Tōdai-ji | Avis de 周黛西

Avec ses 133 mètres de haut, la cascade de Nachi est l’une des célèbres cascades du Japon et l’une des « trois grandes cascades célèbres du Japon ». L’eau prend sa source au mont Ōgumotori, traverse une forêt primaire, puis dévale une falaise abrupte avec une puissance impressionnante, telle cette « chevelure blanche de trois mille zhang » décrite par les anciens. Devant la cascade, le grondement de l’eau résonne aux oreilles, tandis qu’un ruban blanc se précipite sous les yeux et qu’une fine brume vient caresser le visage. L’air est imprégné du parfum frais de la forêt, et même la peau ressent la fraîcheur de l’humidité. La cascade elle-même est l’objet sacré du Kumano Nachi Taisha, qui ne possède donc pas de bâtiment principal comme les sanctuaires ordinaires. Se tenir calmement devant la cascade pour ressentir la force de la nature et l’atmosphère sacrée, puis parcourir le Kumano Kodō, éveille les cinq sens et ajoute à ce voyage dans le sud de la péninsule de Kii une émotion profonde et inoubliable.

Kumano Nachi Taisha -- une foi vermillon entre mer et montagne. Situé à mi-pente du mont Nachi, à environ 350 mètres d’altitude, le Kumano Nachi Taisha est l’un des trois grands sanctuaires de Kumano et un important lieu sacré de la foi de Kumano. Après avoir gravi les quelque 470 marches menant au sanctuaire, les bâtiments d’un vermillon éclatant se détachent au milieu de la végétation luxuriante. La foi pratiquée ici est issue du culte de la nature associé à la cascade de Nachi, et l’on peut encore ressentir cette ancienne croyance en la coexistence entre l’être humain et la nature. Dans l’enceinte se trouve également un immense camphrier qui aurait plus de 800 ans. On peut traverser le creux de son tronc en faisant un vœu, une expérience très intéressante. Depuis le sanctuaire, les montagnes boisées, l’océan et la cascade composent un paysage grandiose, à la fois solennel et empreint d’une beauté naturelle qui apaise l’esprit.

« Sandanbeki » est le site pittoresque le plus ancien parmi les attractions touristiques de Nanki-Shirahama. Selon la légende, à l’époque de l’empereur Kanmu, la grotte de Sandanbeki servait de refuge aux pêcheurs naviguant dans les environs lorsqu’ils fuyaient les pirates. À l’époque de Heian, elle devint ensuite une base importante de la flotte de Kumano. Aujourd’hui, c’est un site historique emblématique de la ville de Shirahama.

Sandanbeki, dans la ville de Shirahama, préfecture de Wakayama, fait partie du parc national de Yoshino-Kumano. C’est une attraction célèbre de Shirahama, mais aussi un lieu sacré pour les amoureux. La « grotte de Sandanbeki » se cache à 36 mètres sous terre. Après être descendu en ascenseur, l’exploration de la grotte commence aussitôt. On peut y observer de nombreux phénomènes naturels spectaculaires. Depuis la plateforme d’observation à l’intérieur de la grotte, on aperçoit le « rocher Jūzō », une curiosité apparue après le passage d’un typhon. Dans la grotte, on peut ressentir de près la puissance des vagues qui frappent violemment les parois rocheuses et s’engouffrent à l’intérieur. La scène est pleine d’intensité : chaque grande vague arrive avec une force majestueuse, dans un fracas impressionnant, offrant un spectacle aussi saisissant pour les oreilles que pour les yeux. Fait assez particulier, le bassin de purification utilise de l’eau thermale. Les plaques votives en forme de carte permettent de faire des vœux pour la santé, la richesse, les études, l’amour et la sécurité routière. Dans certaines zones, des scènes telles qu’un poste de garde de la flotte de Kumano et d’anciens passages ont été reconstituées. En les parcourant, on a l’impression de tomber dans un tunnel temporel et de revenir à l’époque historique de la guerre de Genpei.

Ce site mêlant histoire et nature mérite d’être intégré à un voyage dans la région de Nanki. La sensation éprouvée à l’intérieur de la grotte est totalement différente de ce que montrent les photos : il faut vraiment s’y trouver pour en ressentir toute la puissance. Je conseille d’arriver aux alentours de la marée haute, lorsque l’impact des vagues est le plus visible !