À Nara, outre le Tōdai-ji, le sanctuaire Kasuga-taisha est lui aussi un grand classique à ne surtout pas manquer. Niché au cœur de la forêt primaire de Kasuga, le Kasuga-taisha est le sanctuaire principal des quelque 3 000 sanctuaires Kasuga du pays. Avec le Tōdai-ji et le Kōfuku-ji, il fait également partie des paysages culturels emblématiques de Nara et est inscrit au patrimoine mondial.
En avançant lentement dans la forêt le long de l'allée, les grands arbres centenaires, les lanternes en pierre et les bâtiments vermillon s'entremêlent. La lumière du soleil filtre à travers la cime des arbres, créant une atmosphère à la fois solennelle et mystérieuse. Mais ce qui marque le plus, c'est l'incroyable quantité de lanternes.
Dans l'enceinte du Kasuga-taisha et le long des allées alentour se trouvent de nombreuses lanternes en pierre et lanternes suspendues offertes par les fidèles. Habituellement alignées en silence entre la forêt ancienne et les bâtiments du sanctuaire, elles donnent déjà beaucoup de caractère au lieu ; lors de certaines fêtes annuelles, elles sont toutes allumées, créant un spectacle féerique et sacré.
Il y a aussi les plus adorables messagers divins de Nara : les cerfs. En marchant le long de l'allée du Kasuga-taisha, on croise parfois des cerfs de Nara qui se promènent tranquillement. Profondément liés aux croyances du sanctuaire, ils sont considérés comme les messagers des divinités et apportent une touche de charme et de vie à ce lieu autrement solennel.
Ce que j'ai préféré durant cette visite du Kasuga-taisha, c'est cette sensation de calme, entouré par la forêt et loin de l'agitation de la ville. Les bâtiments vermillon, les anciennes lanternes, les arbres gigantesques qui s'élèvent vers le ciel et les cerfs sacrés se promenant tranquillement : chaque recoin est empreint du charme unique de Nara.
