Guide touristique de Kirishima : du mystérieux sanctuaire Kirishima-jingū aux sources thermales avec vue spectaculaire ! À la découverte des grands espaces naturels du sud de Kyūshū

Les saisons les plus recommandées pour visiter Kirishima sont l’automne, lorsque la nature se pare de couleurs vives, d’octobre à novembre, et le début de l’été, lorsque la jeune végétation est particulièrement belle, de mai à juillet.
En automne, les feuillages autour du mont Karakuni et de l’étang Ōnami atteignent leur apogée et offrent un superbe contraste avec les paysages volcaniques.
Au début de l’été, la verdure des hauts plateaux est magnifique et la saison est idéale pour la randonnée comme pour la découverte des bains en plein air.

Printemps, de mars à mai : veste légère ou cardigan, avec un vêtement à enfiler le matin et le soir
Été, de juin à août : vêtements légers et manches courtes, manches longues en altitude
Automne, de septembre à novembre : veste légère ou manteau
Hiver, de décembre à février : manteau, pull épais ou doudoune

La principale gare pour visiter Kirishima est la gare de Kirishima-Jingū, sur la ligne principale JR Nippō.
Depuis Tokyo ou Osaka, l’aéroport de Kagoshima, bien desservi par les vols intérieurs, constitue l’option la plus pratique.
Depuis l’aéroport, il faut environ 30 à 40 minutes en voiture pour rejoindre les environs du sanctuaire Kirishima-jingū.
Les navettes aéroport ou les voitures de location permettent d’accéder facilement aux stations thermales et aux sites touristiques.

Fondé au VIe siècle, le sanctuaire Kirishima-jingū est un sanctuaire historique emblématique du sud de Kyūshū.
Détruit et reconstruit à plusieurs reprises à la suite des éruptions du massif de Kirishima, il a finalement été transféré à son emplacement actuel.
Dédié au personnage central du mythe de la fondation du Japon, il baigne dans une atmosphère mystérieuse.
L’enceinte abrite de nombreux sites remarquables, dont un arbre sacré âgé d’environ 800 ans et un sazare-ishi, mentionné dans l’hymne national japonais Kimigayo et formé de petits cailloux qui se sont agglomérés au fil des siècles pour devenir un grand bloc rocheux.
Les cerisiers au printemps et les feuillages colorés en automne permettent d’apprécier la beauté du lieu au fil des saisons.

Ce sommet sacré emblématique du massif de Kirishima est connu comme le théâtre du mythe de la descente du petit-fils de la déesse solaire sur terre.
Depuis son sommet culminant à 1 574 m, un panorama grandiose s’étend sur le massif de Kirishima jusqu’au Sakurajima.
Également célèbre pour la lance Ama-no-Sakahoko, que Sakamoto Ryōma aurait retirée du sol, ce site populaire permet de profiter d’une véritable randonnée tout en s’imprégnant de mythologie et d’histoire.

Les sources thermales de Kirishima désignent un ensemble de stations thermales dispersées sur le versant sud-ouest du massif de Kirishima, entre 600 et 850 m d’altitude, chacune offrant des eaux aux propriétés et aux bienfaits différents.
Maruo Onsen, où s’alignent de grands hôtels et des ryokan, en constitue le centre principal.
Les épaisses volutes de vapeur qui s’élèvent un peu partout en ville créent une atmosphère typique d’une station thermale.
Avec le développement de son quartier thermal, la région est également appréciée comme point de départ pour visiter Kirishima, notamment le sanctuaire Kirishima-jingū et la ferme Takachiho.

Situé à mi-pente du mont Kurino, au pied du massif de Kirishima, ce musée en plein air est consacré à l’art contemporain et dispose également d’espaces d’exposition intérieurs.
Des sculptures d’une grande qualité artistique, en harmonie avec la nature de Kirishima, sont installées dans la forêt verdoyante, offrant un lieu où découvrir à la fois l’art et la nature dans un environnement préservé.
Des œuvres originales, inspirées par la richesse naturelle, l’histoire et la culture locales lors de la venue d’artistes japonais et étrangers, sont exposées au cœur des grands espaces.

Située sur la route reliant Maruo Onsen au sanctuaire Kirishima-jingū, la cascade de Maruo est l’un des sites touristiques de la région.
L’eau tombe en rideau sur une largeur de 16 m depuis une hauteur de 23 m, offrant un spectacle à la fois puissant, élégant et véritablement impressionnant.
L’eau de la cascade provient de quatre sources thermales situées en amont, dont celles de Einoo Onsen et d’Iōdani Onsen.
Cette rare cascade d’eau thermale, peu commune au Japon, dégage des volutes de vapeur en hiver.
Les composés soufrés de l’eau thermale donnent parfois au bassin une teinte vert émeraude d’une grande beauté.

Situé dans le parc national de Kirishima-Kinkōwan, ce parc est également connu comme l’aire routière Kirishima.
L’entrée et le stationnement sont gratuits.
Outre un restaurant et une boutique de produits locaux, le site propose diverses installations de loisirs, notamment un parcours de minigolf, un village animalier où sont élevés des chèvres et des lapins, ainsi qu’une aire de jeux pour les jeunes enfants.
La vue depuis l’esplanade panoramique est particulièrement belle et, par temps clair, permet d’embrasser d’un seul regard la baie de Kinkō, le Sakurajima et le mont Kaimon.

Ouverte il y a plus de 200 ans, la source thermale Sekihira demeure un lieu de cure apprécié des habitants de la préfecture de Kagoshima.
Sa source jaillit au pied du massif volcanique toujours actif de Kirishima, l’une des cent montagnes célèbres du Japon, et son bain public accessible à la journée permet de profiter d’une eau thermale réputée pour ses nombreux bienfaits.
Cette eau thermale est appréciée aussi bien pour le bain que pour la consommation.
Des bouteilles en plastique remplies dans une usine ultramoderne située près de la montagne peuvent être achetées à l’établissement d’eau minérale Sekihira.

Ce sanctuaire historique situé dans la ville de Kirishima, dans la préfecture de Kagoshima, est connu comme l’un des plus anciens du sud de Kyūshū.
Ses élégants bâtiments laqués de rouge et son chemin d’accès bordé de verdure attirent de nombreux fidèles venus prier pour être protégés du malheur et bénéficier d’une meilleure fortune.
Le festival annuel Hatsu-uma Matsuri est particulièrement célèbre. Cette fête traditionnelle, au cours de laquelle des chevaux richement ornés de clochettes défilent dans les rues, est très appréciée.

Situé à environ 1 400 m d’altitude dans le massif de Kirishima, l’étang Ōnami est l’un des principaux lacs de cratère du Japon et un site aux panoramas exceptionnels.
Un sentier de promenade d’environ 2 km en fait le tour et permet d’admirer la surface émeraude du lac ainsi que les montagnes majestueuses alentour. En automne, le lieu est également très prisé pour ses feuillages colorés et offre une beauté naturelle différente à chaque saison.

Connu comme le lieu de la descente du petit-fils de la déesse solaire sur terre, le sanctuaire Kirishima-jingū, fondé il y a plus de 1 500 ans, est l’un des principaux lieux spirituels de Kyūshū.
Au bout du chemin traversant une forêt profonde apparaissent d’élégants bâtiments laqués de rouge, dans une atmosphère mystérieuse donnant l’impression d’entrer dans l’univers des mythes anciens.
Également connu pour avoir été visité par Sakamoto Ryōma et son épouse Oryō pendant leur voyage de noces, ce site emblématique du tourisme à Kirishima permet de découvrir l’histoire, la mythologie et la culture japonaises.

Les sources thermales de Kirishima forment une station thermale historique où Sakamoto Ryōma vint lui-même suivre une cure.
Chaque établissement propose des eaux différentes, notamment des bains d’un blanc laiteux au parfum de soufre et des bains en plein air entourés de nature offrant une grande sensation d’espace.
Se plonger dans l’eau thermale tout en contemplant le massif de Kirishima est une expérience incomparable, qui permet de ressentir les bienfaits du volcan par les cinq sens. La découverte des différents bains invite à passer un moment en toute quiétude.

Le mont Takachiho est un sommet sacré connu comme le théâtre du mythe de la descente du petit-fils de la déesse solaire sur terre. Son sommet offre une vue panoramique sur de majestueux paysages volcaniques.
L’étang Ōnami, quant à lui, est un site très apprécié pour ses panoramas exceptionnels et l’un des principaux lacs de cratère du Japon.
Le parcours, relativement accessible aux débutants, permet d’admirer la surface émeraude du lac et le massif de Kirishima.
Cette expérience est incontournable pour profiter pleinement des grands espaces naturels propres à Kirishima.

Le porc noir et les plats à base de poulet local, spécialités de Kagoshima, font partie des mets régionaux à goûter lors d’une visite à Kirishima.
Le poulet local généreusement grillé au charbon de bois séduit par ses arômes fumés et sa texture ferme.
Le porc noir se déguste sous de nombreuses formes, notamment en shabu-shabu, en tonkatsu ou cuit à la vapeur dans un panier en bambou, sa graisse douce et sa saveur riche emplissant la bouche.
Au-delà des sources thermales et de la nature, la cuisine permet elle aussi de savourer pleinement l’identité de Kirishima.

La cascade de Maruo, alimentée par de l’eau thermale, est un phénomène rare au Japon.
Le jour, elle séduit par la puissance de ses eaux, tandis que la nuit, son illumination l’enveloppe d’une atmosphère presque irréelle.
Le quartier thermal qui s’étend aux alentours permet aussi de s’y arrêter après le bain.
Comme elle offre un visage différent le jour et la nuit, il est recommandé de la visiter à plusieurs moments de la journée.

Les sources thermales de Kirishima regroupent neuf stations situées au pied du massif de Kirishima, dans la préfecture de Kagoshima. Elles attirent de nombreux visiteurs japonais et étrangers grâce à la diversité de leurs eaux.
Ce complexe situé en leur centre comprend un office de tourisme, une boutique de souvenirs et un restaurant.
Son bain de pieds, idéal pour soulager en douceur la fatigue du voyage, permet aussi de profiter facilement d’une eau thermale sulfurée simple.

Ce complexe est directement exploité par Kirishima Shuzō, célèbre pour son authentique shōchū de patate douce Kuro Kirishima.
Son vaste domaine réunit diverses installations, notamment un restaurant, une boutique, une boulangerie, un musée et une brasserie.
Les sites d’intérêt ne manquent pas : une source où recueillir gratuitement l’eau Kirishima Rekka, indispensable à la fabrication du shōchū, un terrain de golf sur gazon et le sanctuaire Kirishima Shōchū.

Cette pâtisserie populaire est notamment connue pour le Kasutadon, célèbre douceur de Kagoshima.
Outre les confiseries japonaises et les gâteaux cuits au four proposés à la vente, les achats se font dans un intérieur à l’atmosphère paisible typique de Kirishima.
Un espace permet également de déguster des en-cas et des douceurs, ce qui en fait une halte appréciée pendant les visites.
Cette adresse est recommandée pour rechercher des souvenirs de Kagoshima.

Ce ryokan thermal se trouve à mi-pente du mont Takachiho, à la frontière entre les préfectures de Kagoshima et de Miyazaki.
Toutes les chambres offrent une vue plongeante sur le Sakurajima et le plateau de Kirishima, permettant d’apprécier pleinement la splendeur de cette nature grandiose.
Depuis le bâtiment des chambres, un funiculaire mène au pavillon des bains.
Isolé au milieu d’une vaste prairie de susuki, son bain en plein air entièrement dégagé offre une extraordinaire sensation d’espace.

Situé au cœur des sources thermales de Kirishima, une destination très appréciée de Kyūshū, cet hôtel bénéficie d’un accès pratique à environ 30 minutes en voiture de l’aéroport de Kagoshima.
Son bain en plein air, où l’on profite d’une eau thermale naturelle trouble alimentée directement par la source, a été rénové en 2024.
L’espace évoque un jardin japonais utilisant la verdure de la forêt comme toile de fond et permet d’apprécier la beauté des quatre saisons.

Ce ryokan thermal haut de gamme se dresse au bord de la limpide rivière Amorigawa, peuplée d’oiseaux sauvages, d’ayus et de carpes. Les fleurs et plantes de saison qui s’épanouissent sur son domaine d’environ 33 000 m² accueillent les visiteurs.
Les chambres se répartissent entre l’Ishikura, remarquable bâtiment massif en pierre, et le bâtiment principal à l’atmosphère raffinée. Qu’elles disposent d’un bain en plein air, adoptent un style inspiré de l’architecture sukiya ou un design contemporain, toutes impressionnent par leur intérieur sophistiqué et soigneusement conçu.

Dans la région de Kirishima, les principaux sites touristiques, comme le sanctuaire Kirishima-jingū, les sources thermales de Kirishima et le plateau d’Ebino, sont dispersés sur une vaste zone.
De nombreux endroits sont longs à rejoindre uniquement en transports en commun. La location d’une voiture est donc recommandée pour les parcourir efficacement.
Comme certaines routes de montagne comportent de nombreux virages, il est préférable de prévoir un emploi du temps suffisamment souple.

Kirishima étant une zone volcanique active, des sentiers de randonnée ou des routes peuvent faire l’objet de restrictions selon l’état de l’activité volcanique.
Les changements soudains de météo, avec pluie ou brouillard, ne sont pas rares, en particulier autour du mont Takachiho et du mont Karakuni.
Certains passages des sentiers de promenade et de randonnée peuvent être glissants en raison des roches volcaniques. Il est donc prudent de prévoir des chaussures confortables pour marcher, une veste facile à enfiler et des vêtements de pluie.

Les sources thermales de Kirishima comptent de nombreuses eaux aux caractéristiques marquées, principalement sulfurées, dont certaines peuvent être particulièrement irritantes.
Un bain prolongé pouvant provoquer un malaise, mieux vaut en profiter sans excès tout en s’hydratant régulièrement.
Les composés soufrés pouvant également décolorer les bijoux et autres accessoires, il est prudent de les retirer avant le bain.
Il convient de profiter des bains en gardant à l’esprit ces particularités propres aux stations thermales.