나가하마 히키야마 축제

약 450년의 역사를 지닌 ‘나가하마 히키야마 축제’는 일본 3대 수레 축제 중 하나로, 국가 중요무형민속문화재로도 지정되어 있다. 매년 4월 9일부터 17일까지 나가하마 시내에서 열리며, 젊은이들의 맨몸 참배를 비롯해 다양한 행사로 방문객을 즐겁게 한다.

‘나가하마 히키야마 축제’에서 꼭 주목하고 싶은 것은 ‘히키야마’라 불리는 수레다. 현재 축제에 사용되는 히키야마는 에도 시대(1603−1868) 중기에 만들어진 것으로, 당시 전통 공예의 정수가 집약돼 있다. 화려한 히키야마가 시내를 행진하는 모습은 압권이다.

축제 최대 볼거리는 ‘어린이 가부키’다. 지역의 5세부터 12세 정도의 남자아이들이 연기하는 가부키로, 13일 밤, 14일 오전과 15~16일에 히키야마 무대 위에서 열연이 펼쳐진다. 그중에서도 15일에 나가하마 하치만구 경내에서 선보이는 ‘봉납 교겐’은 필수 관람 포인트! 경내로 끌어들인 4기의 히키야마 무대 위에서 약 40분간 가부키를 선보인다. 어른 못지않은 연기는 관객을 매료시킨다.

‘나가하마시 히키야마 박물관’에서는 실제 ‘히키야마’와 ‘나가하마 히키야마 축제’의 역사, 자료 등을 전시 공개한다. 제례 기간이 아니어도 축제에 대해 알 수 있으니 확인해 두자. 2016년에는 일본 국내 32개의 ‘야마·호코·야타이 행사’와 함께 유네스코 무형문화유산에 등재됐다.