Shimoguri no Sato

Cette région située entre 800 et 1 100 m d’altitude s’étend sur le versant oriental de Kamimura, dans la ville d’Iida, face aux Alpes japonaises du Sud. Des habitations et des terres cultivées parsèment ses pentes abruptes, dont l’inclinaison atteint jusqu’à 38 degrés. La beauté de ce paysage lui vaut également le surnom de « Tyrol japonais ».

En 2009, Shimoguri no Sato a été sélectionné parmi les « 100 plus beaux villages du Japon ». À la suite de cette distinction, les habitants ont aménagé et inauguré à l’automne de la même année le point de vue « Tenku no Sato Viewpoint », qui offre une vue panoramique sur le village.

Un groupe de guides locaux, appelé « Association des guides de Shimoguri no Sato », propose également des visites à pied du hameau, au cours desquelles les guides présentent avec soin et bonne humeur la nature, les activités traditionnelles, la cuisine et le festival Shimotsuki de Shimoguri. Ces visites sont accessibles aussi bien aux groupes qu’aux particuliers, au tarif de 3 000 yens par guide et par visite (2 heures, jusqu’à 20 personnes, réservation obligatoire au moins 14 jours à l’avance).

À proximité se trouvent également le restaurant de soba Hanbatei, qui sert des plats préparés avec des produits de saison de Shimoguri (fermé de décembre à début avril), ainsi que le point de vente directe de produits agricoles de Kamimura, qui propose des produits agricoles et des spécialités des environs de Shimoguri. Ils méritent eux aussi une halte.

Bien que Shimoguri no Sato attire aujourd’hui de nombreux touristes, il reste un lieu où les habitants vivent au quotidien. Il convient donc de respecter les bonnes manières lors de la visite.