés par le personnel, offrant une immersion paisible dans le monde de l’espace, loin de la chaleur estivale.

La randonnée en torrent et la marche en rivière dans les gorges montagneuses comptent parmi les expériences en pleine nature les plus accessibles à Sendai en été.
Le parcours suit le cours de l’eau en franchissant rochers et hauts-fonds, permettant de ressentir la fraîcheur depuis les pieds. De nombreuses gorges, comme celles des environs de Rairaikyō, sont facilement accessibles depuis le centre-ville et proposent des itinéraires très ombragés qui se parcourent sans difficulté excessive.

Le canyoning, pratiqué dans des gorges entourées de parois rocheuses, est une activité typiquement estivale qui consiste à remonter le courant.
Dans un relief spectaculaire comme celui des gorges de Futakuchi, il est possible de franchir des cascades et de progresser sur les rochers sous les éclaboussures, pour une expérience rafraîchissante de la tête aux pieds. La puissance du décor, différente de celle d’un simple torrent, procure également une véritable sensation de dépaysement.

Dans les forêts montagneuses légèrement éloignées du centre-ville, il est possible de faire de la randonnée ou de parcourir des sentiers dans un environnement paisible entouré d’arbres.
De tels espaces naturels sont également accessibles dans des secteurs proches, notamment autour du mont Taihaku, et de nombreux itinéraires sont longuement protégés du soleil par les arbres. Certains parcours présentent peu de dénivelé et permettent de marcher à son propre rythme en respirant l’air de la nature.

Cet établissement historique, connu comme le berceau de la langue de bœuf grillée de Sendai, perpétue le goût de ce plat apparu peu après la guerre. Sa spécialité est une langue de bœuf simplement assaisonnée de sel, puis grillée au charbon de bois pour lui donner un parfum savoureux.
Les voix énergiques des artisans résonnent constamment dans la salle. Associées à la chaleur perceptible depuis le comptoir, elles créent une atmosphère qui donne l’impression de remonter jusqu’au début de l’ère Shōwa.
C’est une adresse qui permet de découvrir la culture culinaire propre à Sendai entre deux visites ou au cours d’une promenade en ville.

Ce restaurant chinois traditionnel de Sendai est réputé comme le berceau du hiyashi chūka. En 1937, son fondateur créa les « ryābanmen », des nouilles faciles à manger même par temps chaud, à l’origine du hiyashi chūka actuel.
Plat emblématique de l’établissement, le hiyashi chūka se caractérise par sa sauce maison à l’orange et au citron ainsi que ses garnitures colorées servies dans une assiette séparée. C’est un plat facile à savourer au cours d’une promenade estivale en ville.

Akiusha occupe une maison traditionnelle vieille de 160 ans entièrement rénovée.
Ce café-restaurant apprécié de la région d’Akiu Onsen propose des déjeuners et des desserts préparés avec des légumes locaux et des ingrédients de saison. Ses plats photogéniques en font également une halte idéale au cours d’une visite.
Entouré de meubles anciens dans un espace apaisant, il permet de passer un moment tranquille à Akiu en été.

Situé à 3 minutes à pied de la gare JR de Sendai, cet hôtel offre également un accès pratique aux commerces et restaurants des environs.
Ses chambres thématiques, qui intègrent des matériaux de la préfecture de Miyagi et des éléments d’artisanat traditionnel, permettent de ressentir l’identité de Sendai jusque dans l’établissement. Toutes les chambres disposent de toilettes et d’une salle de bains séparées, pour un séjour confortable.
Pratique comme point de départ pour visiter Sendai ou parcourir le Tōhoku, l’hôtel convient également à un séjour associant le centre-ville aux arrière-pays tels qu’Akiu.

Situé à Akiu Onsen, cet hôtel thermal est proche des gorges de Rairaikyō et permet d’associer le séjour à une promenade dans les gorges. Il propose des chambres variées, notamment des chambres japonaises de style sukiya et des chambres mixtes japonaises-occidentales. Les vues sur les gorges ou la station thermale, différentes selon les chambres, font également partie de ses attraits.
Ses bains thermaux réputés comprennent six types de bains en plein air, dont un bain sous une cascade et un bain debout, aménagés dans un magnifique jardin japonais, ainsi qu’un vaste bain commun où profiter pleinement de ces eaux célèbres.
En été, il est possible de se détendre dans les bains en plein air entourés de verdure et de profiter des eaux d’Akiu Onsen, considérée comme l’une des trois grandes stations thermales d’Ōshū.

Cette auberge thermale de Sakunami Onsen permet de séjourner au contact de la nature, au bord de la rivière Hirose. Rouverte sous une nouvelle marque en avril 2025, elle permet de profiter tranquillement de la cuisine et des sources thermales caractéristiques de Miyagi.
Le bain naturel en pierre donnant sur la rivière Hirose comprend quatre bassins. Son atmosphère pleine de charme donne l’impression de ne faire qu’un avec la nature environnante.
En été, il est possible de se baigner en plein air au son du torrent et de passer un moment paisible, typique des arrière-pays de Sendai.

Comptant parmi les trois grands festivals du Tōhoku et fort de plus de 400 ans d’histoire, cet événement se déroule chaque année du 6 au 8 août. Les rues commerçantes du centre de Sendai se couvrent alors de décorations de Tanabata aux couleurs éclatantes.
Dans les galeries commerçantes autour de la gare de Sendai, de somptueuses « sept décorations » suspendues à d’immenses bambous attirent une foule nombreuse. Leurs délicats ornements en papier japonais flottant au vent procurent une impression de fraîcheur au cœur de l’été.
Comme leur apparence change entre le jour et la nuit, il est également recommandé de les admirer lors d’une promenade en ville de la fin d’après-midi jusqu’au soir.

Organisé à la veille du Festival de Tanabata de Sendai, ce feu d’artifice est une tradition estivale qui attire de nombreux visiteurs autour de la rivière Hirose. Il compte parmi les plus grands feux d’artifice organisés en plein centre d’une ville au Japon et illumine somptueusement les nuits d’été de Sendai.
Le spectacle d’environ 16 000 projectiles tirés successivement, dont d’impressionnants bouquets pyrotechniques et feux de gros calibre, est saisissant. Leur grondement résonnant dans tout le corps devrait rester profondément gravé dans la mémoire des spectateurs.
Associé au Festival de Tanabata, il permet de profiter pleinement de l’animation et des paysages nocturnes caractéristiques de l’été à Sendai.

Organisé à la sortie est de la gare de Sendai, ce festival estival permet d’admirer de près le « Suzume Odori », un art traditionnel de Sendai.
Cette « danse des moineaux », nommée ainsi parce que ses mouvements rappellent des moineaux picorant leur nourriture, trouverait son origine dans une danse présentée à Date Masamune par des tailleurs de pierre lors d’un banquet célébrant la construction du château de Sendai.
Parmi les temps forts figurent le « grand défilé », au cours duquel les danseurs en costumes assortis parcourent les rues, ainsi que de puissantes représentations sur scène. Des stands et des food trucks sont également installés sur le site, permettant de découvrir la culture festive de Sendai dans l’animation d’une soirée d’été.