熊本市街にあるサンロード新市街は、買い物や散策にぴったりの商店街。通りには大きなアーケードがあり、雨が降っても心配はいらない。沿道にはレストラン、カフェ、ドラッグストア、さまざまなお店が並び、全体的にとてもにぎやかな雰囲気。
商店街を歩いていると、熊本の地元らしい暮らしが感じられる。観光スポットのような慌ただしさはなく、むしろのんびり買い物を楽しめる。気になるお店を見つけたら入ってみたり、お腹が空いたらいつでもレストランで食事ができたりと、とても便利。
下通商店街とつながっているので、併せて買い物コースに組み込める。ゆっくり歩きながら街並みを眺め、ついでにお土産や地元の小物を買っていると、あっという間に時間が過ぎてしまう。
嵐山温泉彩四季の宿 花筏
大堰川に架かる渡月橋のたもとにあり、嵐山や嵯峨野観光の拠点として非常に便利な温泉旅館。四季折々の嵐山や遠くの霊峰・愛宕山を眺めながら入浴できる嵐山唯一の展望露天風呂のほか、総檜造りと石造りの二種類がある内湯や予約制の貸切露天風呂も用意されている。
今回、嵐山旅行で「嵐山温泉 彩四季の宿 花筏」の前を通りかかり、一目見ただけでとても特色のある旅館だと感じた。濃厚な和の風情に、思わず何度も目を向けてしまった。周辺の環境も嵐山らしく、静かで京都ならではのゆったりとした雰囲気に満ちていた。
今回は通りかかっただけで宿泊はしなかったが、旅館の外観と全体の雰囲気を見て、少し泊まってみたくなった。特に、竹林や渡月橋を散策した後、こんな和風旅館に戻って温泉に入り、ゆっくり休めたら、きっと気持ちいいだろうなと思った。
今回は下見という感じだったが、とても印象に残った。慌ただしく通り過ぎるよりも、温泉があり、伝統的な和の雰囲気もあるこうした旅館は、1泊してゆっくり楽しむのに向いていると思う。
次にまた嵐山へ来るときは、ぜひ宿泊してみたい。今回通り過ぎただけだった旅館で実際に宿泊し、花筏の温泉と京都の風情をじっくり味わいたい。
福岡県営天神中央公園
福岡市の繁華街・天神地区に位置する、総面積約3万1,000㎡もの広さを誇る県市民の憩いの場。旧県庁舎で使用されていた石柱や石材を使用した重厚感あふれる「噴水広場」や、ピクニックやお昼寝がのんびり楽しめる広大な「芝生広場」、ぶらさがったり懸垂したり自由に使える「高鉄棒」などがあり、思い思いに過ごすことができる。
福岡・天神で買い物をしていたとき、偶然、県営天神中央公園の川沿いを見つけました。にぎやかな都心部と比べて、ここにはのんびりと心地よい雰囲気があります。川岸をゆっくり歩くと、水面に周囲の建物が映り、都会の景色と自然の風景が溶け合っていて、写真を撮ってもきれいです。
公園は天神の市街地のすぐ近くにあり、買い物で疲れたときに散歩しに来るのにぴったりです。川辺に座って風に当たり、行き交う人々を眺めていると、時間の流れが急にゆっくりになり、さっきまでのにぎやかな商業エリアとの対比がとても面白く感じられます。
桜島
桜島は錦江湾に浮かぶ複合火山。霧島錦江湾国立公園に指定されており、鹿児島のシンボルとなっている。桜島は約26000年前に誕生し、17回の大噴火を繰り返してきた。現在も毎日のように小規模な噴火を繰り返している。
鹿児島の仙巌園に来て、一番楽しみにしていたのは、目の前の桜島を自分の目で見ること。仙巌園自体もとても美しく、庭園は緑豊かで日本らしい風情にあふれている。何より特別なのは、園内から錦江湾と遠くの桜島を一緒に眺められること。
天気が良い日は桜島がひときわ目立ち、雄大な山の姿と湾の景色が合わさって、まるで大きな天然の絵はがきのよう。庭園に座ってゆっくり眺めていると、市街地から見るのとはまったく違い、静かでのんびりとした雰囲気を感じられる。
桜島は活火山で、時折、火口の方向に煙が漂っているのが見え、自然の力をいっそう実感する。目の前の穏やかな湾と遠くの火山が織りなす、山と海が交わる景色がとても印象に残った。
鹿児島を旅行するなら、仙巌園を予定に入れるのがおすすめ。伝統的な日本庭園を楽しめるだけでなく、ここから桜島を望むこともでき、歴史、庭園、自然の景色を一度に感じられる場所。
