御苦楽園

山形県天童市にある日本庭園。酒造業で財を成した水戸部弥作翁が、昭和初期不況下の失業者救済事業として約8年の歳月をかけて築いた庭園であり、現在も四季折々の美しい景観を楽しめる名所として親しまれている。

園内には県内外から集められた銘木や銘石が配され、池や滝、築山を取り入れた回遊式庭園ならではの風情が広がる。最大の特徴は、園内に立ち並ぶ数多くの柱石だ。人生の苦楽や生き方について記した言葉が並び、庭園散策とあわせてその教えに触れられる。「御苦楽園」という名称も、人生の苦しみと楽しみの双方を学ぶ修養の庭という理念に由来している。

また、長寿のご利益があると伝わる湧き水「長命水」も見どころの一つ。四季折々の景観と柱石に刻まれた言葉を通して、庭園ならではの時間を過ごせる。