武雄温泉 | 一個漸漸喜歡上慢旅的人さんの口コミ

以前、夢のような九州観光列車「ふたつ星4047」に乗り、九州駅弁グランプリで優勝したおいしい駅弁を味わって以来、その立役者であるKAIRO食堂にずっと憧れていた。列車内で食べるのもまた格別だが、温かい食事に慣れている台湾人にとっては、やはり熱々の満足感が少し足りなかった。

今回は武雄温泉をわざわざ訪れたので、もちろん武雄温泉駅構内にあるKAIRO堂本店へ直接足を運んだ。念願の佐賀牛弁当を注文し、店員に温めてもらった。熱々に仕上がった弁当を開けると、香りが一気に立ちのぼり、一口食べただけで本当に忘れられない味だった。

一般的な和牛の濃厚な脂はくどくなりがちだが、佐賀牛の霜降りは非常に細かく均一で、肉質は柔らかいのに、すっきりとした肉の香りと甘みがある。思わず一枚、また一枚と食べ進めてしまい、味覚を完璧に満たしてくれた。鉄道ファンやグルメ好きなら、武雄温泉を訪れた際は、この控えめな食堂を絶対にお見逃しなく。

以前、旅行番組で世界的に有名な「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」を見て以来、ずっと心に残っていた。今回の秋の九州旅行では、特別に観光列車「36+3」に乗って向かう予定を組んだ。しかし思いどおりにはいかず、開催直前に河川の水位上昇で会場が影響を受け、中止が発表された。

残念だったが、それでも諦めきれず現地へ向かった。フェスタのために特別に開設された臨時駅「バルーンさが駅」を見ると、なんとも物悲しい気持ちになった。広々とした草地では、時折、遠くからやって来た各国の名手たちが腕を振るいたくてたまらず、空いた時間にいくつかの熱気球を飛ばして気を紛らわせていた。その光景は寂しげでありながら、どこかロマンチックでもあった。

もしかすると、これが旅の本当の姿なのかもしれない。心残りがあるからこそ、また佐賀を訪れる理由ができた。会場を後にしてからは、市街地にある佐賀バルーンミュージアムへ向かい、充実した体験型展示を通して空への憧れを満たした。次こそは、風を受けながら空いっぱいに広がる色鮮やかな熱気球を本当に見られることを期待している。

朝、静かな武雄温泉の町を散策するのがおすすめ。「武雄神社」まで歩いた時には観光客がほとんどおらず、参拝に訪れる地元の人がちらほらいるだけで、いっそう神秘的で厳かな雰囲気が漂っていた。境内は静かで趣があり、特に回廊に連なるロマンチックで風情ある傘みくじが風にそっと揺れる光景はとても美しく、忘れられない。

本殿を参拝した後は、裏手の静かな小道をそのまま進むのをお忘れなく。両側にそびえる木々からフィトンチッドがたっぷり放たれ、少し歩くと樹齢3000年を超える壮大な武雄の大楠の御神木が見えてくる。巨大な御神木の前に立って見上げ、千年の時を超えた大自然の神秘的な力と安らぎを静かに感じるひとときは、心身と魂を洗い清める素晴らしい体験だった。