計画はいつも予定どおりにはいかない。砂楽会館へ行く予定だったが、臨時休館に遭遇。幸い、バスで知り合った旅仲間に勧められ、一緒に「山川砂むし温泉 砂湯里（伏目温泉）」へ向かうことになった。この思いがけない出来事が、指宿で最も忘れられない思い出になった。はるばる指宿まで来たからには、世界的にも珍しい天然蒸気の砂むし温泉を絶対に見逃せない。
バス停で降りてから、長く起伏のある坂道を歩く必要がある。足が少しだるくなる大変さも、その後、地熱で蒸された黒い砂に横たわったとき、全身を包み込む温かさをいっそう癒やしに感じさせてくれた。
館内では備品や浴衣をその場で借りられ、とても便利。波の音を聞きながらたっぷり汗をかいて疲れを癒やした後、休憩所で冷たく濃厚なコーヒー牛乳を1本買って一気に飲むと、全身がすっきり。この縁に満ちた温泉体験を完璧に締めくくった。
